在第一次世界大战爆发,世界无产阶级革命进入低潮,国内外、党内外反对势力攻击的情况下,新生的苏维埃政权要明确所处历史的阶段特征和自身的处境。只有深入掌握历史阶段和现实处境,才能正确解决党内外的误解和分歧,巩固苏维埃政权。由此,苏俄首先要确立正确的革命理论指导,揭露帝国主义的本质,解释帝国主义战争与无产阶级革命的关系。这是列宁制定国际战略必须面对和思考的问题。基于马克思、恩格斯科学社会主义的基本理论以及对整个时代特征的把握,列宁对垄断阶段的资本主义本质进行了剖析,提出了帝国主义时代的理论。在这个基础上深入发展了战争与和平观,同时,对于苏俄政权的历史处境和定位,列宁也从巴黎公社那里获得了历史经验。由此综合确立了他的国际战略思想。