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晚上驰一铭回来的时候，驰厌在院子里给一只鸡拔毛。
鸡毛在他周围落了一圈，驰一铭背着书包，困惑地问：“哥，放学你怎么没等我就回来了？”
驰厌满手的血，他盯着死去公鸡半阖着的眼，平静地道：“明天开始，我不去上学了，早晨你自己去学校，我有别的事。”
驰一铭表情慢慢僵硬，许久他脸涨得通红：“为什么不念书了？妈妈说好好读书才会有好前途！”
驰厌没说话。
驰一铭眼眶通红，咬牙冲进了堂屋：“舅妈！舅妈！”
邓玉莲说：“嚷什么嚷，叫魂呢！”
小男孩声音愤恨：“为什么不让哥哥读书了！学费都是我们自己挣的，你凭什么不让他读书？”
他纵然年纪不大，可是心思敏锐。早晨出门的时候，忙了一个假期的驰厌，眼底也带着轻松的光芒。驰厌绝对不可能自己辍学，那么久只有一种可能——邓玉莲不让他读书。
邓玉莲推驰一铭一把：“怎么着，为了那个小野种，你还要凶你舅妈？老娘难不成还怕你这个小崽子？你以为养这么多娃容易么？”
驰一铭踉跄了一下，他咬牙：“你让哥读，我不念书了！我去挣钱，我去挣钱行了吧！”
邓玉莲也窝火了，她抄起鸡毛掸子：“你们都有骨气是吧？那就都别读了。”
赵楠晚一步回来，此时正在兴致勃勃看热闹。
院子里的驰厌终于起身，他放下手上才杀掉的鸡，走进堂屋里。
“邓玉莲。”少年冷冷开口。
邓玉莲愣了愣，两年前十一岁的驰厌带着驰一铭来到赵家，就一直跟着小铭喊舅妈，这还是他第一次喊自己名字。
邓玉莲刚要发火，下一刻看清驰厌，就再也不说话了。
驰厌偏着头，满手的血。
眼里是又冷又寒的光。
邓玉莲在他森冷的目光中，第一次感到了畏怯。兔子急了都会咬人，更何况家里这个沉默寡言的少年并不是什么兔子。
他很高，有似乎永远也使不完的力气。
邓玉莲退了一步：“我就说说而已，又没真不让驰一铭读书，学费都交了，要不回来多浪费。”
驰厌这才看一眼驰一铭，他说：“驰一铭，眼泪擦了，出来。”
驰一铭跟在他身后，低头一个劲儿掉泪。
驰厌拿起那把剔骨刀，熟练地剖开鸡胸脯。他做这一切的时候，始终很平静，仿佛不能去读书也不是一件多大不了的事。
反而是驰一铭，咬着牙关，满脸的泪水。
“她太过分，太恶毒了……”
驰厌没应和，也没反对。
等到月亮爬上天幕，驰一铭小声在驰厌耳边说：“哥，我们去告舅妈。现在九年义务教育，家里不让小孩子读书会被抓走的。”
驰厌轻轻嗤了一声，他闭眼：“睡觉，别吵我，我明天还要去找工作。”
驰一铭说：“这个办法不行吗？”
驰厌说：“你告了她管半年，可是半年里，她不给吃的，我们如果都在学校没人挣钱，会一起饿死。”驰厌声音平静而冷漠，“即便管了半年，她说忘了报名，又被放出来，下半年呢？明年呢？九年义务教育完了以后呢？”
不念高中了吗？不念大学了吗？
九月的月亮，已经变成了残月。
驰一铭陡然安静下来。
生活像一团浸了水的棉花，捂得他胸口窒闷，呼吸也渐渐困难了。他看着窗外的月亮和似水的夜，眼睛渐渐沁出了泪水。
驰厌说：“驰一铭，活着最重要。”
不管活成什么样子，不管再辛苦，都要活着。
活下去的人，才能迎接明天的朝阳。
姜穗星期五放学后才知道驰厌辍学了，大院儿里纷纷都在传这件事。
毕竟这年头明目张胆不让孩子读书的，大院儿里赵家还是独一份。这几天赵松石走在路上都觉得在被人指指点点，邓玉莲却没什么心理负担。
陈彩琼和几个妇女在闲聊。
有人说：“唉哟那赵家也太丧心病狂了，说不让孩子读书就撵着他去找工作。我家方杜这么大的时候还一天到晚瞎混呢。”
陈彩琼不以为意道：“让他读书也没什么用，那个驰厌本来就不姓赵，要我说邓玉莲做得对。那个驰厌总不可能给邓玉莲两口子养老吧。”
姜穗穿着浅紫色的长袖长裤，听见这话莫名就有些生气。
她心里有一团浅淡的火，如今越烧越旺。
十多年后，驰厌先生捐赠赞助了许多学校和贫困山区。纵然这个人冷冰冰厌烦自己，可是无疑的，这是一个值得尊敬的人。
这样的人不该有这样令人难过的幼年。
可去它的吧！她再也不能维持冷漠视而不见。
晚上姜水生回家以后，姜穗一脸严肃，奶声奶气说：“爸爸，我听说赵楠家的驰厌不让念书了。”
姜水生叹息一声：“那孩子没有爸爸妈妈，挺辛苦的。”
姜穗点头告状：“陈阿姨说，他不姓赵，所以给他念了书也没有用，他不会孝顺。”
姜水生脸色一下子就有些难看了。
