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国际旅游是世界经济的主要驱动器。根据世界旅游组织的统计，2007年，国际游客达到9.03亿人次，比2006年增长6.6%，国际旅游收入达到8560亿美元，比2006年增长5.6%。预计到2010年国际游客将达到10亿人次，2020年16亿人次。按照世界旅游组织对全球国际旅游市场区域的划分，世界上的六大旅游区域的基本状况如下。
简称亚太区，是一个地跨南北两半球，包括东亚、东南亚、太平洋地区的广阔旅游市场。本区最突出的表现在：这里是世界上旅游业发展速度最快的旅游市场。随着世界经济重心的转移，亚澳(澳大利亚)陆间海(包括我国沿海)将成为继地中海、加勒比海之后新崛起的世界著名海滨旅游胜地。在地理环境、人文景观等方面，亚太区域内部的差异较大。
东亚旅游地区位于亚洲大陆东岸，以温带、亚热带季风气候为主，温带、亚热带森林景观占优势。东亚地区属于东亚文化区，是世界上人口最多的文化区，主要讲汉语、日本语和朝鲜语，宗教以佛教影响较大。此地区的黄河流域是世界古代文明发祥地之一。东南亚旅游地区在自然地理上位于亚洲和大洋洲、太平洋和印度洋的十字路口，以热带季风气候和热带雨林气候为主，热带森林景观占优势。此地区属于东南亚文化区，绝大多数居民为黄种人。中南半岛居民多属汉藏语系，信仰佛教；马来半岛及马来群岛居民多属马来波利尼西亚语系，除菲律宾居民多信仰天主教外，大多数信仰伊斯兰教。
太平洋地区由澳大利亚大陆和分布于太平洋上的美拉尼西亚、密克罗尼西亚、波利尼西亚三大群岛组成，岛屿极多且分布零散，人口密度小。这里多火山岛和珊瑚岛，以热带、亚热带海岛风光和古老而奇特的动植物著称于世。此地区属西方文化区，澳大利亚和新西兰的居民绝大部分是欧洲移民及其后裔，通用英语；其他国家和地区的居民以当地人为主，属巴布亚语系和马来波利尼西亚语系，全洲约有80%的人信仰基督教。
高耸的喜马拉雅山脉位居本区北部，使南亚成为一个相对独立、特征明显的旅游市场。地形上分为北部山地、中部印度河、恒河平原和南部德干高原三部分，是典型的热带气候及热带季风林景观。此地区属印度文化区，是世界上人口最稠密的区域之一，居民兼有三大人种的血缘，而以白种人和黑种人的混合型为主。语言分属印欧和达罗毗茶两大语系。本区是婆罗门教和佛教的发源地，婆罗门教后来演化为印度教，印度河、恒河流域是世界古代文明的发祥地之一。
亚太旅游区和南亚旅游区的特点有：第一，国际旅游市场开发较晚，是新兴的旅游市场，第三世界国家的国际旅游发展很快。第二，国际旅游的总趋势是旅游输入国占绝大多数。旅游外汇收入大于支出，因而国际旅游对各国的经济发展起到了一定的作用，日益成为国家发展经济的一项新兴事业。第三，市场潜力大，但发展不够平衡。第四，在国际旅游市场中占有率较低，正处于成长期。第五，旅游资源极为丰富。
中东区域是联系三大洲、沟通两大洋的世界海陆空交通要冲，有“三洲五海之地”之称，古代由中国通往西方的著名“丝绸之路”横贯中东。地形以高原为主，气候炎热、干燥，属于荒漠、半荒漠景观，是世界石油宝库。此地区属伊斯兰文化区，民族构成复杂，这里是伊斯兰教、基督教和犹太教等世界性宗教的发源地，伊斯兰教的信仰人数最多，主要用阿拉伯语。幼发拉底河与底格里斯河流域是世界古代文明发祥地之一。
非洲区域是以高原为主的热带干燥大陆，自然景观以赤道为中轴南北对称分布，此外，东非大裂谷也是非洲自然地理上的一大特色。非洲有世界上面积最大、最典型的热带稀树平原和热带荒漠、半荒漠；热带雨林面积也不小，多天然动物园，有“世界自然资源博览会”之称。此地区属非洲文化区，居民的种族构成复杂，兼有世界上黑、白、黄三大人种的成分，其中大多数属黑种人。语言复杂，以尼日尔-刚果语系和科伊桑语系为主，宗教也呈多样化。尼罗河流域是世界文明的发祥地之一，但是此地区由于长期遭受侵略，文化落后，经济不发达。在旅游业方面，非洲是一个发展中的大陆，许多旅游资源有待于进一步开发。
