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美国财政赤字问题由来已久。当美国丧失了3A信用等级后，或许有些人会感到突然，其实美国信用等级被降级是迟早的事情，因为美国债务攀高已经成为不争的事实，且财政赤字问题也成为影响美国经济增长的关键因素。有分析人士认为，美国的财政赤字问题不容忽视，因为它已经给美国经济的增长带来了诸多不利影响，如果不认真解决好，美国政府则可能会陷入到下台的尴尬处境中。
其实，美国政府债务攀升的局面已经延续多年。小布什在任期间，美国联邦政府出台的减税方案使得美国增加了1.6万亿美元的财政赤字，而积累的公共债务则增加了约5万亿美元，如此高的财政赤字远远高于其他前任总统。而在奥巴马任职期间，美国政府财政赤字已经超过3万亿美元，分析人士称，如果按照这样的速度发展下去，奥巴马政府在任期间的财政赤字很可能就会超过小布什时期。
根据美国财政部的数据显示，从20世纪60年代起，无论是美国共和党还是民主党都产生了财政赤字。美国一位经济学家这样评价道：“美国政府产生的财政赤字不仅没有得到有效控制，反而还呈现出愈演愈烈的情况，这一点无论是共和党总统任期还是民主党总统任期都负有不可推卸的责任。”
当意识到财政赤字对美国带来的影响后，美国总统奥巴马在2011年4月的一次讲话中称，在未来12年内争取将美国的财政赤字削减4万亿美元，并立下决心通过削减财政开支以及增加税收的方式来尽快实施这项宏伟的目标。讲话中，奥巴马计划在2015年使得美国的财政赤字占GDP的比例降至2.5%， 到2020年使赤字占GDP的比例降至2.0%。而从目前的情况看，美国政府的财政赤字高达1.42万亿美元，这一数值占GDP的10.8%， 高居发达国家财政赤字榜首。
为了实现这一目标，奥巴马敦促国会尽快通过一项名为“债务安全模式”的法案，法案中强调，如果在2014年美国债务没有达到预定的目标，就通过触动该法案来进行削减政府支出以及税收改革的计划。在奥巴马看来，为了让美国经济复苏，政府必须要控制开支，并削减赤字，让债务水平合理化。在改革计划中，奥巴马明确表示要终止对富人减税政策的决定，他认为，对富人的减税政策无形中使贫富差距进一步拉大，这样不仅不利于美国社会的发展，还对美国的财政赤字起不到任何帮助作用。而在医疗改革方面，奥巴马减少开支的方法就是支付有效的医疗措施。比如，医疗部门直接与美国制药企业建立起紧密的联系，这样就可以降低成本，从而减少一定的开支。此外，奥巴马还提及未来十年力争削减的财政赤字为1.1万亿美元。从这些措施中就可以看出，财政赤字确实是美国政府最头疼也最急需解决的一件事。
其实从美国社会的发展来看，每一次经济遭遇“寒冬”，都是由于美国政府产生高额的财政赤字所致。有人将财政赤字形象地比喻为“利剑”，在这些人看来，如果在经济发展过程中产生了财政赤字的话，就犹如被一把“利剑”挡住了发展的道路，如此一来，经济必然会得不到发展。而联储主席伯南克很早就对美国产生的巨额财政赤字发出过警告，其警告中称，如果美国政府不控制住财政赤字的规模，美国政府将难以忍受财政赤字带来的伤痛。在伯南克看来，美国沉重的财政赤字增加了利率上升的压力，还使全球投资者加重了对美国经济的担忧。他强调，如果任由财政赤字发展下去的话，美国经济必将出现问题，甚至还会对美国的经济复苏带来一定程度的冲击。
而《华尔街日报》也曾不止一次的撰文称，令美国最为头疼的财政赤字会使美国经济的发展前景不明朗，同时也会使巨额的公共债务和高居不下的失业率进一步加重，甚至还会对奥巴马政府带来政治上的影响。另外，美国国会的一位官员还曾这样表示：“美国政府产生如此高的财政赤字表明美国财政状况非常糟糕，而政府虽然想解决这样糟糕的情况，但有些心有力而力不足。”
虽然美国政府解决财政赤字要投入大量的精力，同时也可能进展得不顺利，但美国政府正在进行这方面的改革。因为从长远来看，如果美国政府不解决财政赤字问题，美国的经济就不可能持续发展。一位研究美国公共债务的经济学家曾直言不讳地指出，如果美国在此后的发展过程中，没有妥善处理好财政赤字带来的负面影响，那么就会很容易加重通胀压力，甚至会使美元贬值，如此一来，美国经济在世界各国心目中的印象就会大打折扣。