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故知之始己，自知而后知人也。其相知也，若比目之鱼；其伺言也，若声之马响；其见形也，若光之与影；其察言也不失，若磁石之取针，若舌之取燔骨。
要想掌握情况，要先从自己开始，只有了解自己，然后才能了解别人。对别人的了解，就好比一对比目鱼一样融恰，没有距离；掌握对方的言论就像声音与回响一样相符；明了对方的情形，就像光和影子一样不走样；侦察对方的言辞，就像用磁石来吸取钢针，用舌头来获取焦骨上的肉一样万无一失。
生活中很多人都不能正确地认识自己，经受一些挫折、一点打击，就悲观失望、垂头丧气、怨天尤人、惊慌失措，甚至因为不能正确地认识自己，在极度悲观中绝望轻生，这样的例子，古今中外，不胜枚举。
让我们看一看凡·高吧！
文森特·凡·高是荷兰凡·高家族的一分子，他的家族是几乎垄断了荷兰美术市场的画商，他的父亲是一个小镇的受人敬重的牧师，而他最初的愿望就是能够做一个很好的布道者，能够为人们“传播福音”。
他在叔叔的一个画店里工作，这样他可以挣钱养活自己，他甚至很可能成为他叔叔的继承人来继承一大笔财产，而他却放弃了这里，选择了离开。
1869年，凡·高跟随欧洲一个有名的艺术品商人哥比尔开始经商，而那时的凡·高由于年龄小，脾气暴躁，在推销艺术品时，经常和雇主争吵，于是被哥比尔解雇了。
凡·高来到英国，在伦敦一家规模很小的寄宿学校教法文。由于他没有及时收缴贫穷学生的学费，受到牧师的责骂，因而又离开了这所学校。
1881年，28岁的凡·高成了世界上最孤独的一个人。也就是这时，他开始画画了，他画了一张又一张比利时矿工的素描。他基本上不懂绘画的技法，当然也没有人来买他画的画。
1886年2月，凡·高前往巴黎与弟弟提奥同住。提奥在当时已是小有名气的画商了，他十分推崇印象派和新印象派、后印象派画家。在弟弟的介绍下，凡·高结识了高更、贝尔纳、劳特累克、毕沙罗、修拉等画家。这一时期的凡·高深受印象派绘画的影响，画面变得明亮清新，并运用了如点彩法等的一些印象派技法。同时，他也开始了著名的自画像的创作。
1888年初，35岁的凡·高厌倦了巴黎的城市生活，来到法国南部小城阿尔寻找他向往的灿烂的阳光和无垠的农田，他租下了“黄房子”，准备建立“画家之家”。他的创作也进入了巅峰，《向日葵》、《夜间咖啡座——室外》、《夜间咖啡座——室内》都是这一时期的代表作。但他依然只能靠弟弟提奥的资助生活。
在绘画这一职业追求中，如果得不到别人的赞许和认同是很难支撑下去的，但是他得到更多的是打击，在凡·高最艰苦的阶段，他每个月的最后几天都躺在床上，以此来化解饥饿的威胁，我们可以想象这种经历是多么让人心酸。
当时，上流社会的绅士们需要的是一些精致的小肖像画，或者是完美的风景画。他们不喜欢忧伤的油画。
一次，一位上流社会的少妇看到凡·高的油画，很轻蔑地说：“我很高兴把这种东西称作艺术。”面对莫名其妙的嘲讽，凡·高从没有消沉，更没有放弃自己的艺术追求。
37岁时，凡·高画出了《圣莱米痛苦的疯子》。
然而，凡·高的画在当时却无法得到上流社会和收藏家的青睐，他的画作在那些人眼中就像废纸一样一文不值。一次一次的失败和打击，凡·高渐渐变得孤独起来。他觉得自己是一个真正的失败者，他开始颓废、失望甚至绝望了。
他疲惫了、厌倦了，再也没有勇气面对生活给他的所有折磨和苦难，他决定离开这个嘲弄他的可悲的世界。于是，凡·高用手枪结束了自己的生命。
一次又一次的失败和打击，使凡·高无法正确地认识自己，他在失败面前退缩了，以致没有生活下去的信心和勇气。
凡·高自杀后，人们在他身上发现了一封信，信中写道：“说到我的事业，我为它豁出了我的生命，因为它，我的理智已近乎崩溃。”
1914年，凡·高书信集出版，凡·高的一生渐渐被全世界的人所知。
1934年，《渴望生活——凡·高传》出版，凡·高的故事感动着全世界的人。
今天，凡·高已成为举世闻名的艺术大师。
可惜他自己已经无法得知了。
凡·高经历了那么多磨砺，他的作品就是他的肉体和灵魂，为了它，他甘愿冒失去生命和理智的危险。然而他还是没有真正认识自己的存在价值，对自己缺乏信心，认为自己始终就是一个失败者，经历了太久的打击，无法继续承受失败的打击，决然离去。如果他能对自己有个正确的认识和判断，能够肯定自己的存在意义，再坚韧一些，那么他自己的世界就会更精彩，也会给整个世界带来更多的惊喜。
所以说，只要我们能够真正认识自己，并且有改变自己的勇气，就像一艘即将抵达彼岸的船舶，挫折是船舶的压舱之物，在狂风暴雨中加大前进的马力，厄运也会助成功一臂之力的，那样就会乘风破浪，最终成功地抵达彼岸。