大暑七月,蜀国的七十五万大军从成都开拔,向东吴挺进。
诸葛亮一直将刘备送到城外百里之外,刘备一直催促道:“丞相不用送了,请回吧!太子之事就全权委托给你了。”
诸葛亮这才惆怅而返。
第二天,刘备刚刚扎下营来,便遇到张飞的部将吴班率一队人马追来。他们大声禀报:“皇上!大事不好了!”
吴班一边气喘吁吁地擦着汗,一边递上一封奏表。刘备从侍臣手里接过来一看,大叫一声:“什么?三弟!”
刘备一见信,便觉得一阵天旋地转,险些晕倒。众人见他脸色发白,浑身颤抖,冷汗不停地滚落下来。
过了好半天,刘备才缓过来,开口说道:“朕昨夜两度惊醒,觉得心惊肉跳。没想到,竟是三弟出事了!”
说罢,刘备这才痛哭失声。过了好久,他才勉强止住悲声,无力地说道:“看来这是他的命啊!今晚朕要好好祭他,设坛!”
第二天一早,正在大军开拔之际,忽有一员小将,身着白盔白袍,率领一彪人马急急赶来。
“我乃张飞之子,张苞!”
小将自报家门后,立刻被带到刘备面前。刘备一见张苞,倍感欣慰。他问道:“你同你父亲当年,果然十分相像,都是威风凛凛啊!你可愿与吴班一起,当朕的先锋?”
张苞答道:“张苞愿为陛下担任先锋,代替父亲为您杀敌立功,以慰父亲的在天之灵。”
就在同一天,关羽的次子关兴也自率一队人马,赶来会合。
刘备一见到关兴,忍不住又落下泪来。
刘备身边的部将见皇上在出征路上数度落泪,便奏道:“古人有云:龙泪落地,亢旱三年。还请陛下为社稷着想,节哀顺变,保重龙体,以提高我军的士气才是。”
“你们说的正是。”刘备这才擦净眼泪,重新抖擞精神。
刘备深知,自己如今已是一名六旬老翁,以如此高龄率领七十余万大军出征,倘若自己在迎敌之前便自损身体,是绝对无法战胜东吴的。
而且,刘备的一颦一笑,都会影响全军的士气,他十分清楚自己应该振作精神,才能取得战场的胜利。
有一次,陈震对刘备建议道:“臣听说,前面有一座青龙山,山上有一名李意大师。据说此人上知天文、下晓地理,可谓当世神仙。既然我们已经到此,不妨请他出山,为此番出兵卜一下吉凶。”
刘备原本对此举并不热心,但见众人皆希望占卜一下,便派陈震前去,请这位大师出山。
陈震领命,立即前往青龙山。一踏上山路,便觉得此处山间清云缥缈,果然十分有人间仙境的气派。
陈震一路登山,只见山路越来越崎岖,峰回路转闻山溪叮咚,雾霭袅袅,鸟语花香,果然是一派世外胜地。陈震一边走,一边观景,几乎忘了自己此行的目的。
忽然,陈震发现迎面过来一个童子,到他面前便停步,笑问道:“请问您可是陈震先生?”
陈震闻言,十分诧异。他分明不认识这个童子,于是问道:“咦?你怎么知道我的名字?”
“昨天师傅就说了,今日有一名蜀国使者,名唤陈震,会上山来。”
“哦?敢问尊师可是李意大师?”
“正是。不过我师傅也说了,无论何人前来拜访,一概不见。”
“仙童,请一定带我去拜见尊师。我身为天子使者,倘若不见大师而返,难以复命啊!”
“好吧!我就破例为您通报一声。请随我来!”
于是童子带着陈震继续登山,走了几里山路,来到一处平地。童子让陈震在外等候,自己则走进庵内禀告师傅。李意无可奈何,只得出来相迎。
“天子使节到此,不知有何贵干?”
陈震见到大师便恭敬地告知蜀帝南征的旨意:“有请大师出山,随我一同见过皇上!”
