区块链应用项目与通证经济是相辅相成、互为依托的存在。在一系列前景广阔的区块链应用项目中,如何令有真实需求的交易行为顺利进行,是区块链应用项目立足的根本。在没有区块链的世界中,这些交易行为被激励机制、交易成本或者支付方式等问题局限而难以有效进行。
资产与通证有机结合,俗称“上链”。在“上链”的过程中,既需要一个被大众承认的受信机构将通证与资产的对应关系规范化,又需要确保在法律意义上将区块链外的资产、交易与区块链内的电子凭证一一对应。
首先是通证与资产之间的对应关系。当一个经济系统运行时,最重要的一个问题就是如何度量这个经济系统中出现经济的价值,这个度量价值的东西需要具有稳定的性质。众所周知,最早的货币是拥有真正内在价值的代币,如贝壳、金、银等。
最早具有象征意义和法定价值的货币是中国商朝的铜贝。铸币的诞生使交易更加简便,社会的快速发展使20世纪后半叶货币演变的进程变得令人难以捉摸,但货币已经开始趋于虚拟化。在货币的价值创造中,只需要保持其特定形态,铸造材料的含量与其价值呈正相关。简单来说,货币已经演变成了一种象征符号,其本身的内在价值为多少并不重要。
之后,漫长的历史发展也印证了这一点。在人们所熟知的周朝的铜币出现之前,人们就已经开始使用贝壳货币这种复制品来代替“贝壳”了,这种贝壳货币里面并没有任何贝壳成分。到1965年,美国也开始无银化,他们去除了25美分硬币中银的成分。虽然铸造硬币的材料价值(即内在价值)减少了,但其市场价值仍然保持不变。
伴随着货币与其内在价值的分离,市场对铸币技术的要求也在不断提升。人们对于货币市场价值的信任来源于国家权力机关,但对货币本身的信任则来源于货币的铸造机构,因此货币铸造机构有义务铸造出不易被复制且难以被追踪到授权发行者的稳定货币。日益完善的货币制作工艺涉及独特的合金和纸材料的选择、金属冲压、印刷技术、墨水性质、隐形图像等方面。
这些技术通过简化验证,成为货币信任稳定的源泉。技术的进步使货币的内在价值和其被广泛认可的市场价值二者更趋于独立。这也启发我们在现在的金融创新中要将技术作为货币演变的助推器纳入考虑范围。
20世纪,信用卡、借记卡等交易工具的兴起标志着货币进一步向虚拟化演变。这些交易工具的广泛使用扩大了交易范围,使交易更加快捷简便,并减少了具象货币的使用。从发行方获得买卖双方的认可到被政府部门接受,卡类交易工具不断普及。20世纪末,互联网技术的诞生更为这类交易工具的发展创造了条件。
进入21世纪,数字化技术推动了金融服务领域的创新,使有形货币逐渐退居市场幕后。货币发展的最终形态是任何形式的有形工具都将消失。在日常生活中,出门不再携带钱包已经变成司空见惯的事情了,因为移动设备的支付服务可以使交易通过网络即时结算。
电子商务推动的创新从寻求资金转移的替代方式开始。传统渠道提供的是基于信用卡、借记卡的交易结算服务,因此在线支付系统一般与买卖双方已有的信贷或者借记工具相关联,有时也为不具备这种工具的小额卖家增加银行卡结算服务。 1
互联网商品的售价极具竞争力,尽管其省去了中间商的成本,但为了进一步保证其利润,或者出于平台交易机制的原因,互联网商家不可避免地采用在线支付系统进行交易。完全基于互联网的结算代理第三方不断发展,大大降低了买卖双方交易结算和货币化的成本。 2
对消费者之间的交易平台而言,客户同时作为买家和卖家,用基于平台的统一在线账户进行交易将更加便捷高效。各大电子商务平台一般以部署系统内部资金或者直接电子对接买卖双方银行账户“类银行”服务的方式,承担结算功能。
在未来,技术创新将进一步降低交易成本,非居间化进程也将被不断推进。此时,通证的概念应运而生,它也是货币进化史的必经步骤。非居间化的最终形式便是与通证互为表里,因为通证的存在使交易在给予区块链的系统中储存资金,无须中央结算处理系统的中介机构便可使交易活动即时完成。
无须中央结算处理系统的中介机构分配交易费用和对储值服务取代信贷服务的鼓励,最终驱动了通证的诞生。