中东和非洲地区的特点有：第一，旅游市场发展的前景很好，中东和非洲都靠近欧洲，非洲又濒临地中海，便于吸引欧洲旅游者和发展国际旅游。第二，旅游资源丰富，中东各国是古代文化的发源地，世界许多著名的名胜古迹(如世界七大奇迹)都集中在中东和北非。第三，各国都有其与众不同的特点，对世界各国的旅游者都有很大吸引力。
从东部的白令海峡向西一直延伸到大西洋沿岸，是沿纬线方向延伸距离最长的旅游区域。其纬度位置较高，东、南、西三面多山地、高原，内部是平原和低地，形成以温带森林和亚热带常绿硬叶林、灌木为主的自然景观，属西方文化区，绝大多数居民为白种人，用印欧语系的日耳曼语、拉丁语和斯拉夫语，信仰天主教和基督教。本区域是资本主义经济的发祥地，人文旅游资源非常丰富，是世界旅游业最发达的地区，地中海沿岸是世界开发最早、最发达的海滨旅游地。
欧洲旅游区的特点主要有：第一，国际旅游人数最多，是主要的客源市场。国际旅游大多数为在欧洲各国之间的近距离旅游，远距离的国际旅游也在不断发展。第二，欧洲旅游者和世界各地去欧洲的旅游者的主要方向是欧洲南部，地中海沿岸。第三，欧洲旅游者在欧洲内旅游大多数是个体旅游或家庭旅游。第四，是世界上最主要的旅游客源地区和旅游接待地区。
跨南北两半球，从北冰洋沿岸向南一直延伸到德雷克海峡，是世界沿经线方向延伸距离最长的旅游市场。地形上可分为南北纵列的三大单元：西部科迪勒拉山系纵贯南北；东部由高原、山地和大洋中的弧形群岛所组成；中部则是大平原和陆间海。气候类型齐全，自然景观多样。本区属西方文化区，民族构成复杂，既有原住居民——印第安人和爱斯基摩人，又有后来移民来的白种人、黑种人以及各种族通婚后的混血人种，这反映了移民大陆的特点，语言属于日耳曼语系和拉丁语系，信仰天主教和基督教。美洲是仅次于欧洲的世界旅游业发达区，既有资本主义大国的现代科技文化，又有印第安人创造的古代文明。这里是世界著名的古玛雅文化、印加文化发源地。加勒比海沿岸是继地中海之后新兴的海滨旅游地。
美洲旅游区域的特点是：第一，发展不平衡，全区有30多个国家，但旅游主要集中在少数几个国家，主要在北美洲的美国、加拿大和墨西哥等国及新兴的加勒比海地区，南北其他各国的旅游业不是很发达。第二，北美的旅游市场既是接待国际旅游者的主要市场，也是世界旅游的主要客源市场。第三，美洲国际旅游者除相邻各国间的近距离旅游占一定比重外，跨洲的远程旅游也有发展，特别是向亚太区域的发展趋势有所增强。第四，海岛、海滩的旅游活动普遍增多。
国际旅游市场一般客流规律特征可以大致归纳为以下几点：
无论是国际旅游流向，还是国内旅游流向，都呈现出以近距离为主的特点。人们出游大都是按照先近后远的原则。近程游客在全部游客中总是居多数，尤其是国际旅游这一特点更为显著。旅游者的旅游活动之所以集中在邻近国家和地区，主要有以下几个方面的原因。
(1)省钱。距离近，比较经济，花费较少，能够节约交通费用，而具有这种支付能力的人数量较多。
(2)省时。出入境手续简单，交通便利，所需时间较短，而且容易把握，邻近国家和地区往往成了旅游者的首选之地。
(3)方便。邻近国家和地区的生活习俗、民族习惯、文化传统比较接近，语言易沟通，旅游者在吃、住、行、游、购、娱等方面可以获得很大的便利。邻国间的互免签证为旅游者在这些国家间的旅游活动提供了便利。
旅游需求的指向性很强，旅游者的普遍心理是想通过旅行游览等活动，去消遣和增长见识，欣赏到本国、本地区所没有的自然和人文景观，开阔眼界，丰富阅历。
风景名胜区和文化特色显著的地区，一方面以其秀丽的自然风光和特有的名胜古迹而闻名遐迩，对许多游客具有很大的吸引力，人们能到此一游感到非常荣幸和自豪，从而得到心理上和精神上的满足；另一方面又可以满足人们度假、休闲和增长知识的需要，有助于人们消除疲劳、促进健康、调节生活节奏和丰富生活内容。因此，这些地区便自然而然成了众多游客青睐和光顾的地区。
