下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
三 社会变化
西周末，春秋初，社会上似乎也起了激烈的变化。平民中有暴富起来的。如《诗经·小雅·大东》是一首描写周代东方诸侯小国怨刺西周王室诛求无止、劳役不息的诗。诗中鲜明地塑造了两个形象：一个是残酷、贪婪、骄奢的西人剥削者形象；一个是被榨取、被奴役、被压迫得透不过气来，对西人满怀仇恨的东人形象，展示了一幅贫富悬殊、苦乐不均的生活图画。
也有人因政治社会的骚动而自行迁徙，寻求乐土，不再受士族的绝对统治。《诗经·魏风·硕鼠》中咏道：“硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土。”面对贵族的严酷剥削，农奴表示要离开他，迁往别处。
列国统一，士族也多少要受国君的限制。但政权仍由士族包揽。并且士族日益斯文，把“礼”抬高到无以复加的程度。这一点在《礼记》中有大量记载，如“道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辩讼，非礼不决……祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。”《诗经·鄘风·相鼠》咏道：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？相鼠有齿，人而无止。人而无止，不死何俟？”总之，社会生活的每一环节都由礼来规范，不能僭越。
至于平民，有一部分自行解放的人经营工商业，水陆的交通因而也发达起来。崤山以西多木、竹、谷、玉石，崤山以东多鱼、盐、漆、丝，江南多楠木、金属、犀角、珠玑，北方多马、牛、羊。当时齐国物产丰富，国家富裕，因而“冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉”。由于各地物产的不同，需要互通有无，商人就应运而生。