令人惋惜的是，关于18世纪奴隶贩子的性格及贩奴船的具体细节的记载很少。但幸运的是，我们找到的现有资料依然很充分而且意义非凡。

18世纪，美洲奴隶贩子的典型代表是戴维·林赛。戴维·林赛来自罗德岛的纽波特市。当时的纽波特市是美洲最活跃的港口。许多信件和文件记录了戴维·林赛的故事，并于几年前刊登在了《美国历史记录》杂志上。

最早提到戴维·林赛的是一封来自海上的信。信的所署日期是“1740年6月13日，海上北纬8°30′，东经39°30′”，作者是贩奴船船长乔治·斯科特。这封信包含了许多非常有趣的事，既谈到了奴隶贸易，也提到了戴维·林赛。信的具体内容如下：

先生：

借着这个机会，我很高兴可以告诉你一些关于此次航行的痛苦经历。1740年5月8日，我们离开了阿诺马布。大部分船员和奴隶都生病了。我们一共购买了一百二十九个奴隶，现在失去了二十九个。黑人奴隶邦纳也死了。我们之前留下的奴隶已经全部找到。有五个奴隶情况很不好，他们以后会怎样我也说不准。我们还剩下三分之一干货和两大桶朗姆酒。如果我当初留下来照看并出售货物，可能会失去所有奴隶。我想航行到美洲的安蒂戈，然后安装单桅纵帆船试航。遭遇一次霉运就放弃并不好。如果直接返回，我会用朗姆酒换取黄金。如果我只能得到二十便士，我会选择留下奴隶。死去的奴隶中，有一个已经不止二十二岁了，其他奴隶都在十四岁以上。我通过戴维·林赛将十六盎司黄金送了出去，并通过肯莱克特船长给你寄信。肯莱克特船长于1740年4月10日出航。我很后悔买了干货。如果当初我们用两千英镑买朗姆面包和面粉，那么商品的价值一定会超过这些干货。我已经支付了大部分工资。我愿为所有朋友服务，请原谅我的疏忽。我现在准备乘戴维·林赛的船出发了。

从乔治·斯科特打算“安装单桅纵帆船试航”可以看出，他是一个勇敢的人。对船员来说，他提到戴维·林赛意义非凡。

乔治·斯科特从非洲海岸出发，航行了一个多月，但只走到了西经30°的位置。戴维·林赛指挥的船也向西行驶。后来，乔治·斯科特不仅写信给他指挥的船的老板，还将信交给戴维·林赛保存，并将获得的黄金托付给了戴维·林赛。

显然，戴维·林赛一定有一条快船，而且航行得比较快，至少比乔治·斯科特的船快一些。同时，戴维·林赛一定是一个诚实的人，他的名声很好。虽然我们对戴维·林赛的介绍来自一个鲜为人知的奴隶贩子的信件，但毫无疑问，人们很赞赏戴维·林赛。

戴维·林赛再次被提及是在1752年。当时，他负责指挥双桅帆船“桑德森”号。这艘船是罗德岛纽波特市的威廉·约翰逊的船。关于“桑德森”号的记录被保存了下来，部分内容如下：

双桅帆船“桑德森”号的船尾呈方形，重四十吨，1745年建造于弗吉尼亚殖民地的朴茨茅斯，现在的船长是戴维·林赛。此刻的立誓者是“桑德森”号唯一的主人。其他人无论直接或间接，都不享有股份。

威廉·约翰逊

“桑德森”号很小，造价也不高。现在，哈德孙河上的任何一艘专制纵帆船都比“桑德森”号装载的货物多。一份文件显示，1745年，“桑德森”号以四百五十英镑的价格售出。当时，建造一艘一流船只的价格是每吨二十四英镑到二十七英镑不等。

如果找不到买主，“桑德森”号就只能一直航行。1752年，戴维·林赛成为“桑德森”号的船长，乘船来到西印度群岛寻找糖浆。戴维·林赛在西印度群岛写信说，“桑德森”号“到现在为止还很牢固”，返回纽波特市时也很“牢固”。很快，“桑德森”号满载货物驶向非洲，并按时到达。与此同时，在一封日期为“1753年2月28日”的信中，戴维·林赛写道：