经济发达的国家和地区，人均收入水平比较高，从而为外出旅游提供了必要的经济条件。因此，发达国家和地区就自然而然地成为了旅游输出国和地区。
在经济不发达的国家和地区，除了基本的食宿需求以外，人们能够用于旅游活动的可自由支配的收入非常有限，外出旅游很难成行。因此，这些国家和地区在世界旅游业中只能充当旅游接待国(或地区)的角色，凭借其美丽的山川湖泊、海洋、沙滩和阳光，以及独特悠久而又丰富多彩的文化资源，吸引经济发达国家和地区的人们前来观光游览，从而导致旅游者从经济发达的国家和地区流向经济不发达的国家和地区。
另外，经济发达的国家和地区在其经济发展过程中，往往伴随着严重的工业污染和生态环境的破坏，而经济不发达国家和地区在这方面的问题则不很突出。因此，旅游者就从经济发达的国家和地区流向经济不发达的国家和地区，以摆脱嘈杂的环境，投身于大自然中，呼吸清新的空气。很多欧洲人去非洲旅游就是出于这种动机。
发达的国家和地区本身也有其独特的旅游资源，吸引来自其他发达国家和地区的旅游者前来观光游览。除了美丽的自然景色以外，它们往往还有迷人的城市风光和独特的现代文化，这些在其他发展中国家和地区是很少见到的，也吸引着大量的观光客。
另外，经济发达的国家和地区之间经济联系较为密切，商业往来频繁，因而商务旅游者人数众多，这就使得旅游者在经济发达国家和地区之间的流动成为现实。旅游者在欧洲各国之间及欧洲与北美之间的流动就属于这种类型。
气候对旅游者的流向有着重要影响。在寒冷的冬季，人们为了避寒，往往要到温暖的国家和地区旅游；而在炎热的夏天，旅游者为了消暑，则又选择天气凉爽的国家和地区作为目的地。
以夏威夷为例，每年的12月至次年4月，北美冰天雪地之时，也正是夏威夷的旅游旺季，北美地区的旅游者就大批流向这里。而澳大利亚人、新西兰人则为了避暑，在每年的12月至次年2月，也纷纷来到凉爽的夏威夷。另外，西班牙接待的很多旅游者来自欧洲，这些旅游者的目的是去温暖的西班牙寻求阳光和沙滩。
我国的哈尔滨在隆冬时节则依靠其“千里冰封，万里雪飘”的北国风光和迷人的冰灯游园会吸引着大批来自温暖的地区和国家的观光客。因此，旅游者在严寒地区和温暖地区的流向是可逆的。
构成政治、经济、文化中心的一般是一国的首都，或地区的首府，或是文化名城。它们既是某一国家或地区的象征，荟萃了该国或地区的经济发展水平、城市建筑和现代文化程度等各方面的精华，又是交通枢纽，成为该国该地区游客的集散地。
这些城市经济发达，文化繁荣，信息集中，其强大的经济活力、优越的物质条件、理想的生活方式、完备的娱乐设施等都对旅游者产生巨大的吸引力，能使旅游者在政治、经济、文化等方面获得满足。
一方面，发展中国家或地区的旅游业继续以超过世界平均水平的速度增长，和发达国家相比，在旅游发展水平和市场份额方面的差距将继续逐步缩小。另一方面，东亚太地区旅游业快速崛起。亚洲市场已从以接待为主转向接待与输出并举，洲内游客的比重迅速加大，并占据主导地位。在这种形势下，旅华的人口面临着日益激烈的竞争态势。
对大部分国家来说，邻近市场仍将是本国旅游客源的主体市场。区域旅游盛行不衰的原因是多方面的：首先，邻近国家之间政治、经济、文化联系更为紧密。欧洲客源占世界客源的60%。由于欧洲各国间政治、经济和文化紧密相联，语言相通，相互往来手续简便，因此欧洲国际客源中的80%在区域内流动。其次，区域旅游时间短，花费少。进行长距离洲际旅游总要受到一定的时间限制，而进行短期的区域旅游则可利用节假日，甚至周末就可进行。洲际旅游要支付昂贵的国际交通费用，其平均花费要比区域旅游平均花费高出一倍以上。这就加强了区域旅游的替代性。由此，区域旅游仍会以较高的速度增长，在可以预见的将来，区域旅游仍将是世界旅游业的发展主流。
旅游人口在规模继续增长的同时，人口构成也将不断多样化，其中银色市场、女性市场和青少年市场将会占据主导地位。
