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在法国西南的波尔多市，有一座战争中留下来的古堡，有人说里面藏有大量的珍宝，也有人说里面曾出现过幽灵。买下这座古堡的人想对古堡内部进行一番修整，便雇了几个工人。一天，工人们刚走进前厅准备施工，这时，突然从黑暗中出现了一个2米多高、浑身冒着火焰的幽灵，只见它手持匕首，似乎要扑过来，工人们吓得转身就跑。
这件事情很快便引起了富有冒险精神且不信邪的道格拉斯教授的兴趣，他决心解开这个谜。这天，他来到幽灵古堡，走到漆黑的客厅里等待幽灵的到来。果然，像往常一样，一个手持匕首的幽灵在火光中出现了，道格拉斯盯着幽灵，好像看到一个身穿宽大衣服的高个子男人，再仔细看，道格拉斯教授完全明白了，他猛地抓起身边的一个斧头向前砸去。紧接着，只听“哐啷”一声，一阵玻璃破碎的声音传入耳中，幽灵随即消失不见了。
道格拉斯马上从屋里出来，并迅速与警方联系。不久，事情便真相大白了。你知道幽灵到底是怎么一回事吗？
当然没有真的幽灵，这纯粹是一场阴谋。由于传闻这座古屋里藏有大量珍宝，一些人便妄图进去淘宝，而这座古堡已被出售，工人们要进去修整，为了使寻宝不受工人的干扰，躲在里面的寻宝者便假扮幽灵来吓唬人，以使他人不敢贸然进去。有人进来时，一位寻宝者便站在椅子上，穿上宽大的袍子，营造出巨人的形象。然后，他用毛巾包起脸，全身涂上磷，由于磷的燃点很低，一般室温中也会燃烧，并发出蓝白色的火光，从而达到吓人的目的。但磷火的温度不高，不会烧伤人。那么，斧头砍过去为什么没有伤到他呢？这是因为古堡的客厅里有多面镜子，为了避免被伤到，寻宝者利用了镜子的反射原理。
在这个案例当中，寻宝者利用人们的恐惧心理进行一番恶作剧，使人们对于幽灵深信不疑，其实就是寻宝者在演戏。