20世纪80年代,随着改革开放持续深入,洋烟也开始流入中国市场。在当时的社会,“赶时髦”的消费者往往以抽洋烟为荣。
“红塔山”与洋烟的正面交锋在所难免。
如果说当年“红塔山”与洋烟正面交锋,大获全胜,那么褚时健种橙则是去追赶洋水果,同样是后来居上。今天来看,两次战役的操作路径相似,当然也有很大不同。褚时健在褚橙的布局上,依托互联网,快速打开了市场,这种创新的打法会引起无数的跟风,但是多数简单的跟风者都没有取得成功。
继续回到“红塔山”的案例上来。随着特约店在全国铺开,“红塔山”的市场占有率也一路飙升。
实际上我们可以分析一下洋烟为何在市面上流行。美国著名心理学家马斯洛把人类的需求分为五个层次:其一是生理需求,其二是安全需求,其三是社交需求,其四是尊重需求,其五是自我实现需求。香烟的消费,是一个多层次需求被满足的行为。对于烟民而言,首先满足的是生理需求,由于香烟有一定的成瘾性,抽烟可以让消费者缓解生理上的焦虑。其次,香烟天生具有社交属性,特别是在20世纪末的社交圈,“递烟”这一行为包含着强烈的社交需求,一支烟可以迅速拉近陌生人之间的距离,许多交流与合作往往也是从相互“借个火”开始的。最后,从香烟的社交属性引申出了尊重需求,我们把自己私密的喜好(如抽什么牌子的烟)展现在对方面前,某种程度上是把自己的身份、地位和盘托出。在与对方交往/博弈的过程中,这些细微的暗示则是获得尊重的筹码。当洋烟进入中国市场时,除了上好的品质外,其稀缺性带来的身份符号,也是消费者所热捧的。
这种现象还有一个典型的代表,便是星巴克。1998年星巴克进入中国,直至今日仍然占据着国内咖啡消费量的半壁江山。实际上,星巴克除了满足消费者的生理需求外,更重要的是满足了社交和尊重需求。首先,咖啡在中国的消费本身就不高,具有稀缺性的特点;其次动辄30元一杯的星巴克现磨咖啡其价格远远在速溶咖啡之上,所以当消费者捧着一杯星巴克时,实际上是在向身边人进行一种身份符号的展示。而且香烟、咖啡这种“轻奢品”又不会像真正的奢侈品一样遥不可及,消费者只需“伸伸手”便可得到,花30元买一份“体面”何乐不为?
褚时健心里清楚,“红塔山”要打败“万宝路”,需要的便是品牌打造。
首先,品牌建立在质量之上。曾有作家这样描述:
据闻英国名牌烟的烟叶要存放三年。第二次世界大战,存烟用尽,质量也就不如以前了。玉溪烟厂的烟叶都要存放两年到两年半。这是像中药店配制丸子散一样“修合虽无人见,存心自有天知”的事。这个“天”就是抽烟的人。烟叶存放了多久,抽烟的人是看不到的,但是抽得出来。他们不知其所以然,但是知其然,能分辨出烟的好坏……卷烟的声誉,全靠质量,靠烟民的口碑。北京人有言:“人叫人千声不语,货叫人点手就来”,这是假不得的。桃李不言,下自成蹊,“红塔山”之赢得声誉,岂虚然哉!
除了狠抓质量外,褚时健和红塔集团也注重参与社会活动,通过提高社会地位来树立品牌形象。1992年,褚时健联合文艺界人士,共同举办红塔山笔会,将香烟与文学相连,邀请当时著名的文学家、作家来云南玉溪采风写作。这给“形而下”的企业经营,带来了“形而上”的思考,也给“红塔山”香烟赋予了文化内涵。
除此之外,褚时健还大力举办文化艺术活动,积极参与优秀电视剧的拍摄,譬如《宰相刘罗锅》等佳作;资助学术活动,为巴金国际学术研讨会尽力;向清华大学、中国人民大学、云南工业大学捐款设立教育基金,总数超过1000万元;积极参与社会公益事业,从1990年开始,褚时健便响应国家的号召,投身希望工程的建设,企业带头赞助希望工程60万元,成为当时对国家希望工程赞助最早、最多的企业;仅1995年和1996年初,玉溪卷烟厂就向云南几个地震灾区捐款近亿元。
内外兼修,让“红塔山”炙手可热。1993年,在“全国市场产品竞争力排行榜”上,实际购买品牌排名前三分别是“红塔山”“万宝路”“红梅”。而在另一份调查中,中国市场上最受欢迎的10个国产香烟品牌,玉溪卷烟厂的“红塔山”“阿诗玛”“红梅”分别名列前三名。
消费者也开始从“以抽洋烟为荣”,转变为“不抽‘红塔山’就跌份儿”,这在当时被称为著名的“红塔山现象”。玉溪卷烟厂的“成功”“社会贡献”“顶级品质”等企业象征,也映射到消费者身上,成为个人身份的象征。内蒙古阿拉善烟草分公司一位叫许均的员工,更是在自己的文章里发出感叹:“当今的‘红塔山’,是男士们亮相的当家烟,是酒桌上的必备品,是社交场上的‘大红娘’……”
“红塔山”不仅力压“万宝路”等洋烟,在国内香烟市场独占鳌头,而且还畅销欧美市场。
1992年开始,加州熊氏集团总裁熊德龙便在美国为“红塔山”开疆拓土。3年时间,他花费几百万美元在当地华人华侨和留学生间进行宣传,让“红塔山”成为当地华人圈最抢手的香烟品牌。“抽起‘红塔山’,想起我故乡”这句言简意赅的打油诗,成为不少华人思乡之情的真实写照。而后“红塔山”的影响力也慢慢扩散到美国的各个阶层,成为不少美国人的心中所爱。在洛杉矶好莱坞大道大都会大酒店的顶层广告牌上,经常可见“红塔山”的巨幅广告,其在夜幕之下霓虹闪烁更显光彩夺人。
“红塔山现象”是源于褚时健对品质的追求和对香烟符号意义的打造和运用。这种品牌塑造方式,也被运用到褚橙上。褚橙最初叫作“云冠橙”,刚开始销售情况并不好。一是名字不够直接,消费者难以记住;二是缺少文化内核,意义的延展性不够。后来云冠橙改名为褚橙,迅速红遍大江南北,销量也直线上升。
褚时健是一个时代企业家的代表,他的身上闪耀着顽强不屈、积极进取、百折不挠的企业家精神,更为王石、马云等著名人士所敬仰,被誉为“企业家中的企业家”。以他之名命名的橙子,被赋予了企业家精神的文化内涵。它从一个普通的商品变为了一种文化符号,所指更加丰富,也更能引起人们的心理共鸣。当消费者品尝着甘甜的橙子,心里也会将自己与传奇人物联系在一起,褚时健坚忍不屈的精神力量自然也滋养着食客。
当然,褚时健始终很清楚:“头几年可能大家因为是我种的橙子,因为好奇心都买来吃吃,但是如果果子不好吃,或者只是普通过得去,我相信买了几次人家就不买了。”