银色市场指老年人客源市场。现代的老年人是一个有钱、有闲、健康活跃的阶层。老年人市场具有几大优势：首先，和其他年龄组相比，老年人更为富裕，支付能力更强；其次，老年人有充裕的闲暇时间，不必因时间的限制而缩短旅程；最后，老年人在退休前后仍然身体健康，思想活跃，出游欲望强烈。很多人认为只有退休以后才有时间和精力来享受生活，开始人生的第二个春天。老年人对异国的古老传统文化表现出比年轻人更多的兴趣，长期以来到中国旅游的外国游客中，50岁以上的游客占到30%左右。西方主要客源国大都进入老年型国家，其中英国、德国、瑞士等国老年人比例已超过总人口的14%。目前老年人占人口总数的比例仍在增加，银色市场有不断扩大的趋势。目前银色市场已成为各旅游接待国极为重视、积极开拓的市场面。研究老年人的需求习惯和特点，开发适合老年人的旅游产品，对中国旅游市场营销来讲，具有更为突出的意义。
女性市场呈增长趋势。随着女性社会地位、经济地位的不断提高，出外旅游已经成为女性张扬个性、彰显独立、享受生活的方式之一，女性旅游人口规模将不断扩大。
青少年市场潜力巨大，是旅游业中增长最快的主要市场之一。同以前的几代人相比，目前的青少年拥有最多的可支配收入，出游者年龄也出现越来越低的趋势。在中国，旅游作为对子女进行教育投资已经成为家庭的主要支出项目。而学生们在大学、大专毕业后，找到工作之前进行的“间隙旅游”已成为一种发展迅速的世界性现象。亚洲年轻人正成为出境旅游的主要群体之一，“年轻人正在把旅游当作生活中不可缺少的一部分，他们可能由于缺钱暂时推迟购买汽车，却不太可能取消下一个假期的旅游”(《Expedia旅游趋势预测》,2009)。
随着旅游者收入水平和需求层次的提高，人们追求新奇和个性化的心理特征将更突出，对旅游的理想心理预期有所提高。在旅游需求方面，除保证安全感外，新鲜感和心理满足感将起更大的决定作用。旅游者倾向于参与性和娱乐性强的旅游活动，转向追求那些富有活力、情趣、具有鲜明特性的旅游场所。在旅游过程中，旅游者渴求能亲身体验当地人民的生活，直接感受异国的民族文化风情，希望通过参与和交流得到感情的慰藉和心灵的撞击。能够满足人们特殊兴趣的旅游和专题性旅游将成为未来旅游的趋势。
随着旅游业的大众化发展，越来越多的游客已不满足于在各个旅游点之间长途跋涉、疲于奔命的旅游方式。旅游目的也从传统的开阔眼界、增长见识向通过旅游使身心得到放松和休息、陶冶生活情趣等转变。在未来的市场发展中，观光型旅游并不会完全失去市场，但在传统的旅游客源国家中度假旅游将更为盛行，将会逐步取代观光旅游成为国际旅游的主体。
全球领先的在线旅游公司Expedia于2009年7月2日，发布了《Expedia旅游趋势预测》( Expedia Travel Trendwatch )的夏季版，其中指出：“旅行者将延长夏季度假时间，随着全世界目的地的机票、酒店和度假产品价格比去年都有所下降，许多客户都在延长夏季度假的时间，以利用这些超值产品。”
随着计算机和互联网的广泛应用，网络已经成为当今社会最快捷、最普遍的信息获取渠道。截至2008年底，全球互联网普及率已达到21.9%，预计到2026年全球网络用户总数25亿，亚洲用户将达13亿(CNNIC, 《第23次中国互联网络发展状况统计报告》)。随着互联网用户的增长，网络也正在成为更多人获取旅游信息的主要途径。网络不仅带来旅游信息传播渠道的转移，更重要的是，它不同于传统媒体的传播特征，对整个旅游信息格局、旅游产品格局和旅游交易市场格局都产生了深远的影响(刘雅琼，2007)。
全球金融危机和经济危机给世界旅游业带来很大冲击。与此同时，一些豪华游客正在开始一种新的潮流，他们正在寻求如何花更少的时间用在旅游计划、整理包裹和路途上，而花更多的时间来和亲朋好友充分享受度假的氛围。由咨询公司IPK International撰写的柏林世界旅游展(ITB)《世界旅游趋势报告》指出：“由于全球经济危机和金融危机的结果，豪华旅游等领域，将在2009年再次逆势发展。”(2009)
