近来张飞常常有感自己的髀肉又生，觉得自己根本坐不住，尤其现在每天要身披锦袍，规规矩矩地侍立在刘备和诸葛亮之侧，更是难受得很。

“赵云刚刚拿下桂阳城，立了大功，俺老张也是个老资格，却整天在这里穷极无聊，只能伸伸懒腰，太没意思了！”于是张飞缠住诸葛亮，若要攻打武陵城，一定派他出马。

“若是万一你败了，又当如何？”诸葛亮有意激他。

张飞一怒之下，当场写下军令状：“倘若俺老张战败，便依军法处斩，毫无怨言！”

“那就有劳张将军，前去攻打武陵！”

张飞得令，兴高采烈地带上三千兵马，赶赴武陵而去。

另一方面，在武陵城中，大将巩志对太守金旋建议道：“刘备身为大汉皇叔，以仁义之名传遍天下。此番带兵前来的是猛将张飞，咱们要与之相抗，是毫无意义的。”

“哼！好你个叛徒！我看你早就有通敌之心！”太守金旋闻言大怒，当场便要砍下巩志的脑袋，幸好诸臣苦苦相劝，才免他一死。

张飞的打法就是一味地猛攻，而金旋原本也没什么好战术，因此两军一交火，金旋便不堪一击，只得狼狈而逃。当他好不容易逃到武陵城下，却见巩志在城头上举起了弓箭，高声大喝道：“城中百姓都愿投效刘皇叔！你还回来做甚？”说罢，巩志下令放箭，其中一箭正中金旋的面门。

于是，巩志趁机割下金旋的首级，将城门大开，欢迎张飞的人马入城。他原就仰慕刘备，早有意归顺。

张飞进城后，立刻发号施令，安抚百姓。之后，他命巩志携带书信，赶回桂阳城，当面向刘备报告战况。刘备立刻提拔巩志为武陵太守。

刘备之军，一气连下三城。之后，刘备派人送信给留守荆州的关羽，与他一同分享胜利的喜悦。

关羽立刻回信道：

翼德与子龙能够建功立业，云长十分羡慕。接下来主公若要攻打长沙， 也请让云长施展一番，一了身为武人的夙愿。

关羽又在信中发了一通牢骚，说自己留守荆州，十分无聊苦闷。

刘备见信，便命张飞返回荆州，代替关羽驻守。之后，只授关羽五百骑人马，命他：“你既然想去攻打长沙，便去吧！”

关羽并不在意率领多少人马，他接到命令后，便连夜布置，准备攻打事宜。

这时，诸葛亮提醒道：“关将军熟读兵法，自然不用孔明提醒。不过两军交战，最重要的是知己知彼。那个长沙太守韩玄，并无足惧。但韩玄手下有一员良将，一直辅佐于他至今。此人年近六十，须发皆白，但能在战场挥舞大刀，拉满铁弓，有万夫不当之勇。此人便是大名鼎鼎的老将黄忠，绝不可小觑！此去攻打长沙，请关将军再向主公讨三千人马，否则只带这五百人前去，恐怕凶多吉少啊！”

可关羽只把诸葛亮的话当作耳旁风，他也不向主公再讨要人马，而只率领五百骑便连夜出发了。

事后，诸葛亮便向刘备进谏：“关羽恐怕还在为上次赤壁大战之事，耿耿于怀。我担心他一味逞强下去，反而折在黄忠手下。此番他只带五百人马前去，未免不够。主公不妨亲自率兵尾随其后，必要时暗中助他一臂之力吧。”

刘备深以为然，便立刻亲率一支人马，尾随关羽，赶往长沙。等他赶到长沙，只见城中尘烟漫天，两军已经交战。

原来关羽已经攻破了城门，如今在城中的街市之内与守军肉搏厮杀。

大将杨龄身为长沙太守韩玄的得意爱将，担任此次防御之战的指挥官。但初一交战，杨龄便被关羽斩于马下，长沙兵士见主将被斩，立刻四散而逃，逃回内城城门。

突然，一员老将横刀立马而出。关羽一见此人，心中便明白，他定是之前孔明军师提过的老将黄忠。于是关羽一催坐骑，来到黄忠前面，大声喝道：“来将可是黄忠？”

“正是黄某！你可是关羽？”

“不错！关某此番前来，便要取你的白发首级！”

“休得猖狂！只要我黄某人一息尚存，这长沙就由不得你来造次！想取我的首级？呵呵，你休想！”

