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梦里在烧着火，先是一条藏于深林忽明忽暗的火舌，干燥的风袭过，顺着惨败的草木枝叶逞凶吼叫，一阵不管不顾的摧枯拉朽，噼里啪啦蔓延起浩大的火势。
巨大的红光将暗夜照得猩红，像一颗赤诚的心上突然渗出了血。疼痛从心口出发，一路烧过所有脆弱的筋骨，最后从肌肤里透出细密的冷汗。四肢麻痹，但脑袋里却分外清醒，于是每一寸痛感，都饱尝深刻。
阿虞便是被这样的痛苦反复折磨着，小小的身体蜷成一团，可怜地缩在床的最角落，双手紧紧环抱着自己的肩膀，身上翻腾着冷热之气，汗珠一颗颗坠下，枕着的黑发也汗湿了，唇瓣又干又裂，床榻被褥都压不住她身上的寒意，可小脸又红得不正常。
“这这这……”周子留抓耳挠腮地在床边绕来绕去，也是急得六神无主了。
他从来没有照顾过这么小不点点的娃娃，想他年少意气，十七八岁就出来闯荡江湖了，蹉跎至今，四五十年一晃而过，谈不上功成名就，也算逍遥自在，好不容易收了个瞧着顺眼的小徒弟，怎被他养得快要死了？
“哎哟哟！那些大夫是爬着过来的吗？！”周子留搓着手瞪着门板，只差把门给望穿了，早知如此，他就该自己带上阿虞出去找。
孟州的初夏像个任性的孩子，白日里晴朗晖晖，后半夜就下起了瓢泼大雨，他有夜里吐纳练功的习惯，刚坐定调息，就听见阿虞的房间里传来痛苦的梦呓，这赶来一看，可真是吓坏了。
小家伙浑身冰凉，小脸通红，眼睛不安地紧闭着，眼皮不受控制地轻颤，小眉头生得很好看，此时却死死皱着，好似两柄细长的剑，剑锋相对，一触即发。
她是个隐忍的性子，是以连这般痛苦都只是发出细小的呻吟，兴许不仅是烧得厉害，还做着什么令她恐惧的噩梦，指尖扒着单薄衣料，能看见肩头被自己掐出了道道深深浅浅的血痕！
“阿虞！”
他急忙上前将她抱起来，手背贴着她额头。
“嘶——”额上的高热烫得他缩回手。
“阿弥陀佛无量天尊太上老君保佑，这孩子可别烧傻了啊……”
周子留一面提着心吊着胆，一面又死马当活马医地为阿虞把了脉，突地眼里闪过惊诧——虽然他医术不精，也能探出阿虞的脉象紊乱奇谲，躁动至极。
“怎么会这样？”周子留古怪地盯着阿虞，这孩子身上总是带着几分神秘，一段时间相处下来，他只当她性格如此，不爱说话，也木讷呆闷，不曾想喝点酒都会有如此不同寻常的反应，莫非她有什么特殊体质？
为查究竟，周子留一手扶住她，一手放在她后心处，只觉得她的体内有一股奇异的东西在狂肆游动，似流水巨浪，又似长风呼啸，等他准备注入内力去查探的时候，那股子东西又嗖地消失不见了。
周子留心中疑窦重重，但也知道眼下最紧要的还是让阿虞退烧，可这沉沉的深夜，谁也叫不动，好不容易给店小二五两银子，让他冒雨去城中找几个医术不错的大夫，眼看着半盏茶过去了，外头仍然一点动静也没有！
“阿娘……”
床上的孩子终于逸出一句话来，哑哑的嗓音，听得人鼻头发酸。
“算了算了，这孟州劳什子的大夫是指望不上了，老道我带你去找沈弄那小子吧，平时见他种草养兽挺有一手，救你应该绰绰有余。就是乾坤盟这群混账东西势利眼得很，对着自己人更是黑心黑肺，一天到晚就知道收钱收钱！”他拍拍阿虞滚烫的小脸，自言自语着，“小阿虞啊小阿虞，老道我的棺材本都要砸你身上了。”
“唔……”阿虞竟有了些许意识，迷蒙中回他一句，“以后……赚还给你……”
“哟，好徒弟！”
见她还能听见自己的话，周子留立刻眉开眼笑，动作麻利地从柜子里取了一条干净的被子，把阿虞就势一卷包裹起来扛在肩上，又从旁边的伞架上取下一把油纸小伞，撑在阿虞头上，推开窗子，踩着夜色闯入雨幕之中。
……
南屏窄巷，竹林里落了沙沙雨声，隔着层层帷幔，内室一片清幽静谧，连雨丝都不曾飘进檐下。
不过，容尘也在这个雨夜里醒了过来。
倒不是睡得不好，而是被七羽和八溟给叫醒了。
与七羽行医之便，常着朴素布衣不同，八溟的装束就太张扬了些。
他是四名隐卫里年纪最小的，比容尘还要小上半岁，平时最爱花里胡哨打扮，甚至比另外两名女隐卫九苏和十里都要爱美得多。
