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“荒唐！简直是荒唐至极！君子不立于危墙之下，陛下如何能带兵亲征？要是出了好歹，大隋江山如何是好？”一名满头白发的老臣忍不住，当堂指责起来。
及应者数十。
“的确是荒唐，陛下是天子，九五之尊，怎能亲临战场？”
“上回北疆大战，陛下亲临乃是被困，情有可原，今如何能主动亲征？娘娘，您为何不劝劝陛下？要是出了好歹，谁负责的起？”
……
萧皇后道：“此事，本宫也是事后知道的。”
百官立刻无话可说。
当即有人建议道：“不行，必须将陛下追回来，否则出了好歹，你我大业年间的朝臣，都将成为千古罪人。”
“对，必须将陛下追回来！”
“以后也不能任陛下胡来，我等朝臣必须要起到规劝天子的作用。”
当即有两名年轻官员自告奋勇，骑着快马奔向西海郡。
杨二陛下早已经算好了时间，大军出了京兆，便会马不停蹄的赶往西海郡，朝臣无论如何也追不上。
却说杨二陛下心里要多爽有多爽。
就像破产带着小姨子跑路一样爽。
他知道事情一旦让朝臣知道，便又会叽叽歪歪好一阵子，等朝臣商议出个结果，始毕说不得已经卷款跑路了。
这怎么行？
茶卡盐湖是劳资的印钞机，怎么能容许始毕伸手？
朝臣叽叽歪歪，劳资没心情跟你们扯皮，反正你们又不能上战场，索性抛开你们，自己带马仔去西海郡多爽快？至于春闱马上要结束了，接下来要举行殿试，那也等劳资打完仗再说。
和始毕的人头相比，殿试推迟几个月又不是不可以？
这次杨二陛下前往西海郡，共有三卫同行，分别是左骁卫、左侯卫、左屯卫，此三卫是最先完成扩军的，每卫两万人，大将军分别是萧君、段文振、云定兴。
年前左屯卫一直在河东平叛。
年后天下草头王归顺，左屯卫也就回到长安，刚休整没几天，便被杨二陛下拉了出来，却斗志不减，喊着要堆几座京观出来。毕竟好不容易遇到一场大战，谁不想趁此机会博个侯爷甚至公爷做做？
一万封侯！十万封公！百万封王！
陛下可是向我们等大头兵承诺过的。
……
从长安出发，到达西海郡约莫一个半月。
转眼时间过去一个月，杨二陛下快马加鞭，已经到了西平郡，离西海郡还有十天路程。
却说在茶卡盐湖，王世充正在盯着原盐装车。
每天十万斤的原盐产量，雷打不动，去除杂质，最后能得到两万斤精盐，便是至少一千贯的收入，一个月便是三万贯。但事实上，其中四分之一的产量，会被制成铅盐，以更高的价格卖到漠北和辽东，少府每月的进项远不止三万贯。
如今的茶卡盐湖，劳工数量稳定在五万左右。
却因为死的快，每天都需要补充。
好在西海郡的吐谷浑人虽然跑的没影了，但朔方的边军却会定期送来一批劳工，便是辽东的窦建德，也时不时送些高句丽人来。只是窦建德那个草头王格外黑心，价格压不下来，其余地方的劳工都是一贯二，偏偏窦建德要一贯五。
劳资辛辛苦苦赚几个大子，被窦建德黑去一大半。
“王将军，盐湖外有几个高昌人求见。”亲卫匆匆来报。
“高昌人？他们不好好地待在西域，跑到西海郡所为何事？难不成想帮吐谷浑人复国？算了，让他们进来。”
不久，两名绿毛蓝眼之人走进来。
王世充只觉得和野人无异。
虽然王世充也是西域的胡子，和对面几人长的差不多，但王世充从不觉得自己是胡子，更不是野人。
那两人右手抚胸，弯腰道：“尊敬的隋国将军，我们是高昌国的使者，这次来贵国，是想和贵国谈一笔买卖。”
“谈买卖？”王世充一脸懵逼。
“不错，听闻贵国急缺劳工，恰巧我们高昌人能提供。”那两名使者道。
“你们能提供？莫不是在蒙我？高昌弹丸小国，疆域连中原的一个郡都不到，你们能提供多少劳工？得，本将军没心情和你们谈几十个人的买卖，你们哪来的回哪去。”王世充作势要赶人。
却不想其中一人再次抚胸行礼。
“尊敬的将军，您可能误会了，高昌提供的劳工，并非是本国的子民。在西域之西，各国盛行奴隶买卖，翻译成贵国的文字，可以叫做‘昆仑奴’。他们个个身强体壮，能不停劳作，所求仅仅是每天吃上一顿饭。”
王世充马上来了兴趣：“哦？你可有证据？”
使者微微一笑，拍拍手，马上有一名昆仑奴被带进来。
王世充愣了一下。
倒不是惊异于对方确实身强体壮，而是惊讶于此时天气未曾转暖，那昆仑奴却浑身不着寸缕，丝毫不畏惧寒冷的样子。
目光再往下移。
好家伙！
使者开口道：“尊贵的将军，这样身强体壮的劳工，应该能让您满意吧？难能可贵的是，其他昆仑奴也跟他一样强壮，他只是非常普通的一个。”
“当真？”王世充问。
“当真！”使者微笑回应。
“价格？”
那使者马上伸出一根手指头。
王世充心中一动，说道：“一贯钱？成交，你先送一千个过来试用，买卖能不能做成，还要看他们能不能干活，光看着强壮可没用，你没意见吧？”
那使者表示没意见。
但将要离去的时候，对方又回过头来，犹豫道：“我们即将成为生意伙伴，也即将成为朋友，作为朋友，我觉得我有义务告诉你一件事。尊贵的将军，就在我出发来隋国之前，高昌迎来了几名突厥使者，他们要求王上开放通道，让突厥大军经过。”
“什么？”王世充悚然一惊。
但，没有失态。
“你为什么要告诉我这件事，难道不怕突厥报复高昌？”
使者笑了一下，却是非常无奈。
“对于高昌来说，隋国和突厥都是庞然大物，高昌没有说不的资格。可是，尊贵的大将军，你不觉得您的国家更好说话一些吗？虽然隋国也霸道，却是可以谈判的。突厥人则像一群野蛮人，在他们眼里，只有征服，或者被征服。”
“就在我出发之前，高昌的王上，竟然遭到了突厥使者的侮辱。”
“高昌靠向隋国，是最明智的选择。”