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夫作者曰圣，述者曰明。陶铸性情，功在上哲。“夫子文章，可得而闻”，则圣人之情，见乎辞矣。
先王声教，布在方册；夫子文章，溢乎格言。是以远称唐世，则焕乎为盛；近褒周代，则郁哉可从：此政化贵文之征也。郑伯入陈，以立辞为功 [1] ；宋置折俎，以多文举礼 [2] ：此事绩贵文之征也。褒美子产，则云“言以足志，文以足言”；泛论君子，则云“情欲信，辞欲巧” [3] ：此修身贵文之征也。然则志足以言文，情信而辞巧，乃含章之玉牒 [4] ，秉文之金科矣 [5][二]① 。
夫鉴周日月，妙极机神 [6] ；文成规矩，思合符契。或简言以达旨，或博文以该情，或明理以立体，或隐义以藏用。故《春秋》一字以褒贬 [7] ，丧服举轻以苞重 [8] ，此简言以达旨也。《邠诗》联章以积句 [9] ，《儒行》缛说以繁词 [10] ，此博文以该情也。《书》契决断以象《夬》 [11] ，文章昭晢以效《离》 [12] ，此明理以立体也。“四象”精义以曲隐 [13] ，“五例”微辞而婉晦 [14] ，此隐义以藏用也 [三] 。故知繁略殊制，隐显异术，抑引随时，变通适会 [四] ，征之周、孔，则文有师矣。
是以论文必征于圣，窥圣必宗于经。《易》称“辨物正言，断辞则备”，《书》云“辞尚体要，不唯好异”。故知正言所以立辨，体要所以成辞，辞成则无好异之尤，辨立则有断辞之美。虽精义曲隐，无伤其正言；微辞婉晦，不害其体要。体要与微辞偕通，正言共精义并用 [五] ；圣人之文章，亦可见也。
颜阖以为 [15] ，仲尼“饰羽而画”，徒事华辞。虽欲訾圣，不可得也。然则圣文之雅丽，固衔华而佩实者也。天道难闻，且或钻仰；文章可见，宁曰勿思？若征圣立言，则文其庶矣。
赞曰：妙极生知，睿哲惟宰。精理为文 ② ，秀气成采。鉴悬日月，辞富山海。百龄影徂，千载心在。
[1] 立辞为功：《左传》：郑子产献捷于晋，晋人问陈之罪，子产对之。仲尼曰：志有之，言以足志，文以足言。晋为伯，郑入陈，非文辞不为功，慎辞哉！（按：立辞，原本作“文辞”。）
[2] 多文举礼：《左传》：宋人享赵文子，司马置折俎，礼也。仲尼使举是礼也，以为多文辞。注：举，谓记录之也。
[3] 情欲信辞欲巧：《礼记·表记》篇文。
[4] 玉牒：左思《吴都赋》：玉牒、石记。注：玉牒、石记，皆典策类也。
[5] 金科 [六] ：扬雄《剧秦美新》：金科玉条。注：谓法令也。言金玉，佞辞也。
[6] 机神：《易》：惟几也，故能成天下之务；惟神也，故不疾而速，不行而至。（按：机神，原本正文作“机神”，注文作“几神”。）
[7] 褒贬：杜预《春秋序》：春秋以一字为褒贬。
[8] 丧服举轻苞重：如举缌不祭，则重于缌之服，其不祭不言可知；举小功不税，则重于小功者，其税可知。皆语约而义该也。（按：苞重，原本作“包重”。）
[9] 邠诗 [七] ：《诗传》：周成王立，年幼不能莅阼，周公以冢宰摄政。乃述后稷公刘之化，作诗以戒，谓之豳风。
[10] 儒行：《礼记·儒行》篇：哀公问曰：敢问儒行？孔子曰：遽数之不能终其物，悉数之乃留，更仆未可终也。
[11] 象夬：《易·系辞》：上古结绳而治，后世圣人易之以书契。百官以治，万民以察，盖取诸夬。
[12] 效离：《易》：离，丽也。日月丽乎天，百谷草木丽乎土，重明以丽乎正，乃化成天下。项安世曰：日月丽乎天而成明，百谷草木丽乎土而成文，故离为文，又为明。（按：效离，原本作“象离”。）
[13] 四象 [八] ：《易·系辞》：易有四象，所以示也。朱子《本义》：四象，谓阴阳老少。
[14] 五例 [九] ：《春秋序》：为例之情有五，一曰微而显，二曰志而晦。三曰婉而成章，四曰尽而不污，五曰惩恶而劝善。
[15] 颜阖：《庄子》：哀公问于颜阖曰：吾以仲尼为贞干，国其有瘳乎？曰：仲尼方且饰羽而画，从事华辞，夫何足以上民？
[一] 【纪评】此篇却是装点门面。推到究极，仍是宗经。
[二] 【纪评】此一段证实征圣，然无紧要。
[三] 【黄评】繁简隐显皆本乎经，后来文家偏有所尚，互相排击，殆未寻其源。
[四] 【纪评】八字精微，所谓文无定格，要归于是。
[五] 【纪评】通人之论。作文如此，乃无死句；论文如此，乃为神解。
[六] 【纪评】注为王莽而言，此引以赞孔子，则不必存“佞辞”一句。当引李善注曰：言金玉，贵之也。
[七] 【纪评】《诗传》非根柢。
[八] 【纪评】彦和之时，尚不以阴阳老少为“四象”，此真郢书而燕说矣。
[九] 【纪评】此杜预《春秋传序》，不可谓之《春秋序》。
① 金科：黄注：扬雄《剧秦美新》：金科玉条。注：谓法令也。言金玉，佞辞也。纪云：注为王莽而言，此引以赞孔子，则不必存“佞辞”一句。当引李善注：言金玉，贵之也。详案：“言金玉”一句，乃黄注自下己意，《文选注》实无此文。纪谓不必存，似混此语为善注矣。
② 精理为文：详案：王僧达《答颜延年诗》：珪璋既文府，精理亦道心。
有道而后有圣，有圣而后有经。欲言“宗经”，不得不先言“征圣”。
“志足而言文”，即理立干、文结繁也。“情信而词巧”，辞立其诚，不妨以诡变出之也。
举简言四端，极精。言多则诚反伪，故简以达。文单则变不备，故博以达。然简或出乎咀含，博有生于反复。立理不烦多说，树一义而坚实不颇。藏义不贵显言，涉旁趣而迂回善入。
抑者，柳宗元所谓抑之欲其奥也。引，引之欲其畅也。
随时、会通，柄于义理而词气随之。
《论语》简奥，《孟子》疏达，先圣后圣，岂有异揆。故曰：“征之周、孔，文有师矣。”
“精义曲隐，微辞婉晦”，乃文家要诀，不显出之，不暴出之，所谓无易由言也。恐人疑此旨悖于“正言”、“断辞”，故辨明之。
“征圣”者，以圣言为准也。纪氏以为装点门面，未识《宗经》、《征圣》二篇之异。