英国未来基金研究机构发布的一份报告中也预测：“到2020年前后，人们将会更频繁地外出旅游，……到2020年，中国、巴西、印度、俄罗斯等国将经历旅游大众化的热潮，这些国家的旅游者将更加注重旅游的经济实惠，他们将会前往花费少、易于抵达的旅游地点旅游。”(《西方未来旅游需求将日趋个性化》,2006)。
根据世界旅游组织的解释，入境旅游是指非所在国的居民在该国的经济疆域内进行的旅游。根据我国对来华海外旅游者的界定，我国旅游业的海外客源由三部分构成，即外国人(包括外籍华人在内)、海外华侨和港澳台同胞。虽然我国入境旅游市场起步较晚，但发展速度令人瞩目，现已发展成为外国旅游者向往的著名国际旅游目的地国家。
改革开放以来，我国的入境旅游业发展迅速，1978年，我国接待入境旅游者180.92万人次，入境过夜旅游者71.60万人次，旅游外汇收入2.63亿美元。2008年接待入境旅游者1.3亿人次，是1978年的70多倍，入境过夜旅游者5300万人次，居世界第4位；实现旅游外汇收入400亿美元，居世界第5位，是1978年的150多倍。近年来，我国入境游客持续稳定增长，在此期间虽受自然灾害、疾病、金融危机、突发事件等外部因素的影响，入境游客人数略有回落，但总体态势良好。2003年，受“非典”影响，入境旅游人数9166.21万人次，比上年下降6.38%。但2004年，我国入境旅游很快全面恢复振兴并有新的突破性大发展，全年入境旅游人数达1.09亿人次，比2003年增长18.96%，比2002年增长11.37%。2008年以来，我国国内连续发生严重自然灾害和突发事件，同样对旅游业的发展产生了一定的影响， 2008年，共接待入境游客13002.74万人次，比上年下降1.40%；而美国次贷危机引发的全球性金融危机对旅游需求特别是入境旅游需求进一步造成了不利影响；2009年1—6月，共接待入境游客6206.23万人次，同比下降4.39%。
目前我国已成为世界上最具生机活力和安全的旅游目的地，旅游业的国际地位不断提升，入境旅游人数和国际旅游外汇收入两个规模指标保持较快增长的态势。我国入境旅游发展情况详见表3-1。
表3-1 中国入境旅游发展情况一览(1978—2008年)
资料来源：《中国旅游统计年鉴》。
中国入境旅游市场的游客构成在旅游统计分类上，1988年以前包括港澳台同胞、外国人和华侨三部分；1988—2000年分为外国人、华侨、港澳台同胞(台湾同胞单列);2001年以后分为外国人、港澳同胞、台湾同胞三部分。目前的市场份额以港澳同胞最多，外国人次之，台湾同胞最少。但其结构随时代发展而变化，如图3-3、图3-4所示。港澳游客是入境游市场的主体，2007年高达90%。因此，港澳地区游客人数变化直接关系到入境游市场的经营状况。
图3-3 中国入境旅游市场结构(1998年)
图3-4 中国入境旅游市场结构(2007年)
根据国家旅游局统计资料表明，1980年时亚洲与洲际市场基本相等，但进入21世纪以来，却以亚洲为主体，欧洲和美洲为两翼，大洋洲再次之，非洲的旅游市场份额最小，如表3-2所示。欧洲市场发展迅猛，主要是因为传统的西欧来华旅游市场中的英、德、法旅华客流量均超过10万人次大关，而且意大利等西欧国家的旅华人数也都有显著的增长。另一方面随着前苏联的社会变化，俄罗斯也从过去的潜在市场转变为来华旅游的现实市场。可以预料，在今后相当长的时期内，外国人来华旅游市场将进一步增长，但目前的格局短期内不易被打破。
表3-2 来华旅游市场的洲构成(2001、2004、2007年)
资料来源：《中国旅游统计年鉴》。
从历年前10位的旅游客源国来华旅游者所占份额分析，亚洲内国家最多，其次是欧洲、美洲发达国家。这些国家经济发达，国民收入高，法定带薪假期长，出国旅游者多，消费水平高。其中日本、美国、韩国、俄罗斯(前苏联)是我国目前较大的国际客源市场(见表3-3)。值得一提的是，日、美、前苏联地区到我国的旅游者人数只占其出游总人数的很小比例，可开发的潜力很大。所以，一方面，通过开发新的旅游产品，提高服务质量，稳步发展这几个市场；另一方面，西欧、亚洲中东地区以及韩国等市场也有很大的潜力。