先生：

这是我第三次写信给你。我想告诉你1753年1月3日以来的航行情况。船上还有十三或十四桶朗姆酒，天知道我什么时候能摆脱这些酒。航程非常枯燥，几乎使人发疯。我的大副经过四五次航行后生病了，现在的状态很糟糕。后来，我叫来了泰勒先生。现在，泰勒先生也感觉有点儿不舒服。至少有三个船员一直在生病。詹姆斯·狄克逊也生病了。更糟糕的是，船上的缆绳磨断了。我认为必须重新买一根缆绳，因为我想到了上船时你的嘱托，如果没有缆绳支撑，船就会生锈。我希望你不要责怪我。我应该高兴，因为我马上就带着奴隶们回家了。船已经不能继续航行。我们在甲板下可以看到船头周围的日光。然而，我希望船能再次将我们安全带回家。不多说了。这里有好几位船长，分别是哈姆雷特、詹姆斯·杰普森、卡彭特、布特勒和我。加德纳倒下了，弗金森去了另一个世界。所有船都装满了朗姆酒。布特勒船长指挥的海岸角堡的双桅船上载有从巴巴多斯运来的一百五十桶朗姆酒。我派了一个小男孩到我妻子那里。我会尽最大努力完成你的嘱托。先生，我随时听候你的命令。

总的来说，我从未在航行中遇到这么多麻烦。数日后我会到达巴巴多斯。

戴维·林赛

泰勒先生是“桑德森”号的二副。现在，大副和二副都在睡觉，艏楼上有三个人生病了。船员人手严重不足。此外，如果奴隶们知道了目前的情况，可能会为了自由进行反抗。其他船员也可能会发烧。戴维·林赛发现自己陷入了困境。但更糟糕的是，“我们在甲板下可以看到船头周围的日光”。

戴维·林赛看到船上的裂缝后，露出了害怕的神色，但很快恢复了正常，继续装好船，为横渡大西洋的长途航行作准备。

在当时的情况下，这位睿智冷静的老船长表现出的勇气和坚韧鼓舞了其他船员。我们也注意到，他非常担心妻子会听到船上的糟糕状况。可见他是一个非常体贴的人。

我们发现的另一封信表明，戴维·林赛经历了险象环生的航行后，终于到达了巴巴多斯。这令人感到宽慰，也让人更加敬佩他的勇气。戴维·林赛在描述困难时显得云淡风轻，使我们对他的敬佩之情又加重了几分。信的内容如下：

1753年6月17日
写于巴巴多斯

先生：

我想告诉你，从阿诺马布出发十个星期后，我终于到达了巴巴多斯。在这次航程中，其中有二十二天我们遇到了狂风和持续性暴雨。船帆被击成了碎条，因此，我花了好几天时间修补船帆。此外，甲板下面的船头周围也裂开了。由于这些原因，我只能进到船里，估算自己能为埃利亚斯·麦里维尔先生创造多少价值。三四个星期后，他会派我去其他地方。船上的五十六名奴隶还没有登陆，他们个个身体健壮。我吐了一些胆汁，对此我有点儿害怕。我为船主们赚了四十盎司黄金，以及八九百盎司马里加巴胡椒粉。

不多说了，一两天后我会到达。我们在船上很好。1753年3月3日，桑福德船长去世。和桑福德船长一起上船的约翰·伍德也于1753年4月3日去世了。哈姆雷特船长生病了，我将他留在了海岸角堡。哈姆雷特船长的奴隶们起来反抗，最后都失去了宝贵的生命。现在，市场上已经没有奴隶了。

了解大海的读者更能理解“桑德森”号在“二十二天狂风”中的艰难处境。“甲板下的船头周围也裂开了”。因为死亡和疾病，“桑德森”号的船员人手不够。在修补被狂风刮碎的船帆时，抽水机一直在运转。

这封信不仅向我们展示了戴维·林赛的坚毅精神，还表明了一个事实，即戴维·林赛“吐了一些胆汁，对此有点儿害怕”，但船上的其他人登陆时都是“健壮”的。这些事实似乎表明，戴维·林赛比同时代的普通奴隶贩子更强健一些。当时，奴隶贸易是合法的，而且我们发现它是一种“非常文雅的”贸易。更重要的是，与其他贸易相比，奴隶贸易更考验船员的交易能力、耐心和技能，以及船上所有人的坚毅品质。同时，如果奴隶贸易能成功开展，一定是所有商业活动中利润最高的。因此，海上最有能力的人都被召集起来从事奴隶贸易。总之，戴维·林赛是美洲贩奴船船长的典型代表之一。

