壤父

【原文】

壤父者，尧时人也。帝尧之世，天下太和，百姓无事。壤父年八十馀，而击壤于道中。观者曰：“大哉帝之德也。”壤父曰：“吾日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝何德于我哉！”

壤父这个人物只出现在《高士传》系列中，壤父故事的核心其实就是里面这首歌谣。其中的前两句在一些关于善卷的记载中也有，就主题看起来属于自然经济条件下的无政府主义，但后来的人们一直拿它来标榜尧时的太平盛世。这个老头本无名无姓，因为他唱歌的同时在击壤，所以就称为壤父——击壤的老头。比较传统的注解认为击壤是一种游戏，《太平御览》引《风土记》是这么说的：“壤以木为之，前广后锐，长尺四，阔三寸，其形如履。将戏，先侧一壤于地，遥于四十三步以手中壤敲之，中者为上。”这个记载虽不够详尽，但也能看出个大概，估计是比较原始的保龄球或冰壶一类的玩法。也有不少人对此持怀疑态度，他们的观念中根深蒂固地认为尧时代的百姓是无比纯朴的，绝不会玩这种博弈类的游戏，所以击壤还应该是用拐杖敲击地面的意思。画面中的壤父似乎只是拿了一根小竹棍，和传统的对“击壤”的解释都对不上号，可能是画家对文史的杂识缺乏储备，但这样画壤父，无疑把一个本来很有特色的形象处理得没什么特色了。

后来人们从文学角度欣赏，也都很喜欢《击壤歌》，它年代早，可以上溯到尧的时候，清代的沈德潜编纂《古诗源》，收罗唐之前的古诗，就把它列为第一首。壤父尽管可以看作是道家者流的高士，但他并没有拒绝权力、蔑视权力的表现，最多只说到帝力何有于我——权力和我没关系。他只是满足于简单快乐的生活，今人所谓农家乐，也是同样的境界。所以，儒家的士人对某些过于出世的高士或许心怀不满，但绝不讨厌《击壤歌》，反而很羡慕那满含田园之乐的生活。《高士传》里的高士，多少都有些凄苦的色彩，尤其是入选的孔门弟子，那简直都是生活穷困潦倒的典范，但壤父的故事就特别甜美。北宋著名的学者邵雍就非常喜欢击壤的故事所蕴含的平易、自然的田亩之乐，他虽然精通易数，对天地造化、事理玄机有着深邃的领悟，但他的为人和诗作却都是极其浅易的，他的一首《安分吟》写道：“安分身无辱，知几心自闲。虽居人世上，却是出人间。”圣贤的头衔实在有些累赘，既然不做官，把自己看作一个普普通通的壤父型的农夫，也是一种很不错的态度。于是，他的诗集就被命名为《击壤集》。