表3-3 中国前10位客源国市场份额排序(1990、2000、2007、2008年)
资料来源：《中国旅游统计年鉴》，中国旅游局网站。
目前，我国国际旅游市场的消费水平居于中等，主要原因有三：一是我国属于发展中国家，消费水平不高；二是我国对世界高消费市场的调查研究不多，对高消费的消费方式、消费构成、消费内容等了解不多；三是我国幅员广阔，而且在我国的四面八方、东西南北中都广泛地分布着丰富、优质的旅游资源，点缀着著名的风景名胜，使游客们的旅游路线比较长，支付交通的费用比较高，这在一定程度上限制了低消费层次的旅游者来华旅游。
日本和美国来华旅游者表现较为突出，其原因是多方面的。主要原因是我国旅游业起步较晚，各方面经验欠缺；再就是我国经济基础还不够雄厚，投入旅游产品、项目开发的资金不足。目前我国的旅游业主要是开发利用投资较少的丰富、优质、奇特的自然旅游资源，所以旅游产品多是观光型，这较适合中老年旅游者的需要。就现实条件来看，开发适合青少年口味的富于冒险、刺激和参与性强的旅游产品的各方面条件还不够成熟。对此，我们应有紧迫感和危机感，早日把它提到议事日程上，分层次、分档次逐步开发。同时，随着经济发展、饮食结构和医疗条件的改善，世界人口老龄化的问题越来越突出，为此我们不能忽视中老年市场的进一步稳固和开发。
就世界国际旅游市场看，散客比重约占70%以上，而我国国际旅游市场则呈现相反的情况。我国国际游客的主体是团体包价游客，散客所占比例不到一半，来华散客在国际旅游者中所占的比例是不合规律的。而这正显示了散客市场存在着极大的潜力，正等待着我国旅游经营者去开发占领。因为散客市场多为商务旅游市场、青年市场和高收入消费者市场。再者，散客旅游在旅游时间、路线、价格、餐饮、交通工具、住宿等问题上比团体旅游有更大的自由，符合人们未来的消费倾向。
多年来，我国的旅游产品主要是北京的长城、故宫、天坛，上海、广州的城市风光，西安兵马俑，桂林、苏杭山水等，以及近年推出的长江三峡、丝绸之路、黄山、九寨沟等旅游点线，这些总体上属于观赏性旅游产品。简言之，我国是观光型的旅游接待地。近年的统计也表明，到我国来的70%旅游者的旅游目的是观光游览。前几年沿海地区的开放和经济特区的设立使商务旅游有所增加，但我国也应增加一些娱乐性、参与性较强的旅游活动——如沿长城赛跑、围猎等活动；还应根据国际游客的生活习惯开辟夜间文化生活——如夜游秦淮河、漓江，晚间剧场上演中国的传统剧目等，从而变单一性为多元性，吸引更多的游客，增加区域旅游魅力。
目前，中国的入境游客流向的目的地以行政省计，高度集中于前5强；以地区计，高度集中于三大地区。根据有关统计数据分析，接待入境游客前15强省(市、区)，在地区分布上多位于环渤海地区、长江三角洲地区和珠江三角洲地区。这三大地区以北京、上海、广州三大城市为核心形成的中国东部沿海旅游带，其GDP占我国GDP总量的近40 %，既是我国经济发展最快、实力最强的三大经济圈，也一直是我国入境旅游最发达的地区。如处于前15强的环渤海地区有北京、山东、辽宁；处于长江三角洲地区有上海、江苏、浙江；珠江三角洲地区有广东，而且都在前10强之内。历年前15强省(市、区)接待的旅游人数都超过全国总份额的85%以上，其中60%以上又高度集中于前5强。但从发展的眼光看，这种差距逐渐缩小，如图3-5所示。
图3-5 中国入境游客流向的目的地排序(2000—2008年平均，1 %以下略)
北京、上海和广州三大城市既是其区域经济发展的极核，也是我国最大的三个入境口岸城市，每年接待外国游客量占我国总体接待量的比例平均在50%左右。北京和上海的入境客源市场都以日本、韩国和美国为主，但北京入境客源市场基本保持均衡分布，而上海的日本游客数量非常突出；广州游客以日本、马来西亚、美国和新加坡为主，而马来西亚的游客数量表现出相当大的优势。三座城市入境国际流向差异的主要原因归纳为区位和旅游资源构成两个方面。北京、上海与日本和韩国物理距离较近，北京的文化旅游资源和上海的商务旅游资源很好地迎合了日本和韩国游客的旅游需求。而作为旅游中转站的广州其旅游资源优势相对不足，但良好的区位优势使其东南亚的游客流得到了很大发展(赵华，马耀峰， 2007)。
