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对律文的解释和补充虽非唐首创，但唐却使它完备，实现了飞跃，标志是唐律中“疏议”的诞生。唐律“疏议”附在《永徽律》的律条后，于永徽四年（653年）颁行全国。附“疏议”开始是为了适应和满足科举的需要。《旧唐书·刑法志》载，考虑到当时“律学未有定疏，每年所举明法，遂无凭准”，所以“广召解律人条《义疏》奏闻”。但是，“疏议”后来发生了变化，它被作为完善立法和统一司法的重要手段。《唐律疏议·名例》前言说：“今之典宪，前圣规模，章程靡失，鸿纤备举，而刑宪之司执行殊异”, “不有解释，触涂睽误”。因此，“疏议”实际上成了唐律中一个不可缺少的组成部分，与律文“并行”,
司法官在断狱中也“皆引疏分析之”
。
唐律的“疏议”集各朝解释和补充律文方法之大成，撰其要者，主要有以下一些功用：
1．阐明唐律的指导思想
儒家思想是唐代的统治思想，也是唐律的指导思想。但对于这一思想集中表现的礼，原《永徽律》只从律条的规定中得以反映，由于受文字限制，这种反映有一定的局限性，很多问题不能从律条中直接体现出来。“疏议”通过对律条的解释，在发明律意中直接阐发礼。也就是说，“疏议”实际上成为体现礼的一个窗口。《唐律疏议·名例》序言“疏议”说：“德礼为政教之本”，强调了以礼为本的原则。《唐律疏议·名例》“十恶”条“疏议”说，礼的作用重大，可以“别嫌明微，考制度，别仁义”，指出了礼的作用所在。经过“疏议”的阐明，人们对《唐律》的指导思想了如指掌，也更容易掌握其中的内容，知晓它的本质。
2．简述律及每一篇目的沿革和篇目之间的联系
唐律的“疏议”还从法制发展史的角度出发，简述了律及一些基本制度的沿革情况，帮助人们了解法制历史，加深理解现行法制。
首先，简述了律的大致发展过程。律是我国封建时期各朝代的主要法律形式，具有稳定、划一等特点，是定罪量刑的依据，故在社会生活中有不可取代的作用。了解律的历史沿革情况，有利于帮助人们认识它的重要性，提高守律的意识。《唐律疏议·名例》序言“疏议”对唐以前律的大致发展过程作了介绍，说：“周衰刑重，战国异制，魏文侯师于里（李）悝，集诸国刑典，造《法经》六篇。”“商鞅传播，改法为律。汉相肖何，更加悝所造户、兴、厩三篇，谓九章之律。魏因汉律为一十八篇。”“晋命贾充等，增损汉、魏律为二十篇。”“隋因北齐”, “唐因于隋”等等。
其次，简述了律中每一篇目的沿革过程。唐律共十二篇，每一篇即一律。这十二篇都汲取了唐前各律篇目之长。了解唐律中每一篇目的沿革过程，可使人们加深理解其体例和篇中内容。《唐律疏议·卫禁》序言“疏议”就简述了卫禁篇的产生和变化过程：“卫禁律者，秦汉及魏未有此篇。晋太宰贾充等，酌汉魏之律，随事增损，创制此篇，名为卫宫律。”“至于北齐，将关禁附之，更名禁卫律。随开皇改为卫禁律。”《唐律疏议·断狱》序言“疏议”简述了断狱篇的产生、发展过程，说：“断狱之名，起自于魏，魏分里（李）悝囚法而出此篇。至北齐，与捕律相合，更名捕断律。至后周，复为断狱律。”
