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本节将介绍几个有关图像处理的基本概念和术语。
像素是构成图像的最小单位，它的形态为单色的矩形，多个像素组合在一起便构成了一幅图像。
绘制的图形或处理的图像根据储存方式的不同，可分为位图与矢量图两大类。
位图又称为栅格图像，是由一个个像素点组合生成的图像，不同的像素点将以不同的颜色构成完整的图像。用户可通过位图表达出色彩丰富、过渡自然的图像效果。但是，在保存位图时，由于计算机需要记录每一个像素点的位置与颜色，所以图像的像素点越多，图像就会越清晰，而图像所占的硬盘的空间也随之越大，在处理图像时计算机的运行速度也就越慢。
在位图中，所包含的图像像素数目是一定的。当将图像放大时，其相应的像素点也将会被放大，当像素点放大到一定程度后，就会出现锯齿一样的边缘，图像会变得模糊，并出现失真的现象。
矢量图又称为向量图，是由一系列线条所构成的图形，而这些线条的“颜色”“位置”“曲率”“粗细”等属性都是通过多种复杂的数学公式来表达的，因此对象的线条极为光滑、流畅，无论用户对其放大或缩小多少，图像的质量都不会受到影响，依旧保持原有的清晰度。
矢量图的一个优点是它们所占据的硬盘空间较小，其文件尺寸取决于图形中所包含的对象的数量及复杂程度。但是，由于矢量图是用数学公式来定义线条与形状的，且它的颜色表示都是以面来计算的，因此，它并不像位图那样可以表现丰富多彩的颜色，在制作过程中也不能像位图一样随心所欲地绘制及擦除图像。
Photoshop软件中创建的图像文件都是矩形的（或者是正方形的），这就需要根据要求提前在相关的对话框（“新建”对话框）中设置好文件的“宽度”和“高度”尺寸，如果对已经设置好的图像尺寸不满意，可以通过在“图像大小”对话框中设置“宽度”和“高度”尺寸来进行修改，在设置和修改图像尺寸时系统提供了“像素”“英寸”“厘米”“毫米”“点”“派卡”“列”等单位供读者选择使用。
分辨率是描述图像文件的信息量术语，指单位区域内包含的像素数量。其单位通常用“像素／英寸”“像素／厘米”表示。
分辨率的高低直接影响到图像的输出质量和清晰程度。分辨率越高，图像输出越清晰，而图像文件所占用的存储空间和内存相应变大。当提高低分辨率所创建的图像的分辨率时，提高的只是单位面积内像素的数量，并不能提高图像的输出品质。