北京、上海、广州作为我国最大的三个入境口岸城市，也是我国旅游流分流的重要节点。三大城市的入境旅游流分流的方向还是以三座城市间流动为主，形成了一个较强的入境旅游带(东部沿海旅游带)；其次又以这三个点为核心形成了“西部扩散流”。总体结构上表现出明显的梯度演化模式(张佑印，马耀峰，赵现红，2008)。三个城市入境旅游流流向各有差异，入境旅游流在北京进行聚集后主要流向的旅游目的地为上海、广州、西安、南京、桂林、昆明、乌鲁木齐、成都和重庆9大城市；以上海为口岸的入境游客主要流向了北京、南京、广州、杭州、太原、西安、昆明、桂林和成都；广州汇集的游客主要流向了北京、上海、昆明、南昌、成都、武汉、杭州、桂林、昆明和西安。三座城市流向中西部的旅游流主要集中在西安、昆明、桂林、成都和重庆几个传统旅游目的地形成的西部旅游带，于是又形成了以这些城市为核心的二级分流情况。
中国西部旅游区的入境旅游流约有40%左右来自于东部旅游区的扩散流，从某种意义上可以将东部旅游区视为西部旅游区的二次客源市场。同时，东部典型省份和西部典型省份之间关联度的影响因素主要是区域旅游资源和物理距离两个方面(张佑印，马耀峰， 2008)。由环渤海旅游区入境的客流向西部三大典型旅游区转移客流累计量最大的为泛西安地区，其次为蜀渝和云贵旅游区，总体呈现出明显的距离衰减特征；由环渤海扩散的入境游客比较偏爱以泛西安为代表的中国文化类旅游产品，具有趋同性的特点(马红丽，马耀峰， 2009)。由长三角旅游区入境游客则主要向泛西安旅游区和云贵旅游区转移，比较偏好中国传统文化和民俗风情类旅游产品；由珠三角入境游客则主要向蜀渝旅游区转移(刘宏盈，马耀峰，2008)，比较偏好自然风光类旅游产品。
表3-4是中国主要城市国际游客接待情况，中国入境游客流向的目的地强省除传统的北京、上海、广东、江苏、浙江、山东、陕西、广西等省(市、区)之外，云南、福建、黑龙江、内蒙古等省(市、区)迅速崛起。究其原因，云南得益于澜沧江—湄公河国际经济协作区的发展和昆明—曼谷直航包机的开通；福建省得益于海峡两岸的经济合作和台湾市场的发展；黑龙江和内蒙古则得益于俄罗斯和蒙古国市场的发展。
表3-4 中国主要城市国际游客接待情况
我国的地理位置距世界主要国际客源地较远，这一因素的不利之处主要表现在以下几个方面。
(1)欧美游客旅华的交通费用昂贵。欧洲各主要客源国与中国之间的距离平均都在1万千米左右。据我国旅游部门的调查，北美游客来华旅游的国际间往返交通费用约占全部费用的40%，欧洲游客来华旅游的国际间往返交通费用约占全部费用的30%~50%。因此，很多国外家庭难以有经常前来我国旅游度假的支付能力。同时，从西欧乘火车前来中国的旅费(往返约509美元)，虽然较航空票价便宜，但仅从莫斯科到北京就要7天时间，连同从西欧主要城市乘火车到莫斯科的时间加到一起，国际间往返旅行总共需要15~25天。此外，从西欧乘火车来中国要办理多次签证，从而增加了旅行手续的麻烦。因此，对于这些客源地带薪假期有限的游客来说，时间、距离也将成为前来中国旅游的又一大障碍。
(2)容易遭受经济和油价的打击。距离主要客源国较远的旅游目的地最容易遭受经济危机和世界油价上涨的打击。特别是对于以接待观光旅游和疗养旅游为主的旅游目的地，由于不少国家都有这方面的替代性强的类似资源，因此在出现与客源国有关的经济危机和运输费用上涨的情况下，首先受到打击的便是距离客源国较远的观光型旅游目的地。
