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企业在确定市场需求之后，下一步就要关注市场。
市场可以被定义为一群具有或可能具有某种需要的消费者或企业，同时营销者计划通过销售产品或服务去满足它们。
由于具有特定需求的个人在不同情境下的表现可能是截然不同的，因此市场还应该包括个体试图满足需求时所处的情境。
比如，某个工作日下午，我们可能喜欢咀嚼无糖口香糖，而周六下午，我们可能更喜欢吃冰淇淋。在这里，我们还是我们，但是当情境发生改变时，我们的行为方式也随之发生了改变。因此，我们把市场界定为在某一特定情境下，为满足特定需求而购买或可能购买产品或享受服务的群体或企业。
市场就是产品能够满足的拥有一种或多种需求的现有和潜在消费群体或使用情境。
仍以酸奶为例，我们可以界定其市场是任何一岁以上（大概是儿童开始食用酸奶的年龄）且以酸奶为早餐、甜点或零食的群体，这当然包括世界各地的男女。
优势：市场界定能提供非常有用的框架，这个框架就是目标群体。市场界定之所以有效，是因为它可以促进企业发展细分和定位这两种基本营销策略。
劣势：市场界定能够引导企业迅速找到适合的个体或情境，却容易使企业忽视非潜在市场。以酸奶的市场为例，如果企业按照上面的市场界定，就很容易忽略一岁以下婴儿的市场。
分析和界定市场能够为企业提供框架。
企业在选择潜在群体或情境的同时，必将放弃产品所不适合的那些群体或情境。
人们通常倾向于使用模型来思考问题。
所谓模型，指的是一组以固定方式组合在一起的要素。模型能够将信息汇集为一体，从而集合大量的信息。
比如“咖啡”就是一个模型。它包含如下要素：咖啡树、咖啡豆、烘焙机、水、热量和杯子。因此，“咖啡”一词就是集合各种元素的一个缩写。
同样，我们的产品或服务所试图提供或满足的具体需求、群体或情境，实际上也是一种模型，也就是我们所说的市场（见图2-1）。
图2-1 市场
市场可以划分为类别或亚类别。
我们来看看下面这些例子：
1.需求：获得有关经济的全球资讯。
2.群体：自由职业者、高管和商务人士。
3.情境：工作日早上的第一个小时。
4.产品：报纸。
我们将以上四个要素整合在一起，就构成了“信息”市场中的类别，称为“每日经济快报”。
当今任何国家营销的所有产品和服务，都属于某一特定类别，并且进一步属于某个亚类别的范围。如果你希望了解某一特定领域的产品是如何形成的，那么任何一个营销人员都能够画出一幅树形图，来形象地展示各个分支所代表的类别和亚类别。
这些分类方式的主要用途有以下几点：
1.通过列举分类的产品和品牌，能够量化特定市场。
2.可以圈定竞争对手。
3.可以计算某一类别中每个竞争者所占有的市场份额。
4.可以评估市场容量，评估营销行为所产生的结果。
5.为竞争的场所提供稳定的框架。
如果仅仅通过分销渠道收集市场分析数据，企业就需要将所有交易都按照特定类别或亚类别划分。问题在于，一旦企业或营销专业人士将某一特定分类方式作为模型，他们就会以此为基础，不轻易做出任何改变。
选择产品或服务所适用的具体需求和特定群体或情境，就形成了亚类别，它与其他市场亚类别构成了独立完整的体系。
比如，在这个基础上，乳制品市场自然就包括酸奶，而酸奶则包括水果酸奶这个亚类别。
企业要想制定营销策略，就必须界定市场类别，因为知己知彼方能百战百胜。
界定市场对企业有益，但同时也存在局限性。
分析和界定市场为企业圈定竞争领域提供框架。
企业在满足潜在需求、特定群体和情境的同时，必将放弃对其产品所不能满足的其他需求、群体和情境。
当营销人员以一种市场分类方式为基础，就意味着在这种视角下假定市场需求、群体、使用情境和产品是不变的因素。通常情况下，这些因素将不在企业考虑范围之内。
以下是本书最为重要的结论之一。
我们并不是在质疑或批评营销的主要前提——需求分析与市场界定，因为在开发产品的竞争策略方面，对这两点的具体分析至关重要。我们所质疑的是，在企业所销售的产品具有多种用途，却只适用于市场上单一需求的情况下，企业应该如何营销。
当深信市场的类别固定不变时，企业必然会利用更加深入的市场细分来寻求发展。在这种情况下，企业一旦确认了某一类别，就会继续在该类别中选择亚类别产品的消费群体，并认为这是企业拓展新的发展空间的唯一方法。
市场细分与定位所依赖的假设条件是市场不变。
这意味着如果企业希望寻求新的发展机会，唯一方式便是重新界定市场，改变市场的要素。
企业界定市场将不可避免地导致市场细分和定位策略的诞生。
当市场已经被界定，竞争者的唯一选择就是继续分割细分市场。这也是细分战略的本质。