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在很多课程和演讲的场合，我都会提出这个问题开场：“夏虫不可以语冰”这个成语，到底有什么含意？稍稍琢磨，至少有三层含意。
首先，只在夏天活动的虫，没入过冬，当然不知道冰者是何物。其次，见识浅薄的人，无须辞费，否则就是对牛弹琴，甚至是自取其辱。最后，只在夏天过日子的虫，脑海里无须具备“冰”这个概念，因为用不着，何必浪费可贵的资源来贮存维护？那么，在21世纪，在台湾地区成长的小朋友，在中小学义务教育里，需要学理财（甚至经济学）的相关知识吗？对于这个问题，我有小小的意见！
某天，我应邀到台北市北投小学，与五六年级的小朋友谈经济学。我欣然就道的原因，是北投小学几位老师非常有创意，自己动手设计了一套教材，教资优班小朋友经济学。我钦佩他们的热诚，同时也很好奇，小学生遇见经济学会是如何？
我事先提供很多“经济散文”，请小朋友先看。当天两个多小时的课程，就讨论那些材料。小朋友们发言踊跃，而且有模有样；几位老师坐在教室后面，全程参与。结束后那几位老师告诉我的话，我到现在还记得：“原来一直认为，经济学探讨的是商品劳务；现在才知道经济学隐含一种分析方法，可以探讨各种社会现象！”
因此，经济学所涵盖的范围，其实是一道非常宽广的光谱。最具体实际的，是探讨商品劳务、理财投资；而后，是研究货币银行、通膨失业等现象；更高的层次，是提炼出一套思维架构，可以用来分析各种社会现象。只要阐释得宜，不但有多识草木鸟兽的实质利益，还能享受抽象思考、智识上的趣味。
可是，人类已经存活以万年计，而经济学的出现不过两百多年。与道德教化相比，难道经济学更重要吗？对于这个问题，可以逆向思考：没有理财经济的智识，是否就不能生存了？
对于这个问题，远的不谈，就近取譬。目前的义务教育里，从小学到中学都有数学课。中学里教的三角函数、多项式等，其实和日常生活完全无关。小学里教的加减乘除、鸡兔同笼等，已经足以应付生活里的各种需求，而且绰绰有余。甚至，即使不会加减乘除，在现代社会里一样可以存活，只是稍稍麻烦一些。然而，没有人会反对数学课，也没有人会强调道德比数学重要。因为，数学除了智识本身之外，还隐含了一种规律性，并且和物理、化学相通，是面对和了解大自然的基础！
因此，教小朋友经济学有两个主要原因：第一，农业社会里自给自足的日子，早已消失不见。现在社会里，各种经济活动，通过市场而影响到每一个人的生活。了解经济活动的基本特质，进可以追求福祉，退可以自保避祸。第二，经济分析就好比是数学，是社会科学的基础。了解经济学，像是掌握一把钥匙，可以开启许许多多智识的大门。
理财是经济学的一环，从小学起，几乎和从小就学加减乘除一样。
夏虫不可以语冰，表示在漫长的演化过程里，物竞天择之后，存活下来的夏虫们，“被雕塑”得脑袋里没有冰的概念了。夏虫们生来如此，毫无选择可言。相形之下，万物之灵的人，在21世纪初，要不要从小教学童经济知识，可是一个可以操之在我的选择！