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强脊者使之负土，眇者使之推，伛者使之涂，各有所宜，而人性齐矣。
【经文】
臣闻料才核能 ① ，治世之要。自非圣人，谁能兼兹百行，备贯众理乎？故舜合群司 ② ，随才授位；汉述功臣，三杰异称。况非此俦 ③ ，而可备责耶？
昔伊尹之兴土工也，强脊者使之负土，眇者 ④ 使之推，伛者 ⑤ 使之涂，各有所宜，而人性齐矣。管仲 ⑥ 曰：“升降揖让，进退闲习，臣不如隰（xí）朋，请立以为大行；辟土聚粟，尽地之利，臣不如甯戚 ⑦ ，请立以为司田；平原广牧，车不结辙，士不旋踵，鼓之而三军之士视死如归，臣不如王子城父，请立以为大司马 ⑧ ；决狱折中，不杀不辜，不诬不罪，臣不如宾胥无 ⑨ ，请立以为大理；犯君颜色，进谏必忠，不避死亡，不挠富贵，臣不如东郭牙，请立以为大谏。君若欲治国强兵，则五子者存焉。若欲霸王，则夷吾在此。”
【注释】
①料才核能：考察、衡量人的才能。
②群司：百官。
③俦：同类，辈。
④眇者：眇，原指瞎了一只眼，现在一般指双目失明。此处指看不见东西的人。
⑤伛（yǔ）者：伛，曲、弯。伛者指驼背的人。
⑥管仲：名夷吾，字仲，春秋时期著名政治家。著有《管子》一书。
⑦甯戚：春秋时期卫国人，后被齐桓公拜为上卿。
⑧大司马：古代统治军队的最高将领。
⑨宾胥无：春秋时期齐国人，齐桓公时曾任大夫，是有名的贤臣。
【译文】
我听说，考察、衡量人的才能，这是治理天下的首要任务之一。既然我们不是圣人，谁又能通晓各行各业，懂得天下百科知识呢？所以舜统管各个部门，能根据每个人的才能而委以不同的职位；汉高祖刘邦讲论功臣，对张良、萧何、韩信这三人的才干各有不同的说法。何况一般人不能和这些人相比，怎么可以求全责备呢？
从前伊尹大兴土木的时候，用脊力强健的人来背土，独眼人来推车，驼背的人来铺路，各人做其适宜做的事，从而使每个人的特点都得到了充分发挥。管仲在向齐桓公推荐人才的时候说：“对各种进退有序的朝班礼仪，我不如隰朋，请让他来做大行吧；开荒种地，充分发挥地利，发展农业，我不如甯戚，请让他来做司田吧；能使三军将士视死如归，我不如王子城父，请让他来做大司马吧；处理案件，秉公执法，不滥杀无辜，我不如宾胥无，请让他来做大理吧；敢于犯颜直谏，不畏权贵，尽职尽忠，以死抗争，我不如东郭牙，请让他来做大谏吧。您若想富国强兵，那么，有这五个人就够了。若想成就霸业，那就得需要任用我管仲了。”
【评析】
熟读《史记》的肯定都知道陈平这个人，他年轻的时候是个游手好闲的人。当时正逢乱世，他先投奔项羽，项羽很重用他，官到都尉，后来因与刘邦作战失败，陈平怕被项羽杀掉，又转而投奔了刘邦。可见，这也是一个没有“笃行”的无德之人。但刘邦并没有因此而小看陈平，相反却比项羽还重用他。在后来的楚汉战争中，刘邦的许多奇谋妙计都出自陈平，而且，在刘邦死后，陈平协助周勃诛灭诸吕，进一步巩固了汉王朝的基业。可以说，在用人这一点上，人没有好坏，只有短长。如果用得适当，也可能让小人很好地发挥他的作用。
无论何时，用人都不能摆脱道德这一标准。这有它的合理之处，无论怎么说，一个人的品德很重要。但是，这并不意味着品德可以决定一切。如果唯品德论，而看不到人的其它长处，或者是选拔任用了有德而无才的人，对任何一项事业的发展都是无大益的。
【经文】
黄石公 ① 曰“使智、使勇、使贪、使愚，智者乐立其功，勇者好行其志，贪者决取其利，愚者不爱其死。因其至情而用之，此军之微权也。”
《淮南子》 ② 曰：“天下之物莫凶于奚毒 ③ ，然而良医橐而藏之，有所用也。麋之上山也，大獐不能跂，及其下也，牧竖 ④ 能追之。才有修短也。胡人便于马，越人便于舟。异形殊类，易事则悖矣。”
魏武诏曰：“进取之士，未必能有行。有行之士，未必能进取。陈平岂笃行，苏秦岂守信耶？而陈平定汉业，苏秦济弱燕者，任其长也。”
由此观之，使韩信下帏，仲舒当戎，于公驰说，陆贾听讼，必无曩时之勋，而显今日之名也。故“任长”之道，不可不察。
【注释】
①黄石公：秦朝时的隐士。著有《黄石公三略》三卷。
②《淮南子》：又名“淮南鸿烈”，西汉时期淮南王刘安及其门客所著。
③奚毒：附子。
④牧竖：放牧的孩子。
【译文】
黄石公说：“任用有智谋、有勇气、贪财、愚钝不同类型的人，使智者乐于立功，使勇者得遂其志，使贪者得到利益，使愚者不吝惜舍弃生命。根据他们每个人的性情来任用他们，这就是用兵时最精妙的权谋。”
《淮南子》说：“天下的东西没有毒过附子这种草药的，但是高明的医生却把它收藏起来，这是因为它有独特的药用价值。麋鹿上山的时候，善于奔驰的大獐都追不上它，等它下山的时候，牧童也能追得上。这就因为在不同的环境中，任何才能都会长短不同。比如胡人骑马方便，越人乘船方便，形式和种类虽然都不同，但彼此都觉得很方便，然而一旦交换一下来使用，双方都会感到不便。”
所以，魏武帝曹操下诏说：“有进取心的人，未必一定有德行。有德行的人，不一定有进取心。陈平有什么忠厚的品德？苏秦何曾守过信义？可是，陈平却奠定了汉王朝的基业，苏秦却拯救了弱小的燕国。原因就在于他们都发挥了各自的特长。”
由此看来，让韩信当谋士，让董仲舒去打仗，让于公去游说，让陆贾去办案，谁也不会创立先前那样的功勋，也就不会有今天这样的美名。所以，“任长”的原则，不能不仔细研究。
【评析】
金无足赤，人无完人，我们不必用一种太苛刻的眼光看人，因为“水至清则无鱼，人至察则无徒”。
现在我们讲究德才兼备，然而古往今来，凡有大才之人，未必有大德。这就需要我们善于发现别人的优点、长处，然后让它们为己所用。不仅那些大才之人的光辉能得以充分发挥，我们善于用人的智慧也会得以彰显。