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理查德和戴维是同一家公司的两名销售主管，两人在职期间表现优异，董事长有意提拔其中一位做公司的销售总监。理查德处事圆滑，通过大献殷勤，如愿以偿地当上了销售总监。
事后，理查德为了笼络戴维，决定在家里办一次派对，并盛情邀请了戴维。出于礼貌，戴维带来了礼物——一只活蹦乱跳的兔子，寓意是祝贺理查德“像兔子一样”迅速获得荣升，其中的讽喻只有理查德自己知道吧。
晚会的最后一项是烧烤活动，理查德突然想到了那只兔子，他想和众人一同分享，戴维却突然制止了他，说自己看不得这么血腥的场面，并说，这只兔子是自己养了好长时间的，请理查德一定要留着自己享用。众人觉得戴维的要求并不过分，也都没什么意见，理查德便没在晚会上杀那只兔子。
第二天，理查德迫不及待地将兔子宰掉，然后精心烹饪，一个人享用了这难得的美味，然而，刚刚吃完这顿美餐，理查德突然七窍流血，不治身亡了。
法医鉴定，理查德的死因属于阿托品中毒，警方认定理查德的死必定和兔肉有关，但奇怪的是，一只活蹦乱跳的兔子经由理查德的手变成了食物，即使有毒，也是他自己下的毒吧？这是怎么回事呢？
事实上，这一切都是戴维的预谋。一些食草动物对有毒植物有免疫的功能，而兔子的免疫能力较强。阿托品这种毒素刚好是含在植物之中的，戴维正好是利用了兔子的这一特性，将含有阿托品毒素的植物叶子给兔子吃。虽然兔子本身是活蹦乱跳的，但其体内已经含有了毒素，当理查德将兔子吃掉后，毒素自然进入了理查德的体内，最终致其死亡。戴维之所以不让理查德在晚会上吃那只兔子，是害怕把所有的人都毒死。
本案中，作案者采用的是借助毒物杀人。兔子是戴维送给理查德的礼物，而理查德正是吃了那只兔子才死的，所以不管兔子是活蹦乱跳的还是死的，理查德的死，戴维一定脱不了干系。