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按脊疗法是以手指按压脊柱及其两旁的督脉、夹脊穴等经络、穴位，以治疗疾病的一种疗法，在中国有着悠久的历史，目前在日本、美国十分流行。
在中国古代文献中，曾有按脊疗法的许多记载。如清代沈金鳖在《杂病源流屡烛·痧胀源流》中说道：“若犯痧，先循其七节骨缝中，将大指甲重掐入，候骨节响方止。”提出了以手指按压脊背穴位来治疗“犯痧”。
从治疗原理来看，按脊疗法与捏脊疗法的理论基础大致相同，都是通过对督脉和背俞穴的刺激，来调整内脏功能，进而达到疏通经络、调整阴阳、促进气血运行的目的。尤其对胸腹部急性疼痛有明显的止痛效果，施术者一般都是在与疼痛部位相平或稍高的脊柱部位取穴治疗，待疼痛缓解后则停止按压。
在中国，按脊疗法多被列入推拿按摩术之中，并没有独立的体系。近些年来，按脊疗法在日本、美国较为流行。尤其在日本，医师创立了按脊疗法，成立了专门的按压疗法协会，并举办了广泛的培训活动，使按脊疗法广为流传。
按脊疗法是指施术者用单手或双手的手指、手掌面，按压患者的背部，以治疗疾病的一种疗法。通过一系列的按压手法，施术者可以矫正患者异常的骨关节，刺激其脊背的神经、肌肉，使肌肉的强直、硬结、萎缩、迟缓症状得到改善，并刺激血液和淋巴液的循环，促进组织细胞的新陈代谢，最终使人体身心的功能达到调和。一般说来，除了不明原因的疾病，日式按脊疗法的适应证很多，几乎包括了所有的常见病，但是从其按压部位来看，此疗法几乎涉及背部的所有腧穴，其源流仍是中国古代的推拿按摩术。
脊柱两旁的穴位，其位置在第1胸椎至第5腰椎的棘突下旁开0.5寸处，一侧有17个穴位，左右共有34个穴位。根据医学研究，夹脊穴有调节自主神经的功能，故多用于治疗与自主神经功能相关的病症，如血管性头痛、肢端感觉异常症、自主神经功能紊乱、脑血管病、红斑性肢痛症、高血压等。
按脊疗法一般是在脊柱及其两侧的穴位进行，如果掌握脊柱两侧穴位的对应病症，就能准确地进行按压，对一些疾病颇有疗效。
在按脊过程中，有一些需要注意的事项和禁忌，如果对这些问题不多加注意，很可能影响按脊的疗效。
注意事项：按脊时需控制按压的力度，当重则重，当轻则轻，否则过重会损伤皮肤，过轻则没有疗效。
禁忌：对感染性疾病、肿瘤，以及肌肤破损、烫伤、正在出血的部位，不宜采用按脊疗法。
上焦、中焦、下焦合称三焦，是中医划分人体部位及内脏的特殊概念。
按脊疗法的基本手法就是按压脊背，无论是中国传统的按脊疗法，还是日式按脊疗法，都是以指压为基础。此外，还有一种利用淋巴液流向的按脊手法，即绀野式淋巴按压法。
中国传统按脊疗法的主要手法是指按压法，即用手指指端或螺纹面按压督脉经穴和夹脊穴，或静止不动，或左右拨动，或轻轻揉动，或微微颤动，或滑行移动，都属于此法。
爪掐法，用指甲掐切穴位，达到刺激的功效。
肘压法，以肘尖为着力点对穴位进行按压，作用力较强。
叩点法，将手指微曲，食指按于中指指背，拇指抵住中指掌侧面的远端指间关节，然后握紧小指及无名指，使用腕臂的力量，用指端快速地反复叩点穴位。
日式按脊疗法的主要手法属于传统按摩手法的按压法，大致分为6种。
单手拇指压法，一般用右手的拇指按压。
双手拇指压法，用双手的拇指按压，多用于脊柱两侧、头颈部。
单手四指压法，用单手的四指按压。
双手四指压法，用双手的四指同时按压。
单手掌压法，用单手按压，力度较大。
双手掌压法，用双手按压，多在背部和腰部进行。
绀野式淋巴按压法是利用淋巴液的流向原理，通过按摩使身上的硬结部分变得柔软的一种按压疗法。
淋巴液是在淋巴管内流动的透明无色液体，是组织液进入淋巴管而成，其成分和血浆很相似，主要功能是向细胞提供营养、排出废物。在正常情况下，淋巴液的流动速度是固定的，而当人体某个部分产生病变时，该部位淋巴液的流动就会变慢，使局部组织变得僵硬，造成肩膀僵硬、腰部肿胀等病变。针对这些症状，日本肌肉医学研究所的绀野义雄提出按照淋巴液流动的方向，将食指、中指、无名指三指并拢，按压皮肤及相关肌肉，使之变得柔软，进而减轻肩膀僵硬、腰部肿胀等症状，在临床实践中取得了一定的效果。
在中国传统的按脊疗法中，有一些经常使用的手法，其主要手法有4种，分别是指按压法、扣点法、肘压法、爪掐法。
用手指指端或螺纹面按压督脉经穴和夹脊穴，可采取拨动、揉动、颤动、滑行移动等多种方式进行指压。
将手指微曲，食指按于中指指背，拇指抵住中指掌侧面的远端指间关节，然后握紧小指及无名指，使用腕臂的力量，用指端快速地反复叩点穴位。
以肘尖为着力点对穴位进行按压，作用力较强。
用指甲掐切穴位，以刺激穴位进行治疗。