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通证是区块链发展到高阶生态的产物，通证经济则是通证基于区块链技术进一步推进的结果。通证经济将作为桥梁，连接现在与未来。那么，通证、代币、数字货币与区块链之间又有怎样的区别和联系呢？
谈到通证，最常见的问题莫过于通证与“币”的关系了。其实在早些时候，人们曾经将通证等同于代币，然而区块链发展到今天，用“代币”一词来代表泛区块链应用的生态模型中维持生态循环并将其往前推进的助推器似乎显得过于片面了。通证就是币吗？答案自然是否定的。在日常对话中，提及区块链，往往就不得不提到币。比特币的“币”、某个项目发行的“币”或者未来经济生态圈中流通的“币”可能都不是同一种“币”。
一般而言，在区块链中，我们提到的币都属于“加密货币”。加密货币作为去中心化的虚拟货币，是一种作为交换媒介的数字资产。它使用强大的密码学来保护金融交易、验证资产的转移，并严格控制新单位的创建。如果把加密数字货币放在更大的空间内看，它就同时隶属于虚拟货币和数字货币。
我们可以将虚拟货币看作一种价值的数字表达，其中去中心化的一部分包含加密货币，而中心化的一部分则包含Q币（腾讯推出的一种虚拟货币）、游戏币等权益息票或者手机端支持的移动息票。相比虚拟货币，数字货币的范围则更大一些，因为它还包含被监管的部分，如电子现金等。
简而言之，通证能不能与加密货币画等号呢？自然不能。
加密货币分为以下几类：
（1）原生或内置代币，如比特币、以太坊；
（2）资产支持代币，通过ICO（首次币发行）发行，如量子链；
（3）资产衍生代币，通过IFO（首次分叉发行）发行，如比特热点、比特币现金。
按照加密货币研究人员简·兰斯基的说法，加密货币系统将满足以下条件：
（1）系统是一个去中心化的系统，支付在系统运行过程中就能达成共识；
（2）系统对加密货币单元及其所有权进行了概述；
（3）系统定义了是否可以创建新的加密货币单元及如何生成这些新的加密货币单元并确定其所有权；
（4）加密货币单元的所有权可以用密码来证明；
（5）系统允许加密货币单元的所有权发生更改的交易进行，只有当现阶段该加密货币单元的所有权可被整个系统证明时，交易才算完成；
（6）如果同时输入两个不同的指令来更改同一加密货币单元的所有权，那么系统将最多执行一个指令。
进一步解释来说，加密货币系统并不是一个中心化的或者需要某个中间机构背书才能进行交易的系统。在这个去中心化的系统中，支付是点对点的，在系统运行过程中自动达成共识。同时，该系统会记载加密货币单元及其所有权，并对加密货币单元的生成方式及其所有权进行描述，类似比特币。
加密货币单元的所有权通过密码证明，即“挖矿”时通过计算哈希值确认交易。当交易发生更改时，需要整个系统的确认，即要保证交易的不可篡改性，使交易更加安全。当有记录者进行错误录入时，需要根据多数票规则录入，进一步保证交易的正确性。
根据分类，通证可以算是加密货币的一种，因为它既可以流通又可以交易。然而，在泛区块链生态系统中，通证可以是任何权益、价值，而不仅仅是代币权益证明。因而在某种意义上，我们又可以将数字货币看作一种特殊的通证。通证是可流通的加密数字凭证，是区块链网络的记账方式，在网络上可自由流通且有密码学加持。