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张胜朋不解地望了吴慎一眼，要是别人问也就罢了，你有什么好问？张家择婿的标准你又不是不知道？当初要选你入赘的时候，可也没考虑门第的问题，甚至来历都不曾多查，纵然有应付麻烦的前提，但也证明了张家并非狗眼看人低的豪门。
他不明吴慎之意，耐下性子道：“我为小妹选婿，不在虚名浮利，也不看财势人家，只看人品。叶赦此人之前忠厚，事母至孝，又在王宫任职，前程远大。他来求亲，我为何不能考虑？”
这话说得坦坦荡荡，张胜朋也确实这么考虑。张胜玉看了兄长一眼，心中感激。她知道自己一向任性，若不是兄长袒护，才不会过得这么舒服。
吴慎点头道：“张兄高风亮节，我自是知晓。不过议亲不成，坊间可大多都传言张家看不起叶家贫困，以至于叶赦之母为此郁结在心，患病去世。”
“岂有此理！”张胜朋恼道：“我虽回绝叶家亲事，也是客客气气，两家没有成仇之理！”
这件事张家没有丝毫理亏之处，别人来求婚，他也没道理一定得答应，而且那时候张胜玉的年纪确实还小，与叶赦的差距也大了些。无论从哪个角度来说，他的回绝都是合情合理，绝没到得罪人的地步，更不用说什么嫌贫爱富。
吴慎笑道：“不管怎么说，叶赦之母可就是为了这件婚事而死了。”张胜玉见他夹缠不清，不耐烦道：“那或许是她自己性子偏狭，想得左了，与我们有什么关系？你老纠结此事有什么意义？就算证明了我们与叶家有仇，那不是更加说明我哥不会与那叶赦勾结？”
那都是好几年前的事，张胜玉自己都记不清了，她从见过王太子一面之后，芳心可可全都系于其一人身上，哪里会把别的男人看在眼里？
在她看来，叶赦与他们家就是不相干之人，今天吴慎上门，非要将他们与这人攀扯在一处，分明就是构陷，其心可诛！
“不错！”吴慎难得没有反驳张胜玉的话，反而赞同颔首道：“正是因为如此，张、叶二家就算没有到结仇的地步，但中间总有芥蒂，就算叶赦此人深明大义，不记恨张家，那也难免相处尴尬，两家该没什么来往才是。”
张胜朋面色微变，忍住并没有开口。张胜玉抢道：“正是如此，我们与叶赦素无来往，要不是因为你，一年到头都听不到此人名字。是不是，兄长？”
她回头看着张胜朋，却见张胜朋低着头一言不发，不禁奇怪道：“难道不是？”
张胜玉心中起了隐忧，她知道兄长在淮阳国自有谋划，许多事她并不知情，但天地良心他们家可真没有刺杀王太子的想法，怎么会与叶赦这种叛贼勾结？
张胜朋思忖良久，叹息对吴慎道：“你若是查到了什么，便尽管问吧。不必拐弯抹角。”
他的第一反应自然是否认，但若吴慎掌握证据，他也没必要抵赖，免惹尴尬，他本就不是那样的人。张家与叶赦的往来并不算太大的隐秘，若是有心调查，总有蛛丝马迹会露出来。
吴慎沉默了一会儿，才开口道：“实不相瞒，我得知张家与叶赦的关系也才是今日，并未来得及调查。但我想你们并不是刻意合作，之前往来必定不是绝密，姑妄一试一问，张公子果然没让我失望。”
今天要是张胜朋不肯承认，那他也无可奈何，只有回头再去调查，得出结论之后再来质问，但这样两人之间便没了情分。如今张胜朋等于默认，省了彼此的时间。
“你这人耍诈！”张胜玉大怒：“我兄长把你当朋友，你却三番两次得寸进尺！”
张胜朋蹙眉阻止道：“胜玉不得无礼。”他微微欠身，对吴慎笑了笑：“吴先生果然是虚虚实实，令人难测，不过你说得正是，有些事瞒不过有心人，既然如此我不若承认也罢。”
他取来账本，徐徐翻阅道：“自叶赦求亲被拒之后，我们并不曾如表面上一般成仇，吾爱重其本领，还曾数次赠金，不过他并未接受。只逢年过节，有礼物往来。叶赦欲图经商，因有军中路子，故而张家还参股三十万钱，此事应该也查得出来，我便坦然相告了。”
这一趟张家来得值啊！吴慎早就猜到叶赦与张家的往来必定不简单，没想到还如此深入，便苦笑道：“如此一来，张公子还要否认当日与叶赦密会之事吗？”
张胜朋紧闭双唇，面色僵硬，良久才吐出数字道：“确实不曾与之密会，吴先生恐误会了。”
吴慎紧盯着他，又问道：“我这次来张家，便是想给公子一个机会，若有难言之隐，还尽管说出来为好。否则的话，叶赦此人鹰视狼顾，非等闲人物，一旦从他那里突破，必然会想办法将一切都推在张家头上，到那时我可不便再为张家辩护，请公子三思！”
要想坦白从宽，最好是趁现在！落了后手，难免被人先入为主，毕竟在淮阳作主的是王太子，而不是他吴慎啊！涉及到自己性命的凶案，王太子就算再好的性子，那也是不可能随便放过，到时候诛连一起，张家在劫难逃。
张胜朋看了看妹妹，低下头，面色惨然，却仍旧抵死不肯承认：“我确实近期不曾见过叶赦。该说的我已都说了。”
吴慎失望，点头道：“我知道公子心意了，既然如此，今日便且到此为止。等叶赦招供之后，再与公子相见。”
他也不拖沓，便即告辞。孟庆岩欲言又止，一步三回头，但终究还是什么都没说。
张胜朋看着他们的背影，神情萧疏，吩咐道：“你们去给小姐准备行装，马上要出远门。”张胜玉大惊问道：“兄长何出此言？”
张胜朋平静道：“张家想要离开已经晚了，但若是你一人遁走，或者还有机会。吴慎来此相告，我不能不承这个情。”