最后，简述了各篇目之间的联系。唐律十二篇既有分工又有联系，它们的排列还有一定顺序，前后之间按一定的逻辑进行连接。唐律一些篇目的序言“疏议”直截了当地揭示了其中的逻辑，尤其是一些重要篇目。《唐律疏议·名例》序言“疏议”简述了将名例律列为第一篇的原因，即“名”和“例”要在全律中起原则作用。“名训为命，例训为此，命诸篇之刑名，比诸篇之法例。”故把名例列为首篇。《唐律疏议·卫禁》序言“疏议”简述了将卫禁律列为第二篇的原因是：“卫者，言警卫之法；禁者，以关禁为名。”它们事关敬上防非，于事尤重，故它在名例之下，又居诸篇之首。《唐律疏议·断狱》序言“疏议”简述了将此篇放在最后的原因：“此篇错综一部条流，以为决断之法，故承众篇之下。”
3．解释律义
《永徽律》律条简约，律意精微。为了避免出现因“伪吏所不能通晓”
而枉法的情况，《唐律疏议》用“疏议”对律文中的一些字、词、句专门进行了解释，使其规范化，便于官吏恪守。“疏议”解释律义主要有以下三大类：
首先，对律条中有关字的解释。“疏议”对律条中认为有必要进行解释的字，逐个进行说明，以明确字义。被解释的字涉及范围很广，有法律专用字，也有非法律专用字。《唐律疏议·斗讼》“斗殴以手足他物伤”条规定：“诸斗殴人者，笞四十；伤及以他物殴人者，杖六十。”此条“疏议”对“斗”和“殴”两字作了如下解释：“相争为斗，相击为殴。”又如《唐律疏议·名例》“十恶”条规定：“吏卒杀本部五品以上官长”的要构成“不义”罪。此条“疏议”对其中的“吏”和“卒”作了如下解释：“‘吏’谓流外官以下。‘卒’谓庶士、卫士。”
其次，对律条中有关词的解释。“疏议”还对律条中有必要释义的词，一一进行解释，以明确词义。被解释的词的范围也很广，只要认为有必要，都在解释之列。《唐律疏议·户婚》“以妻为妾”条规定：“诸以妻为妾，以婢为妻者，徒二年。以妾及客女为妻，以婢为妾者，徒一年半。”此条“疏议”对其中的“客女”作了以下解释：“客女，谓部曲之女，或有于他处转得，或放婢为之。”《唐律疏议·斗讼》“流外官以下殴议贵等”条规定：“诸流外官以下，殴议贵者，徒二年。”此条“疏议”对“流外官”和“议贵”两词作了以下解释：“‘流外官’，谓勋品以下，爰乃庶人。”“‘议贵’，谓文武职事官三品以上，散官二品以上及爵一品者。”“疏议”同时还记载了用词的历史沿革，从动态中把握词义，以便正确理解律义。《唐律疏议·名例》“十恶”条“疏议”概述了“玺”、“印”和“宝”的革袭情况，说：“秦汉以来，天子曰‘玺’，诸候曰‘印’。开元岁中，改玺曰‘宝’。”《唐律疏议·卫禁》“阑入庙社及山陵兆域门”条“疏议”简述了“山”、“陵”和“山陵”的沿革情况，说：“秦谓天子坟云山，汉云陵，亦通言山陵。”
最后，对律条中有关句子的解释。“疏议”对律条中有关句子的解释也很普遍。被解释的句子所涉的面也很广，因为这更关系到对律条的正确理解，如无解释，必会影响司法。《唐律疏议·职制》“置官过限及不应置而置”条规定：“诸官有员数，而署置过限及不应置而置，一人杖一百，三人加一等，十人徒二年。”此条“疏议”对“官有员数”和“署置过限及不应置而置”两句话分别作了以下解释：“‘官有员数’，谓内外百司，杂任以上在令各有员数。而‘署置过限及不应置而置’，而‘署置过限及不应置而置’，谓格、令无员，妄相署置。”《唐律疏议·断狱》“拷囚不得过三度”条规定：“若拷过三度及杖外以他法拷掠者，杖一百；杖数过者，反坐所剩。”此条“疏议”对“拷过三度”和“及杖外以他法拷掠”作了以下解释：“‘拷过三度’，谓虽二百杖，不得拷过三度。‘及杖外以他法拷掠’，谓拷囚于法杖之外，或以绳悬缚，或用棒拷打。”