我国旅游业所处的区域性国际环境为东亚和太平洋地区，这一地区的主要旅游目的地面对的国际客源市场有着惊人的共同性，而这些竞争对手比我国的旅游业起步早，在经验、服务质量、交通运输和产品价格方面有着一定的优势。虽然目前“一次多国”游的发展为区域内旅游目的地之间的合作提供了可能的条件，但据美国和日本的调查表明，游客一次出游平均逗留的国家不超过1.8个，这意味着除少数情况外，区域内的合作是相当有限的，更多的是竞争。
在争夺客源市场方面，国际上的主要竞争对手有韩国、新加坡、菲律宾、泰国等。我国的香港和台湾地区也是我国内地旅游业的有力竞争者。近年来，我国在接待日本游客来访人次的增长速度处于领先地位，但在接待人次的绝对数量上仍然落后于邻近的不少国家和地区。在吸引西欧游客方面，我国旅游业也面临着同样的竞争问题。
旅游营销工作是以旅游产品随时迎合并满足市场需求为基础的，如果产品本身不能迎合并满足市场的需求，无论怎样强化销售工作也难以获得成效。长期以来，我国入境旅游市场的经营一直依赖接待团体观光旅游，这种产品类型已落后于国际旅游潮流的变化。就一个旅游目的地的观光旅游而言，单一产品本不足以吸引游客多次购买或经常故地重游，除非该目的地能够年年推出对游客有吸引力的观光路线或内容。此外，我国旅游产品在质量方面仍存在着清洁卫生条件差、旅行日程交通安排变化多、接待散客旅游的条件不成熟等问题，这在很大程度上影响着客源的扩大。
近年来，我国旅游业的对外宣传和海外促销工作已有较大的发展。除了在主要客源地设驻外旅游办事处外，我国还采取参加国际旅游博览会、展销会，邀请外国旅游栏目记者来访，制作中国旅游的电影、录像带、幻灯片，编印旅游宣传册等推销宣传手段。但是同竞争者相比，我国旅游业的对外宣传和海外促销工作仍存在很多问题，其中最突出问题是营销经费不足和技术水平不高。
(1)营销经费不足。世界旅游组织就曾提出，一个国家旅游收入的一定比例应该用于行政组织的工作，其中包括应用于海外促销方面。我国尚未做到这一点，特别是在海外促销经费上，长期低于我国周边的竞争对手。
(2)营销和促销技术尚需改进和提高。旅游营销工作的一个重要问题，就是使有限的资源最大限度地发挥效用，反之，如果不知其效用如何，就不可能发现促销工作中存在的问题。我国对已开展过的促销活动的成效很少进行认真而科学的评价，因而这方面的技术难以提高。
一个国家或地区的国际入境旅游客源市场，根据其旅游客源量和旅游消费量所占有的份额，通常分为一、二、三级市场。中国入境旅游市场发展前景可从一、二、三级市场的角度进行描述。
一级客源市场又称核心市场，一般是指经济发展水平高，旅游出游率高，或与旅游接待国邻近，在历史时期和当代都有较为密切的经济文化联系，而又对其现实的旅游资源或产品有着强烈的兴趣的国家或地区，通常占旅游目的地接待总人数的40%~60%，这是一个国家或地区旅游发展的根基和首要目标。从以往的发展实际和未来发展预测看，洲内的韩、日两国，东盟五国，以及欧洲的英、德、俄、法和美洲的美、加两国，都是我国需要重点开拓的一级市场。从海外旅游客源市场的角度衡量，港澳台也是重要的一级海外市场。这些一级市场在迅速发展，日益扩大。
二级客源市场是指来华旅游已有一定发展，且具有相当潜力的市场。一般是指经济发展水平较高，或属于周边邻近国家，有着相当历史文化和经济联系的国家或地区，在旅游客源市场中的客源总量和旅游消费总量中占有一定份额，如南欧的意大利、中东欧的德国和波兰、西欧的荷兰，北欧诸国，东亚太地区的印度、澳大利亚等国。二级市场的综合客源量和消费量与一级市场相差很大，但蕴涵着巨大潜力可以进一步扩展，仍有广阔的发展空间。
三级旅游市场又称为机会市场或边缘市场，是现在来华游客中所占份额较小的国家或地区，但具开发潜力。可以说，除了我国入境旅游的一、二级市场外，其余均可看做我国21世纪需要大力开拓的三级市场。例如，土耳其已进入世界旅游接待大国行列，出境旅游也有相当规模；拉美五强——墨西哥、巴西、阿根廷、智利和委内瑞拉；中东各石油输出大国等国。只要能针对其市场需求，消除各种制约因素，三级市场的开发前景将十分乐观。发展三级旅游市场对于我国旅游经济的拉动也将起到至关重要的作用。