李意虽然不情愿,但只得答应下来,跟着陈震一起下山。
刘备一见李意,便立刻对其表明远征伐吴的心愿:“多谢大师亲自下山。您想必已经知道,朕自弱冠便与关羽、张飞结为刎颈之交,戎马半生,已经三十余年。如今终于平定了蜀地,因朕为中山靖王之后,被众人推举为帝,创立基业。可是,朕却万不曾想到,两位同生共死的兄弟却先后被害,仇人俱在东吴,因此朕才决意伐吴。如今途经此地,得闻大师在此,便想请您占卜此行的吉凶祸福。”
李意却冷漠地回答:“天数,一切皆为天意。我又如何知晓?”
“朕听闻大师善于观测天象,还请明示。”
“在下不过是一个山中贱人,如何得知宇宙万事?”
“您太谦虚了,哪怕一句金玉良言,也请不吝赐教。”
在刘备的再三请求下,李意才说:“请拿纸笔来!”
之后,李意提笔在纸上画了一些图案。
他画的皆是兵马武器之类的图案,每画完一张,便立刻撕碎丢弃。他如此这般画了撕,撕了再画,不多时便已经扔掉了近百张纸。
画到最后,李意画出一个人仰卧在地,旁边还有一人似乎在掘土将其埋葬。画到此处,李意才停下笔来,在画旁空白处写了一个“白”字,搁笔说道:“多有得罪了!”
之后,李意又说了一些高深玄妙的话,对刘备拜了数拜,便飘然离去。
刘备见此情景,心生不悦。他对身旁大将说道:“哼!找这等狂人来占卜,真是浪费时间!把这些东西都烧掉!”
这时,张飞之子张苞来到他的座前,报告道:“启禀陛下,前方发现吴军,请派末将去打头阵!”
“好!你果然有志气!朕就命你打头阵,快去立功吧!”
刘备刚取出先锋印绶,打算交给张苞,却听一人高叫:“且慢!陛下,这先锋印绶应该交给我才对!”
众人心想,何人如此无理,举目观瞧,原来发言之人正是关羽的次子关兴。
只见关兴抢上前几步,拜伏在地,一边流泪一边乞求:“陛下,如今亡父的尸骨未寒,正在拭目以待,我定要为他报仇雪恨!这先锋之职,请您交给我吧!”
张苞却是不肯:“关兴!你有何本事,要抢我的先锋?”
关兴答道:“我精通箭术,箭无虚发!”
张苞却毫无退让之色:“若要比试武艺,我绝不会输给你,不然怎配做张飞之子?”
刘备夹在他们二人中间左右为难,便开口说道:“既然你们二人都想当先锋,那就较量一下。赢的人便领先锋印绶。”
“好!小爷便要你看看我的厉害!”
张苞立刻自信满满地下场比试。他命人在三百步外竖起一根旗杆,挂着一个小小的红色靶子,之后便开弓放箭,连中靶心。
“好箭法!果然虎父无犬子!”
在众人的喝彩声中,关兴向前,不屑地说道:“这等雕虫小技不足挂齿,且看我的身手!”
随后关兴便张弓搭箭,拉至满弦。
这时,只听云端传来几声雁叫。关兴屏气凝神注视天空,当雁群飞过上空时,便放出一箭。只听弓弦声响,一只大雁应声落地,身上正带着关兴那支箭。
众人见到如此高超的箭法,掌声雷动:“好箭法!射中了飞雁!”
张苞不服,跳起来大叫:“关兴!在战场上不是光靠弓箭取胜的,你敢和我的长矛较量较量吗?”
关兴当然不甘示弱,他立刻跳上马背,用剑指着张苞大叫:“哼!关某别的不行,赢你这杆长矛却绰绰有余!”
“你好张狂!”张苞怒喝一声,抄起父亲遗留下的丈八长矛,便要下场和关兴决一死战。
“孩子们!快住手!”刘备见状,连忙出言呵止,“你们的父仇未报,怎么先自己打起来?你们的父亲生前是义结金兰的生死之交,情同手足。万一你们两人动手,谁受了伤,让你们的父亲多么伤心?”
“啊!”
两人闻言,这才跳下马来,扔掉兵器,伏下磕头。
“从今往后,朕命你们要像你们的父亲一样,结为兄弟,永不再争斗。”
两人听罢,发誓永不争斗。关兴年长张苞一岁为兄,张苞为弟,结拜为兄弟。
之后,又不断传来东吴敌军接近的消息,于是刘备分别任命关兴和张苞二人为水陆先锋,自己则率军殿后。从那天起,蜀军戒备森严,进入战备,势如破竹一般杀向东吴。