服务是人类生活中的普遍现象,大多数服务产品在形态、生产方式等方面体现出和有形产品完全不同的商品特性,如服务产品具有无形性、同时性、交互性和同步性等典型特征。
服务业发展的历史非常悠久。工业革命以后,随着生产力的提高和城市化的发展,服务于生产者和消费者的各类服务业在欧美迅速发展起来,20世纪70年代开始,全球产业结构呈现出由“工业型经济”向“服务型经济”的重大转变,现代服务业依托现代信息技术和现代经营管理技术迅速发展起来。
人们通常把现代服务性企业划分为生产服务企业、生活服务企业、流通服务企业、知识服务企业和社会综合服务企业五种类型。服务性企业的运营特点主要体现在:①无形要素主导价值创造;②顾客可能参与生产过程;③人员经常作为产品的一部分;④运营投入与产出的可变性;⑤顾客对服务的评价较困难。