第三节
小龙虾的生长习性

一、生长周期

小龙虾在幼体阶段一般2～4天蜕壳一次，幼体经3次蜕壳后进入幼虾阶段。在幼虾阶段，每5～8天蜕壳一次，在成虾阶段，一般8～15天蜕壳一次。小龙虾从幼体阶段到商品虾养成需要蜕壳11～12次，蜕壳是它生长发育、增重和繁殖的重要标志，每蜕一次壳，它的身体就长大一次。蜕壳一般在洞内或草丛中进行，刚完成蜕壳时，其身体柔软无力，这时是小龙虾最容易受到攻击的时期，蜕壳后的新体壳于12～24小时后硬化。小龙虾与其他甲壳动物一样，必须蜕掉体表的甲壳才能完成其突变性生长。在长江流域，9月中旬脱离母体的幼虾平均全长约1.0厘米，平均重0.04克，年底最大全长达7.4厘米，重12.24克。幼虾在稻田或池塘中养殖到第2年的5月，平均全长达10.2厘米，平均重达34.51克。

二、蜕壳条件

小龙虾的蜕壳与水温、营养及个体发育阶段密切相关。水温高、食物充足、发育阶段早，则蜕壳间隔短。性成熟的雌虾、雄虾一般一年蜕壳1～2次。据测量，全长8～11厘米的小龙虾每蜕一次壳，全长可增长1.3厘米。小龙虾的蜕壳多发生在夜晚，人工养殖条件下，有时白天也可见其蜕壳，但较为少见。根据小龙虾的活动及摄食情况，其蜕壳周期可分为蜕壳间期、蜕壳前期、蜕壳期和蜕壳后期4个阶段。蜕壳间期小龙虾摄食旺盛，甲壳逐渐变硬；蜕壳前期从小龙虾停止摄食起至开始蜕壳止，这一阶段是小龙虾为蜕壳做准备，小龙虾停止摄食，甲壳里的钙向体内的钙石转移，使钙石变大，甲壳变薄、变软，并且与内皮质层分离；蜕壳期是从小龙虾侧卧蜕壳开始至甲壳完全蜕掉为止，这一阶段持续时间几分钟至十几分钟，我们观察到的大多为5～10分钟，时间过长则小龙虾易死亡；蜕壳后期是从小龙虾蜕壳后至开始摄食止，这个阶段是小龙虾甲壳的皮质层向甲壳演变的过程，水分从皮质层进入体内，身体增重、增大，体内钙石的钙向皮质层转移，皮质层变硬、变厚，成为甲壳，体内钙石最后变得很小。

国外也有学者将蜕壳后期分为软壳期和薄壳期，将其蜕壳周期分为蜕壳间期、蜕壳前期、蜕壳期、软壳期和薄壳期5个阶段。

三、寿命与生活史

小龙虾雄虾的寿命一般为20个月，雌虾的寿命为24个月。因此，在开展人工繁殖时，应尽可能选择1龄虾作为亲本，否则将会造成不必要的损失。

小龙虾的生活史比较简单，雌雄亲虾交配后，雌虾将精液保存在储精囊内，待卵细胞发育成熟后，排卵时释放精液，完成受精过程，并结合成为受精卵，受精卵和蚤状幼体都由雌虾独立保护并完成孵化。待到幼体孵出时，生长至幼虾被雌虾释放出来，开始自由生活，经过数次蜕壳，生长为成虾，一部分作为食用虾上市，另一部分成虾继续发育为亲虾。天然水域中小龙虾的生活史如图2-3所示。