此人果然名不虚传！待关羽和黄忠交手之后，心中暗赞老将军宝刀未老。关羽挥起青龙偃月刀，无论如何劈砍，却总能被黄忠的大刀隔开，始终难以接近黄忠的身体。

两位名将相战，你来我往，势均力敌。两边的将士也都放下手上的兵刃，屏气凝神地站在一旁观战。

而一直站在城楼上观战的太守韩玄，见两人一直难分胜负，不免心中担忧。他怕万一黄忠有个闪失，则长沙城便会落入敌手。于是他连忙高声叫道：“鸣金收兵！叫黄忠赶快撤！”

黄忠听到鸣金之声，并不恋战，立刻拨马回头。战马几个腾跃，便载着他奔回城中，消失了踪影。

“呔！你我棋逢对手，休走！”关羽哪儿肯善罢甘休，于是紧随其后，追了上去。黄忠无奈，只得又与关羽纠缠了二三十个回合，之后才趁机纵马跃上吊桥。

“小老儿！你怕了不成？亏你还是个大名鼎鼎的武将！”关羽一边骂，一边紧催战马，跃上吊桥。他越追越近，眼看黄忠的身影已在青龙偃月刀的刀光之下。关羽挥起一刀，眼看就要砍到黄忠的脖颈，突然猛地收手：“今日是你马儿不济，关某胜之不武。你且去换马，我们再来一战！”

原来黄忠的战马突然马失前蹄，连人带马都滚落在地。黄忠无奈，无马可骑，只得与自家步卒一道步行退回城中。关羽原本可以追上杀了他，却并未动手，而是放黄忠回去。

太守韩玄在城头观战，禁不住捏了一把冷汗。他见到黄忠平安而归，连忙宽慰道：“今日黄老将军马失前蹄，并非你胜不了那关羽。不如明日将关羽诱至吊桥附近，你可使出自己射箭百发百中的绝招，一举拿下关羽！”

韩玄还将自己的坐骑送给黄忠，以资鼓励。

待到第二天天亮后，关羽又率五百兵士冲到长沙城下。黄忠跃马而出，又与关羽战在一处。之后，黄忠佯作不敌，拨马而逃。待来到桥边，黄忠突然回身，搭弓射箭。关羽连忙俯身躲避，却不见有箭射来。

过了吊桥，黄忠又回身射来一箭，这次依旧是空闻弦声，不见箭来。

关羽再次躲避，催马继续追赶。谁料黄忠第三次搭弓射箭，一支箭正中关羽的盔缨根。

关羽暗道一声不好，吓出浑身冷汗。他早就听说黄忠的箭术了得，今日一见，才发现他的箭术竟然比昔日百步穿杨的养由基更胜一筹。

“哦！原来黄忠今日之箭竟是故意放空，他是要报答我昨天的不杀之恩呀！”关羽顿然醒悟，立刻下令撤退。

而黄忠刚刚回到城中，却被太守韩玄叫了过去。韩玄厉声质问道：“哼！你以为我这个城主没长眼睛？看不见你的小动作吗？这三日来，我每天都在城楼上观战，你休想瞒得过我的法眼！今天你是怎么搞的？倘若你有心杀那关羽，之前放出那两箭便能射杀他！你为何故意放空箭？肯定是想饶他一命，真是岂有此理！我看你就是个忘恩负义的家伙，里通外敌！难道你下一箭就要射我不成？”

“主公！冤枉啊！”黄忠闻言，立刻红了眼眶。他心中委屈，急于向主公解释自己的清白。

但韩玄根本不肯听他的解释，当即命令左右，将黄忠拖出去斩首。周围的诸将见此情形，纷纷为黄老将军打抱不平，连忙上前求情。

但韩玄竟然一怒之下说道：“尔等少啰唆！凡替黄忠说情者，与他同罪！”

可怜长沙名将黄忠，如今竟被五花大绑押至法场，即将化作冤鬼不成？一众武士、大小官吏见状，无不悲愤。正当刽子手抡起大刀，即将行刑之际，突然闯入一人，他踢破栅栏，直冲进法场来。

此人面如重枣，目若朗星。正是义阳豪杰魏延，字文长。

魏延原本仕于荆州刘表，是一位得力干将。之后刘表身故，荆州沦陷，他去襄阳追随刘备不成，后来改投长沙。韩玄向来忌惮魏延之才，不予重用，只想将他逐至他郡。魏延心中记恨，只盼有朝一日，能脱离韩玄，另谋他主。今日机会便来了。

“黄老将军！快随我来！”魏延趁乱冲入法场，踢翻刽子手，之后扶起黄忠，两人一道逃出法场。不消半个时辰的功夫，魏延又率领一众手下攻入城中，砍下太守韩玄的项上人头，投到关羽阵前。

“如此甚好！来人啊！咱们进驻长沙城！”关羽立刻领兵冲入长沙城，之后便在城头插满旌旗，布告政令，安抚百姓。

待一切安置妥当后，关羽又关心起黄老将军之事：“不知黄忠现在何处？”