了解这些事实后，我们发现这位睿智冷静的老船长还有不为人知的一面。在开始这段艰险的航行前，戴维·林赛一定咨询过占星师或巫师。因为他觉得如果自己的船受到天气的影响，那么他应该定一个具体的出发时间。幸运的是，戴维·林赛从占星师那里得到的图表被保存了下来，因此，我们有幸知道，1752年8月22日11时32分，戴维·林赛率船向几内亚进发。

从事美洲奴隶贸易的英格兰船长中，有一位叫比利·伯茨的船长。他也被称为“威廉·伯茨先生”。利物浦报纸上刊登了他的讣告：“比利·伯茨先生在商界的成就使他成了英格兰的杰出人士。”比利·伯茨是一个孤儿，在他出生几小时后，他的妈妈或他妈妈的朋友将他丢在了利物浦港口的一艘船上。比利·伯茨被人抱起，在一家孤儿院长大，后来成了一名船长的学徒，开始了自己的职业生涯，并将自己学到的本领充分展现了出来。从艏楼到船舱只需要简单的三步，但从船舱到账房需要付出更多努力。比利·伯茨成功完成了飞跃。

1758年1月6日，比利·伯茨乘“骑士”号，从阿诺马布起航。船上共有三百九十八名奴隶。经过不到六个星期的航行后，比利·伯茨和三百六十名奴隶在牙买加登陆。从速度方面来看，这次航行值得记录。但离开背风群岛后，“骑士”号遇到了一艘法兰西私掠船。法兰西私掠船上“挤满了人，并载有十二箱枪支，多次试图登上‘骑士’号”。

比利·伯茨遭遇了巨大危险，但他用自己的勇气弥补了人员和武器的不足。法兰西私掠船上的人涌到“骑士”号的甲板上，但“没有一个越过栏杆的法兰西人可以活着回去”。

休·克罗船长的战斗事迹更加著名。他是利物浦有名的独眼奴隶贩子，是“最勇敢、最精明、最古怪、最幽默的老水手之一”。但实际上，休·克罗船长是利物浦最后一艘合法贩奴船的船长，比戴维·林赛和比利·伯茨出现得晚一些。他一生的经历非常精彩，由于篇幅有限，我们无法详细讲述他的经历，只能简要说一下其中的一件事。有一次，休·克罗船长指挥的“玛丽”号受到两艘单桅战船的袭击。这两艘战船在武力上更占优势。休·克罗船长以为这两艘船是法兰西人的，于是集合船员，经过六小时的战斗，成功击退了敌船。然而，天亮后，他发现这两艘船是英格兰人的，而且这两艘船也以为“玛丽”号是法兰西人的船。在“和平商业”史上，这场辉煌的战役广为人知。

事实上，新英格兰和国内的商业是英格兰商业最重要的分支。奴隶贸易成了培养英格兰海员的主要途径。在奴隶贸易中，英格兰人从北欧海盗祖先那里继承来的天赋得到了滋养和激励。我们必须承认，让英格兰和美洲的海外贸易引以为豪的繁荣根植于奴隶贸易。此外，在这些小型贩奴船上，18世纪的盎格鲁-撒克逊海员的伟大品质得到了培养。平均重达七十五吨的来自利物浦的商船，以及平均重达四十吨的来自纽波特和波士顿的商船，勇往直前，直面热带海洋的飓风，勇敢应对战舰、私掠船和海盗的侵扰。为了夺得贩奴船上的货物，这些战舰、私掠船和海盗已经密谋很久。美国独立战争中指挥美军船只，并通过勇气和智谋夺得军需品，最终使华盛顿获胜的海员们，在贩奴船上得到了锻炼，这已经是一个不争的事实。约翰·保罗·琼斯是“真正的海上之王”，他的智慧和勇气无人能及。他曾在“乔治国王”号贩奴船的艏楼上工作，后来在首艘美国旗舰的后甲板上升起了第一面美国海军舰旗。