为什么不能用红笔填提款单？

常常看到有些散文作家对路旁的小花或沉睡的婴儿表示赞叹和感动，认为能从这些小地方上体会出生命的奥妙。其实，不只是小花和婴儿，由我们日常生活里的点点滴滴，只要稍稍思索，几乎都能琢磨出一些对神奇和脆弱的“人”深刻而细致的认识。

几年前有一次到邮局去提款，身上刚好只有一支红笔（好为人师惯了，可以随时校正别人的错误），就用红笔填了提款单。柜台小姐拿到单子一看，说不能用红笔填，要我再写一张。我问她为什么红笔不行，看得清楚不就行了吗？她说规定如此，一定要我再填一张，否则不受理。我的脾气来了，要她把规定拿出来。旁边的行员纷纷过来帮腔，说大专联考也规定不能用红笔作答等等。我说考试是怕透露身份和干扰批阅，所以不能用红笔，提款有什么顾虑。我的声音愈来愈大，支局的主管出面打圆场。他觉得用红笔写提款单很少见，“好像”不太对。可是，他也不能确定法规里有没有规定不能用红笔。我请他打电话到邮政总局的法规室去查。

我气呼呼地站在窗口，几分钟之后，主管略带腼腆地走过来说，邮政法规上没有规定不能用红笔写，所以我不需要另外再写一张。不过，他说，请我下次还是用蓝色或黑色的笔写，他们比较“心安”一些。

当时只觉得痛快，心神气爽。平常受够了邮局的气，这下总算一清宿怨。可是，当时却并没有仔细去想这件事背后的含义。等到后来读制度经济学里的一些文献，才慢慢体会出一点道理。

当一个人自处的时候，往往会养成某些习惯。譬如早上出门前先照镜子整理仪容，晚上散步顺便把垃圾拿出去丢等等。不论这些习惯是大是小、是好是坏，背后的功能其实都是一样的，养成这些习惯的目的都是使自己的生活过得更顺畅一些。

人多的时候也会发展出一些规矩、风俗、习惯。譬如，狭桥相逢，过往双方都靠右走。或者，到市场买东西时，先到先服务，而不是依买的多少或年龄大小来排先后。不论这些做法是什么，只要大部分的人都接受、都遵守，也都对违规者加以谴责约束，这些规矩、习惯、风俗就能被维系、被保存和被延续。因此，在相当的程度上，这些“传统”只是约定俗成，而没有道德是非上的高下。所以，在我们这里大家开车靠右行，在英国大家靠左行；在我们这里大家先付小费给导游和游览车司机，在美国是旅程结束后才给。不管怎么做，只要大家都依样画葫芦，往往就能各得其所、皆大欢喜。

当大家都对这些传统奉行不渝、习以为常的时候，这些传统很可能就慢慢地有了一些道德上的内涵：照传统行事的是安分守己，不循传统的是找麻烦、捣蛋、居心叵测。因为不按常理出牌的行为不但对其他人是一种信念和心理上的刺激和冲击，而且还可能造成干扰和破坏（想想在大排长龙买票的队伍里有人突然插队，或高速公路上有人开始蛇行的例子）。所以，对于“反传统”的行为在道德上加以臧否，其实是很正常的。

当然，从另外一个角度来看，在日积月累之后，某些传统也可能成为一种知其然而不知其所以然的“仪式”。原来的功能已经式微或消失，但表面上的形式还是被维持着。这时候这种仪式化的传统不但不能增进众人的福祉，反而可能纯粹是耗费精神物力，甚至妨碍社会的进步，想想“父母在不远游”和“安土重迁”的意义。

用红笔写提款单实在不是什么大不了的事。但是，就像婴儿和小花一样，重要的是它背后的含义。当然，比起婴儿和小花，用红笔写提款单所隐含的社会意义恐怕要深远得多吧！ SkrnPTCa1eaW/lYUlYBye2QQQC4hxHBnDenOL0bARoP9wsmqHVEVcZPXMQntc8DE