本书为明代洪应明所著。洪应明，字自诚，号还初道人，明万历时人。除本书外，还著有《仙佛奇踪》。他“幼慕纷华，晚栖禅寂”，早年热衷于仕途功名，晚年则归隐山林，修道求仙。《菜根谭》涵盖了修身、处世、待人、接物等人生的方方面面，融汇了儒、释、道三家思想，文辞简洁优美，又蕴含着深刻哲理，耐人寻味，百读不厌。本书以1931年陶湘校刻《还初道人著书二种》本为底本整理。