手绘是设计的原点和终点。一个好的创意是设计者最初理念的延续,而手绘则是设计理念最直接的体现。对于大多数设计者来说,虽然计算机绘图的方式占据了重要的地位,但手绘的方式并未退出历史舞台,只是在此消彼长的市场形势中被弱化了。单就以往以手绘为主要表现方式的设计师而言,他们的设计理念可以被彻底释放。他们不必拘泥于手绘设计的烦琐过程,而是可以专心梳理所有的设计头绪,从而形成设计理念和设计表现的一体化。从另一个层面来审视当下的情况,计算机的普及使得设计制作过程简单化了,有些设计者甚至变得漫不经心,失去了设计所应有的态度;反观手绘设计,设计者自始至终心无旁骛地围绕着主题进行创作,这无疑是渐入佳境的最好方式。当然,手绘设计要求从业人员具有扎实的专业技能,因为如果缺乏表现形式,有再好的想法都无济于事。手绘技能的训练不可能一蹴而就,手绘者首先需要具有一定的悟性和绘画基础,经过专业培训后,还要经过大量的设计练习,才能掌握效果图的绘制技巧。要想画出一幅漂亮的效果图,需要艰苦的努力和丰富的实践。即便是美术院校的毕业生,经过四年的学习也不一定能够完成一幅精美的效果图。这足以说明两点:一是掌握手绘设计的技法很难,二是理解手绘设计的精髓很难。
最初,设计完全依靠手绘的方式表达出来,设计者手绘水平的高低在一定程度上代表着设计者专业水平的高低,于是人们在进行设计时十分注重效果图,以至于效果图的好坏成了设计作品的判定标准。随着计算机的兴起,手绘效果图的应用逐渐减少,但它仍无法完全被计算机效果图所取代,如在景观设计中,手绘的写意化表现是计算机效果图无法实现的。日本著名设计家佐野宽说过:“只有从艺术家到设计家,没有从设计家到艺术家。”