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扎罗斯已经前往墨西哥，不久后人们便得知了他潜逃的消息，不禁让储户惊恐万分。甚至还有四处传播谣言的储户，他们到处造谣滋事，让整件事情糟糕透顶。他们还去胁迫扎罗斯的家人，然后妄言杀了我。只是这件事情很快被平息了，因为储户们只有这样做，才能保证自己能像往常一样驾驶着劳斯莱斯在街上风光的炫耀，红木桌前依然还能放着昂贵的雪茄，这些隐性的资产都是银行间接赋予他们的保险金，而且不需要任何理由便可以将这些好处统统收入囊中。
生活窘迫迫使扎罗斯一家人离开了他们之前豪华的住宅，我在受到重托的压力之下，让他们和我住进了一间普通的房子里。因为还处在事情的风口浪尖上，我们为了节省生活的开支，不得不同房东太太共用一个厨房、洗澡间、客厅还有餐厅。我算是这个家中唯一的劳力，所以还是会像之前一样，偶尔做一些临时工作，以供家中零碎的开支，扎罗斯的两个大女儿受到生活的重压被迫出去工作谋生存，而扎罗斯的妻子会在家中做饭，料理家中的琐事。
我们好像过着一种隐居的生活，当然不是五柳先生那样淡泊明志，相同的是生活得非常平静，似一潭死水泛不起半点涟漪。我除了白天偶尔出门谋生计之外，其他时间几乎哪里都不去，有时甚至会在家里窝一整天，到了晚上就坐在那里发呆。
那时我也是风华正茂的青年，算是意气风发，而且26岁的年纪非常容易受到女孩的吸引。扎罗斯的长女正值破瓜之年，长相清秀可人。情愫就在这样狭小的空间里点燃了，我们自然地对彼此产生了爱慕之意，每到晚上便会闲坐聊天，再也不用像往常一样只打哈欠或者发呆了。
我的老同学年龄与我相仿，尽管生活艰辛，但他会经常来家里做客。同时他也被扎罗斯大女儿的美貌深深吸引了，我们“不约而同”地喜欢了同一个女孩，但是古人说近水楼台先得月，在我看来，他是不可能俘获扎罗斯大女儿的芳心了。
我认为喜欢同一个女孩，这并不会影响我们的友谊。起初我并没有发现他喜欢扎罗斯的大女儿，而是在后来的一些小事上才慢慢发现的。但这一切都太迟了，因为我并没有把这些事情放在心上。或许感情受挫是我的老同学近乎崩溃的原因，仿佛从他身上更能理解君王将相为了儿女情长而放弃山河的场景，即使遇到背信弃义的人或者事，都不会像他那样疯狂。
这件突发的事件让我记忆犹新，那是1908年的夏天，某一天我的老同学突然跟我说，他想把扎罗斯银行在西部的债务和利息清算一下。当时扎罗斯的银行在西部共有三个分行，而我还曾参与创建了这三个分行，对这些事情可以说是一清二楚。
由于语言的障碍，我的老同学非常犹豫他到底要不要亲自过去，加上他对这些分行所在地区的风俗一无所知，他似乎非常纠结应该如何处理。之后他表示希望我能先去熟悉情况，因为我在语言和地区上相对熟悉，待我妥善安顿好之后他再过去处理。必须承认我当时的经济状况根本无法承担车费，只记得他让我不要担心费用问题，因为他说他会帮我支付这笔出差的费用，并且答应给我这次出行的佣金，所以我毫不犹豫地答应了这趟差事。
我们按照之前的约定于礼拜六在詹姆斯街碰面。我们见面后一同前往霍查拉加银行，交谈一番过后，他在那家银行开通了个人账户，最后给了我一张支票作为担保。那时银行已经过了营业的时间，我之所以还有如此清晰的记忆是因为当时他告诉我，支票已经无法兑现了，因为银行职员已经下班了，但我那时完全不知道他的说法是否正确，我只是按照他的说法行事。
我们当时计划在下周一继续前往剩下的两家分行，把之前计划清算的事情都处理完，但是支票无法兑现就代表着我没有出行的经费。因为路程比较远，我需要准备的东西还有很多，像行李箱、衣服和生活必需品都是出远门的时候必不可少的。所以我打算用下午的时间去购买出行的必备品，但是他又告诉我说这张支票或许换个地方可以兑现，因为在同一家银行是可以通用的。
依稀记得在那天晚上，他的手中依然紧紧攥着那张银行支票，应该是没有兑换成功。他对我说：“不要担心，我知道霍查拉加银行的某些支行在晚上也会营业，我们那时可以去试一试，你觉得如何？”
我想或许真的可以兑现，所以我决定去尝试一下。我们在圣凯瑟琳大街上看到了一家霍查拉加银行的分行，只记得当时他走过去和柜台上的出纳员交流了几句，随后立刻拿到了大约400美元的现金，我当时还十分费解如何在短时间内拿到了这笔钱，正是这笔钱让我明白了太过信任于他人的后果。
我们按照之前的计划离开银行后，直接拿着这笔钱去购买出行的必备品，尽管买全了所有的用品，但是它们也仅仅占了我行李箱一半的空间。
我的老同学对我说：“你的行李箱还能塞下不少行李，明天我把我的一部分行李也装进你的行李箱。”说完这句话，他立马起身离开了。
第二天来的时候，他拿来了所要捎带的行李，除了最简单的生活用品外，最显眼的莫过于一个装了文件的信封，随即他塞给了我200美元的现金，作为出差的费用，最后告诉我他会去买我们的车票然后帮我带过来。