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一般所认定的“事实”，只是大家有共识、不争议而已。
指鹿为马的成语广为人知，但是典故和出处却未必，值得稍作说明。根据《史记》，秦二世时宦官赵高为相。二世出游时，赵驾鹿相随。帝问：为何乘鹿；赵回：不是鹿，是马！帝不信，赵遍问随侍，多人附和，指鹿为马。
典故如此，释义各取所需。最简单的说法，是指责人黑白不明，颠倒是非。稍微复杂的，是阐明民粹自古已有，于今为烈而已——众口铄金，是另外一种说法。更深沉的解释，是可以透过阳谋和阴谋，设计情境来洗脑以达到目的。希区柯克经典名片《煤气灯下》，就是医师扮神作鬼，把妻子英格丽·褒曼弄得精神错乱。
现代版的“指鹿为马”，少了权谋算计，多的是发挥教育的功能，并且隐含对社会现象的深刻体会。
儿子读小学一年级时，有天我牵着他的手回家，在巷子口附近，刚好有一只猫轻跑而过。我捏了一下他的手，说：“你看，那只狗！”儿子抬头，满眼笑意地说：“是猫啦！”我语调平淡的加了一句：“你怎么知道那是猫？”小鬼不再做声，我们一路无言，静静走回家。
几天之后，我们又一起走进巷子。这次眼前出现一只小狗，儿子出声：“你看，有只猫。”刚好旁边有位中年妇人，她的眼神表情，十多年后还历历如新。她先是以讶异的眼光扫过小孩，再以悲悯同情的神色看了我一眼——长相活泼可爱的小孩，怎么是个有智力障碍的喜憨儿
！我不做声，不露哀喜，但是心里稍稍自得：小鬼的心智，已经往上提升了好几个刻度。
对于这“指鹿为马”，当然可以作一连串的阐释和引申。由小到大，在成长的过程里，人们学着认识周遭的世界。借着各式各样的概念，人们认知环境，而后在行为上有所因应，希望能自求多福。因此，“蛇”这个概念一旦在脑海里出现，通常代表危险；但是，如果是“纸蛇”或“玩具蛇”，就以另一种心情和举止来回应。除了草木鸟兽、日月星辰，比较复杂的，是关于美丑善恶、是非对错等等的价值判断。由生活经验中，人们也慢慢学到各种概念，并且不自觉的援用自处。譬如，看到喜憨儿，就是看到世界上某个不幸的角落，会自然而然启动同情怜悯的情怀。
然而，无论是具体的物理世界或抽象的价值体系，都是经过人们的认知和思维，才发挥作用。在认知和思维的这个过程，就未必要墨守成规，而值得琢磨一二。德国哲学家尼采（Friedrich Nietzsche，1844—1902）尝言：“没有事实，只有阐释。”（There are no facts, only interpretations.）这句话的内涵，至少可以从两方面来体会。
一方面，一般所认定的“事实”，只是大家有共识、不争议而已（狗和狗腿，是指不同的动物）。一旦有争议，“事实”本身就需要再检验（兽医是名词还是形容词？）。另一方面，对于现象的“阐释”，涉及当事人的主观判断。因此，在阐释时，最好能依恃较充沛的数据库。而且，除了表面上的符号之外，一件事物内在的意义，是由其他事物衬托而出。经由对照和比较，通常可以有较周全稳当的阐释。
经过二十年以上的相处，我知道儿子不是喜憨儿。但是，他稚气未脱，童心依旧，在某种意义上，确实有喜憨儿的成分。至于赵高到底是羊还是狼，或是其他，《史记》没有点明，还有赖后世读者自行阐释。