今天晚上回来的时候，还有几个一起收药材的人调侃他：“那个陈彩琼对你有些意思啊，又送卖不完的包子，又给你看顾女儿。人家还没结过婚，又没带孩子，如果你俩成了，那你女儿不是有人照顾了吗？她没孩子，就会把你女儿当成亲生女儿。”
当时姜水生觉得臊得慌，可是回来的一路上，又忍不住多想。
穗穗一年年大了，女孩子小的时候不介意，可是万一长大了脸上摔伤留疤怎么办？而且作为爸爸，很多时候照顾不周到，他一直愧疚没能给她一个完整的家庭，如果陈彩琼和她真的能好好相处，那么……结婚似乎也很好。
可是现在穗穗天真无邪地重复陈彩琼的话，姜水生心里才萌芽的想法一下子就扼杀掉了。
一个连同情心都不具备的女人，怎么可能真的对别人家的孩子好？
姜穗心里舒了口气，她真怕父亲这辈子也娶了陈彩琼，家里鸡犬不宁。
这一晚姜穗想了许久，到底能为后来令人敬重的驰先生做些什么？可是恰如姜水生所说，养一个孩子不是养小猫小狗，如果不是他的亲人，能为他做的事情太少了。
快天明的时候，姜穗才迷迷糊糊睡了过去。
第二天姜穗央着姜水生去了堂姐姜雪家里。
姜雪如今在念高一，胖成了一个球。一见姜穗，姜雪眼睛都亮了，她嘻嘻笑：“小穗穗啊，快让姐姐抱抱。”
姜穗可怜巴巴站在门边，死活不肯过去。
她堂姐很奇葩，从小就喜欢捏她。姜雪非要说穗穗身娇体软好好捏，可是姜雪不是肉更多么！
姜雪的笑声很有魔性，姜穗说：“雪姐姐，我能不能买你初二初三的课本？”
姜雪纳罕：“你才几年级啊？要那个做什么？”
姜穗犹豫了一下：“我认识一个需要它们的朋友。”
姜雪心地很好：“小穗穗客气什么，你拿去就是，反正我留着也没用，卖废品都卖不了几个钱。”
姜穗把姜雪能找到的课本珍惜地装进自己小书包。
她真诚地说：“谢谢雪姐姐，这是我买书的钱。”姜穗从小兜兜里拿出一个红包，里面装了她放在枕头下所有的过年钱。
姜雪坚持不要，姜穗最后还是把钱留下了。
姜穗背着满满一书包书，颊边露出一个浅浅的窝窝儿，眸中缀满星星点点的光彩。
这书得送，但是不能让驰厌知道是自己送的。
姜穗不要他的感激和喜欢，事实上她并不想和驰家兄弟有任何关系。她甚至觉得，因为后来的驰厌喜欢梁芊儿而不是自己，所以驰厌看上去比驰一铭更加顺眼。
姜穗的心是三月里最温柔的水，重来再多次都不会变。
尽管驰厌也做过让自己难过的事，可是父亲肝硬化时，最后是他找到了肝源。
姜穗姑娘记恩不记小仇。
她花了一个下午，小手握着钢笔，一本一本、仔仔细细地把姜雪的名字用墨水涂掉。
毕竟姜这个姓氏挺少见的，姜雪、姜穗，一听就是姐妹，把名字涂了，这样他就不会知道这是她堂姐姜雪的书了！
近几天大院儿间或会提到驰厌找工作的事，这年头小老板大多不敢收“童工”，天气凉快了杂货铺老板郑春也不要帮忙的人了，他每天早早出去，一无所获归来。
姜穗背着沉沉一袋子书，小短腿走了好半天才走到赵楠家附近。
赵家院子贴了一副褪了色的门联，门口只有垃圾筐，姜穗仰头看了看，实在没有办法，把书放进了垃圾筐内。
她爱惜地把最下面一层垃圾清理干净，怕它们弄脏了课本。
姜穗怕被别人捡走当垃圾卖了，于是悄悄猫在榆树下看。
瑰丽的夕阳下，九月的天气凉爽。
少年身后跟了一个更小的孩子，两人一起回家。
驰一铭本来都要踏进院子了，结果眼睛一亮，冲到了垃圾筐前面。
“哥！你看这是什么！”
姜穗心砰砰跳。
驰厌也走到了垃圾筐前面。
驰一铭翻了翻：“不知道是谁的书？”
总不会是丢掉的吧？这些书当废品回收都得好几块钱呢！
驰一铭左右看了看：“哥，是初中课本，多半是人家不要的，我们收起来吧！”
驰厌目光扫过一筐书：“不是人家不要的，课本很干净。”
姜穗心里着急，不会不要吧？
驰一铭小声说：“管他呢，又没人看见，你看看，上面名字都没有，我们看见就是我们的了。”
姜穗心想，驰一铭小朋友可真是个小机灵鬼。
驰厌始终不说话，搞得姜穗心中紧张巴巴的。
那边一阵响动以后，平静了下来。姜穗探头看，他们已经把书拿走了。她心里松了口气，眼睛弯成一个月牙儿。
真是棒！
书给了，他们都不知道和自己有关。
她这才慢吞吞回家，夕阳照在她小巧的身影上，温和一片。
晚上驰厌翻开了那一堆捡回来的课本。
他随手浏览了一遍，在初三物理书中，发现了一张夹在书里的纸。
驰厌摊开，纸上写道——
“姜雪，我收到你的情书了，但是我不喜欢你，不要再给我表白了，我只想好好学习。——高均。”
驰厌嘴角微微一抽：“……”
驰一铭兴致勃勃问：“哥，你看什么呢？”
驰厌冷静地把纸条夹回去，默了许久：“没什么。”
驰一铭狐疑地看着他，刚才……他哥哥是笑了一下么？