乡村文化旅游是以乡村的生产、生活、生态“三生”资源为基础,通过创意理念、文化、合理的开发和技术的提升,创造出具有旅游吸引力、带来农业和旅游业双重收益的一种农业新业态。乡村文化旅游包括“生产文化旅游”“生活文化旅游”以及“娱乐文化旅游”三个方面的主要内容。乡村文化旅游属于文化含量高、体验性强的产品。产品的核心是文化与人民,精髓是文化体验+乡村休闲的“绿色度假”。游客在进行某种旅游活动时,不管具体的旅游产品或服务是什么,都是进行一种精神消费,而这种精神消费在很大程度上都与农业文化有关。在乡村旅游开发中,很多要素都可以转化为乡村旅游产品,其中,田园景观、农耕文化、建筑文化、饮食文化、手工艺文化、家庭文化、艺术文化具有浓郁的乡土气息,从而构成乡村旅游独具特色的核心吸引物,成为开发重点。乡村文化与旅游产业可以通过创意、休闲体验、展示和技术途径实现融合,并形成乡村文化旅游产业。
随着我国经济的发展和物质文化水平的不断提高,农业文化在旅游业中将发挥越来越大的作用。这是由不可逆转的两大趋势所决定的。首先,随着农村城市化的进程,人们可享受的田园风光和清新环境将越来越少,而城市居民的增多更加剧了这种矛盾;而另一大趋势就是,随着工业化程度的提高,生态环境的破坏,以及民风伦理的变化,越来越多的城市居民将加人农业文化旅游的行列,农村地区那秀丽多姿的山川、江河湖泊以及当地的土特产等,很多都有着脍炙人口的民间传说故事。在漫长的历史过程中,农村保持了无数为城市居民所遗忘的民族文化,同时发展和吸收了其他的民族文化,形成了丰富多彩的民族文化。农耕文化作为一种长期的历史产物,其形成经过了漫长的沉淀发酵过程,因此内涵十分丰富,例如应时、取宜、守时与和谐等,这些内涵体现了劳动人民朴素的智慧以及很高的道德境界。湖南农耕文化的起源非常早,是中国农耕文化的起源地之一,而且因为多民族聚居融合,因此湖湘地区的农耕文化资源相比于国内的很多农业地区,资源种类更加丰富和具有多样性,有着不可替代的民族特色。湖南省农业文化旅游虽起步较晚,但发展迅速,作为一种健康的生活消费方式,应当因势利导,从而充分发挥湖南农业资源的潜力,为旅游业的长远发展奠定基础。
农业文化遗产是人类在历史上创造并传承、保存至今的各种农业生产经验和农业生活经验。作为一个古老的产业,中国几千年的农业发展积淀了浓厚的文化;其发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和,特指精神财富。而其中的非物质农业文化遗产(精神财富)是农耕文化中的活态文化,它凝聚了我国56个民族的智慧和精华,是中华民族不可替代、不可再生的宝贵财富,也是全人类共有的精神财富。农业与文化自古以来息息相关,相辅相成。
乡村旅游的本质属性是乡村文化,乡村文化包括物质和非物质文化两部分。包括经典农耕生产活动,朴实的生活习俗,丰富的乡村口头艺术,村落、民居的选址布局艺术等。乡村的这些农业文化资源,是游客了解、学习和感悟丰富的农业文化,理解体验农业文明的重要媒介,也是吸引广大游客到乡村进行旅游休闲的重要动力。
可以说,乡村旅游的重点就是农村文化的展示,归根结底就是农业文化的展示,也即是人类在历史上创造并传承、保存至今的农耕生产经验的展示。这些农业文化是乡村旅游文化的精髓,以农业文化为核心是乡村旅游未来的发展趋势和新的增长点。乡村旅游文化,其实就是乡村文化的旅游化表现。乡村文化和其他大部分文化一样,也可以将其分为三个层次,即乡村生产文化、乡村生活文化和乡村娱乐文化,它们都融合于大的农业文化之中。其中,乡村生产文化包括乡村田园景观、农耕文化和乡村手工艺文化。乡村生活文化是指乡村建筑文化,乡村饮食文化等;而乡村娱乐文化有乡村农耕文化,乡村节日文化,乡村家庭生活文化,乡村艺术文化等。乡村作为一个稳定的共同体所具有的共同的心理结构与情感反应模式,通常表现为乡村居民的性格、价值观、哲学等,它潜存于物质文化里,是无形的,游客只有通过较长时间的体验才能领悟。
我国的乡村旅游起步较晚,但发展较快。乡村旅游是以体验、求知、休闲、观光、康体为主要内容,以乡村特有的聚落景观、乡村经济景观、乡村文化景观及自然环境景观为基础的一种生态旅游形式。其旅游资源、旅游设施、旅游服务具有比较浓厚的地方特色、乡村特色、民族特色。乡村旅游作为旅游市场中的一项新产品,它在具有活动区域及活动对象的乡村性、景观构成多样性、资源利用可持续性等一些基本特征的同时,还具有旅游过程的参与性。乡村旅游,其农业文化可以在游客的参与互动中得到展示、传承和提升。
乡村旅游最早称为农家乐、农业旅游、农业观光旅游或休闲农业,其主要形式为采摘水果、钓鱼、种菜、野餐等;消费模式则为住农家屋,吃农家饭,享农家乐,形式较为单一。近年来,乡村旅游向“集观光、参与、康体、休闲、度假、娱乐等为一体”的综合型方向发展。乡村旅游产业的发展,有利于提高农村资源的价值,有利于优化农村经济结构,促进农业生产发展,有利于吸收农村剩余劳动力,有利于提高农民的整体素质,有利于农业生态环境的保护,有利于促进村容村貌改善。乡村农业文化旅游是以文化带动旅游,以文化带动发展。