“疏议”除了解释律条外，还解释律条中的注。《唐律疏议·诈伪》“盗宝印符节封用”条对律文“诸盗宝、印、符、节封用”作注说：“谓意在诈伪，不关由所主。”此条“疏议”对注作解释说：“注云‘谓意在诈伪，不关由所主’，谓盗用官印等，不由所当之人；或执印等主司，私盗封用及所主者将印假与他人。”《唐律疏议·杂律》“得宿藏物隐而不送”条对律文作注说：“若得古器形制异，而不送官者，罪亦如之。”此条“疏议”对注解释说：“注云‘若得古器形制异，而不送官者’，谓得古器，钟鼎之类，形制异于常者，依令送官酬直。隐而不送者，即准所得之器。”
4．概说罪名之间的区别
唐律虽仅有五百零二条，但法网不漏，罪名不少，而且有些罪名非常接近，易混淆。为了帮助司法官正确定罪，“疏议”概说了易混罪名之间的区别。《唐律疏议·名例》“十恶”条“疏议”对“恶逆”与“不睦”两罪的区别作了如下概说：如“杀伯叔父母、姑、兄姊、外祖父母、夫、夫之祖父母、父母”的要构成“恶逆”罪，但“自伯叔以下，即据杀讫，若谋而未杀，自当‘不睦’之杀”。即仅有“谋”的行为只能构成“不睦”罪，要有“杀”的行为才可构成“恶逆”罪。又如“十恶”条“疏议”还对“不义”和“杂犯”作了如下区别：凡杀属府主、刺史、县令、见受业师，吏、卒杀本部五品以上官长的“若杀讫，入‘不义’；谋而未杀，自从杂犯”。即要“杀讫”才构成“不义”罪，而“谋而未杀”只能归入“杂犯”。
5．简说有关刑罚的一些问题
刑罚是唐律中的一个重要组成部分。正确认识它对于依法量刑有着特别重要的意义，故唐律在“疏议”中简说了每一刑罚，尤其是五刑。
首先，简说使用每一刑罚的必要性。在每一刑罚律条的“疏议”中，都简要说明使用该种刑罚的必要性，使罪犯认为受罚是应该的，司法官认为用刑是合理的。《唐律疏议·名例》“笞刑五”条“疏议”对用笞刑的必要性作了这样的说明：“笞者，击也，又训为耻。言人有小愆，法须惩诫，故加捶挞以耻心。”“死刑二”条“疏议”对用死刑的必要性也作了说明：“古先哲王，则天垂法，辅政助化，禁暴防奸，本欲生之，义期止杀。”
其次，简说每一刑罚的沿革史。唐律的刑罚源于前代，因此它的每种刑罚都可找到发展轨迹。“疏议”简说了它们的沿革史，以帮助司法官从发展的角度认识现行刑罚。《唐律疏议·名例》“杖刑五”条“疏议”简说了杖刑的变化过程：“蚩尤作五虐之刑，亦用鞭扑。源其滥觞，所从来远矣。汉景帝以笞者、死而笞未毕，改三百曰二百，二百曰一百。奕代沿流，曾微增损，爰泊随室，以杖易鞭。”因此，唐的杖刑“盖循汉制也”。《唐律疏议·名例》“应议请减”条“疏议”还简说了“加役流”的沿革情况。
最后，简说刑罚实施中的一些问题。“疏议”从有利于司法角度出发，简说了刑罚实施中的一些问题，指导司法官正确用刑。《唐律疏议·名例》“笞刑五”条“疏议”对执行笞刑的刑具作了这样的说明：“汉时笞则用竹，今时则用楚。”《唐律疏议·名例》“应议请减”条“疏议”对被缘坐妇人的用刑作了简要说明：“其妇人，有官者比徒四年，依官当之法，亦除名；无官者，依留住法，加杖、配役。”
此外，唐律还利用“疏议”协调律与令、格、式的关系及补充律文等，由于这些问题在本书其他部分已经有述，故此处不再重提。