生命的意义

现代生活里，整个经济的好坏和每一个人都息息相关。可是，虽然大家都知道经济活动的重要，但到底经济活动的本质是什么？经济活动的目的又是什么呢？

当鲁滨孙漂流到孤岛上之后，他要想办法活下去。所以，他会采食林中的野果，会捕取河中、海中的鱼虾。而且，为了遮风避雨，他还会搭屋结舍。如果他是好学爱智的人，他还可能想办法把落难之前读过的诗词歌赋刻写在木板或石块上。如果他喜欢吃玉米大豆，也许他能从沉船的遗骸里找出一些种子，然后翻土为田。如果他运气好的话，在虫食鸟害之余，说不定还能有一些收成。

但是，不论如何，在鲁滨孙“一个人”的世界里，他必须完全由“他自己”解决“所有”的问题。对他而言，重要的是决定要花多少时间在张罗和贮存食物上，花多少时间在修房补屋上，还有花多少时间在锻炼体力智力上。因此，他面临的纯粹是“分配”的问题。

当星期五出现之后，如果鲁滨孙只把他看成是另一只（可能长得比较像人的）猴子，那么他的世界并没有改变多少。最多他必须多花点时间防范星期五偷吃他的存粮。但是，如果他把星期五看成另外一个“人”，那么，不论他是用动作或语言和星期五沟通，他的世界就再也不一样了。

在这个新的世界里，两个人可以发展出“合作”的关系。经过摸索调整，两个人很可能取得协议，彼此截长补短，各尽所长。鲁滨孙可能负责耕种收割，星期五可能负责结网捕鱼。然后两人或者以物易物，或者一起食用。而且，由两人合作搭盖屋舍，显然要比过去一个人独自或两人各自分开所能搭建的要好得多。不论是“分食”或“共食”，重要的是“合作”的关系。

两人合作能使两个人都获利，而且合作本质上就是一种“交换”。鲁滨孙付出自己的劳力时间以换取星期五也付出或多或少或一样的心血。因此，经由这种“交换”的关系，两个人都能享受比以前单独过日子更好的际遇。

现代社会的工商业活动虽然要复杂得多，但追根究底，还是由个别的“交换”关系所累积重叠而成。一个人付出体力或智力得到报酬，这是一种交换。厂商生产出售商品而得到报酬，这也是一种交换。各式各样的交换在不同的场所里不断地进行，这些场所就以“市场”这个抽象名词来代表。所以，职业棒球员和观众在棒球场进行“交换”，老师和学生在教室里进行“交换”。在理想的情况下，通过每个人反映自己的偏好（需要），各个市场里会呈现一种“自然（形成）的秩序”。

这种“自然的秩序”描述的是一种没有人为干预、指挥、安排、设计，自然而然所形成的秩序。在这个“自然的秩序”之下，专业化的分工很精细，每个人凭自己的特长而获取报酬。商品的式样花色也不可胜举，刚好可以满足消费者千奇百怪的品位好尚。

对经济学者而言，由交换关系所形成的“自然秩序”是很奇妙的一种现象。但是，更重要的是这个“自然的秩序”蕴含对“个人价值”的尊重。在“市场”里，每个人都可以凭一己的才能、智慧、好尚、取舍，然后通过“交换”去追求和实现自己的目标。

当然，理想的自然秩序从来没有出现过。市场里的交换关系存在着各种缺陷，由那一只“看不见的手”调节运作的结果不一定令人满意。因此，即使在资本主义市场最发达的社会，有的是十恶不赦的资本家，有的是三餐不继的流浪汉。“自然的秩序”永远只是相对的名词，而不是绝对的指标。重要的是这个自然秩序所隐含千千万万个微不足道的“交换”关系。

通过各种“交换”，个人得以增进自己和别人的福祉。而且，“交换”关系表示对“个人主权”“个人尊严”的尊重。这么看来，生命的意义也许就在于通过各种“交换”而追求和实现个人价值吧！ jv1iT9v5wKPx6MonT81D1LG77xHOlpGudTYD5K5vNwl+plZlYEOHmn0shUFH7psx