这都大半夜了，也要穿得一身鲜蓝，衣领处还绣了金丝花样，如同沈弄早前种的那株极是宝贝的蓝睡莲，开起花来甚是妖娆。
容尘自榻上坐起，先是对着跳跃的烛光静看了会儿，待抬眸望去，清俊的眉心不由轻蹙，颇有些无奈：“八溟，把这身衣服换了。”
刺目得很。
八溟委屈极了：“公子，您白日里已经叫我换过一回衣裳了。”
“罢了，这身就穿着吧。”容尘想，与其让他换上一套更扎眼的，还是先对付着看吧，摆了摆手，“可是出海口有消息了？”
“公子猜得正是，我跟着六爻提供的线索，再去查了各处的货单。白家最近那批货是三天前在出海口被取走的，多数海货名目都是对得上号的，只有出海口的货物清单里，独独遗漏了雪灵芝。”八溟说起正事来，也是雷厉风行，从怀里掏出几张薄纸，上面密密麻麻写了飞遒的字迹。
“左长风的字练得不错。”容尘接过，看了一眼熟悉的字，唇角噙起淡淡笑意。
左长风是容尘两年前亲自从关外死囚中提上来的，闭门授业一年不到，资质颇高，去年秋天一举高中，如今已是太后身前的大红人。
八溟撇撇嘴：“左大人说了，日后有机会见到公子，想问您讨要那本《颜卿拓笔录》，说是为此念想了很久，都要生出相思病了。”
“再过些时日，自是有机会见的。”容尘细细看下来，凝视着下方最后的款项数额，眉梢微微一挑，原本舒暖的笑意多了几分冷冽，“白家真是富可敌国了。”
“公子若有心，白家也可为我们所用。”八溟给他换上笔墨，提议道。
容尘提笔稍稍思量，便着手给左长风回信，闻言轻笑：“忠心的人贵精不贵多。”
八溟乐坏了，公子这是在夸他们忠心呢。
这边两人谈着正事，七羽也没闲着，他将桌上的油灯挑亮，伏案研磨新得的雪灵芝，准备给容尘入药服用。
容尘是外伤引起体虚内枯，雪灵芝贸然生服反而容易刺激内脏，九苏从白巧柔手里把雪灵芝抢来后，七羽就拿去钻研了大半天，可算是琢磨出最适合的使用法子了。
八溟凑过去看着，只见雪灵芝长得分外别致，灰白色的伞盖帽状的头顶下，兜着一根细细的长茎，对着烛火一照，竟又是透明莹亮的。
他平时最爱这些晶晶闪亮的东西，忍不住便要伸手去摸，被七羽狠狠拍开：“碰坏了拿你那些破烂衣服赔吗？”
“做什么这么凶！”八溟捂着手，一听这话更委屈了，“我就知道你们都在嫉妒我衣服多！”
“你那些娘们唧唧的东西，我是疯了才会嫉妒。”七羽手下动作未停，嘴上损人的话也没歇着。
两人认识已久，最是喜欢在彼此出现的时候挤兑几句，七羽常年照料容尘的身子，自是极少离远，八溟因为能说会道，则偶尔派去查询一些六爻查不到的事情。
阔别三四日，七羽是嘴痒了，也皮痒了。
八溟的性子就是一捆扎得整整齐齐的柴火，一点就着，被七羽三两句激得面色酡红，嚷嚷着要拉他出去决一死战。
下属们的吵闹并未影响容尘运笔筹谋，写完一张见八溟还叉着腰堵在七羽身后，笑了笑也没叫他，自己取了新的纸页继续垂眸写着。
“你陪公子去，别来烦我。”七羽懒得搭理八溟，将雪灵芝的根茎沿着脉络剪下，挤出汤汁，倒进容尘惯用的药粥里，又取了药箱里的两瓶药粉，小心调整份量，准备配置新的方子。
看七羽在配药，八溟也不是不懂事的，哼了声扭头就走：“我才不要和你一般计较，沈弄最近也在孟州城里，我去找他喝酒。”
容尘笔下一顿，抬头望来：“沈弄何时来的？”
他这些日子因容家生意壮大，都在徽州帮衬着，算算已有三两月没回乾坤盟了。沈弄是盟中的接令高手，常接斩离令，隶属黄栖堂下，寻常时候不会离开凤音山，怎地突然出现在孟州？
“他是来喝喜酒的，说是玉楼阁的老板娘苏灼灼的弟弟近日要成婚了，他对人家种的两棵无子桃觊觎很久了，巴巴地过来想讨要种植秘方。”八溟说完贼兮兮地挤了挤眼，“以苏灼灼对沈弄的情意，保不齐就真让她弟弟把种植方法教授给他了。”
“未必。”容尘写完最后一个字，理了理袖摆，放下笔，将两封密信放置一旁晾干，手指轻扣着桌面，俊雅侧脸在烛火中融了晕黄煦暖，“既是生了情意，自然是要以此为借口，回回哄他来见自己。”
他又是一声低笑，不知是叹还是嘲：“天下女子，总是如此多情呢。”