魏延答道：“末将当时带人冲进内城欲杀韩玄之时，黄老将军便蒙眼捂耳，径自回家去了！”

“如今战事已了，请黄老将军出山吧！”

关羽三番五次派人去请黄忠，可黄忠始终托病不出。

另一厢，刘备接到关羽的快马喜讯，得知已得长沙，不禁喜道：“还是我家二弟云长厉害啊！”之后，便和诸葛亮一起赶往长沙城。

途中，忽见一只乌鸦落在前面的旗杆上，啼叫三声后，便自北向南飞去。

刘备见状忙问：“先生，莫非有什么凶兆？”

“不！此乃吉兆。”诸葛亮立刻在袖中占上一卦，之后答道，“这只乌鸦是来给主公报喜的，一是恭贺咱们拿下长沙，二是恭喜主公又得良将，真是双喜临门啊！”

果然不出诸葛亮所料，当刘备一行进入长沙城，便从关羽处听说了有关黄忠、魏延之事。

“黄忠之所以托病不出，足见他难忘旧主之恩，一片忠诚之心。不如刘某亲自登门，前去请他出山吧！”

刘备立即命人备好车驾，前去黄忠府上拜访。虽然黄忠之前府门紧闭，但见刘备亲自驾临，心中十分感动，于是打开大门，降服在刘备麾下。之后，黄忠又求刘备，准他将旧主韩玄的尸身厚葬于城东。

当日，刘备便颁布了约法三章，布告民众：

一、不忠不孝者斩；

二、盗窃者斩；

三、奸淫者斩。

此外，刘备还有功必赏、有罪必罚，新政十分清明。正当刘备忙于政务之时，关羽忽然带了一名壮士进来。

“云长，这位是……？”

见刘备问起，关羽忙对身旁这位壮士说：“这位就是刘皇叔。你去见礼吧。”

这人立刻跪拜在地，对刘备行了大礼。只见他朱面红唇，浓眉秀鼻，看起来仪表堂堂。

“主公，此人便是我之前说到的魏延。此次咱们能顺利占领长沙城，全靠此人相助。主公正在封赏有功之人，云长以为该赏他才是！”

刘备这才恍然大悟，一拍大腿说道：“原来是你！你就是那位勇救黄忠、率先打开长沙城门的勇士魏延呀！刘某真是久仰大名，你有大功，理当有赏！”

正当魏延被恭敬地请至阶上之时，忽闻一声叱骂：“好你个不义之人！不要玷污了台阶！”

众人一闻皆惊，一看之下，却见出言之人竟是诸葛亮。只见诸葛亮走向刘备，直言道：“主公万万不可封赏魏延这种人啊！他与韩玄素来无冤无仇，而且曾食其俸禄，所谓一朝食其禄，一朝为其臣。魏延非但不知道报恩，反而弑杀其主，拱手出让其土，这是何等不忠不义之行为！虽然他有助于我军攻城，但如此不忠不义之举，举世难容！主公若不将此人斩首示众，以昭公理，恐怕难以服众啊！”诸葛亮说罢，立刻招呼手下，将魏延拖出去斩首。

可惜刘备却不若诸葛亮这般决断，他拦住刀斧手们：“且慢动手！”

之后，刘备向诸葛亮求情，宽饶魏延，免他一死：“魏延至少是为我军立下战功的，如今他又宣誓降服，愿意投到我军门下。若是咱们治罪废功，将他处死，恐怕以后再无人敢投靠刘某了。魏延本是荆州之士，如今又归回荆州门下，也不能说他是一个不义之人啊！韩玄向来未以诚意待他，因此魏延不得已才背叛臣道。欲加之罪，何患无辞？刘某还请先生高抬贵手，饶魏延一命吧！”

刘备一番真诚之词，仿佛庇护自己的亲骨肉一般。诸葛亮闻言，不便多说，只是继续提醒刘备道：“主公请看，这魏延的后脑有一块反骨隆起，这是谋叛之人常有之相。如今他虽立小功，便要将其纳入己阵，孔明唯恐其日后生变，因此建议杀之以绝后患。不过，主公既然不忍心这么做，我现在也不便多说。”

“魏延！你可听到军师所言？你切不可忘了今日之事，要衷心尽力，勿生异心，否则绝不轻饶！”刘备故作严厉地训斥道，魏延感激涕零，连连叩谢。

之后，刘备又听黄忠说起，刘表之侄刘磐，在荆州陷落之后便隐居于山野之间，于是刘备立刻派人找到刘磐，封其为长沙太守，以示大度。 2B7LJeCM9eeSMZnAZSspOVypyHkAN8M9FMLJUWUt6PoBbNAqNU6ogYYR7D2Masai