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二 山川河流的产生
鄂伦春人的信仰是建立在复杂的信仰观念——万物有灵的基础之上的，他们崇拜的对象包括自然、图腾以及以祖先魂灵为主体的多种神灵。所以，他们认为山川河流等一切自然现象都有神灵。他们以自己的思维方式对这些自然物加以人格化、神秘化、神灵化。
在鄂伦春族神话中，山水的形成是伴随天神创造大地的过程出现的。如《额尔德穆》的故事，天神看到世上什么也没有，便派巨灵额尔德穆莫日根下凡，造了山川，治理了河水。
又如《达公射太阳》，达公有超人的体力，他用大兴安岭特有的依其松做了大弓，拔下白桦树做了大箭，一口气射下了十一个太阳，太阳掉在地上砸出深坑，水从坑里冒出来，形成了河和湖。
流传于内蒙古自治区鄂伦春自治旗的神话故事《山水是怎样形成的》，讲述了山的形成：
很早时候，喀尔末大草原上没有山，没有树，大一点的鸟兽也少有。这里有一群流落人，日子过得极其艰难。老人们说，在很远的地方，有一只巨鹿，它头上的角能通到天上。一个鄂伦春小伙子听说了，决定找到这只巨鹿，借助它上天请恩都力帮忙找个好地方，让百姓过上好日子。小伙子踏过九十九个大草原，趟过九十九条大河，克服万千险阻，最终见到了巨鹿。听了小伙子的来意，巨鹿提出条件：“你给我割三堆像山那样高的草，足够我三年吃的。”小伙子照做了。巨鹿又告诉小伙子：“你上天后喊我一声。”小伙子满心欢喜地答应了。他爬了九十九天，刚摸到天顶，就高兴地喊起来，巨鹿以为他上了天，就趴下了。可他没有抓住天顶，摔了下来。后来，这个小伙子和巨鹿瞬间变成山和树。于是，喀尔末大草原从此有了山，也有了树，野兽也渐渐地多了，鄂伦春人过上了快乐日子。后来，人们狩猎前，经常用酒肉祭祀祈祷，以表达对变成了山神的小伙子的敬仰。
考察上面三则神话，无论是巨灵额尔德穆，还是具有超人体力的达公，还是作为一心为百姓解困的鄂伦春小伙子，他们都是大千世界的创造者，在他们的超人行为下，山川河流、花草树木等得以形成。但三者也有区别：额尔德穆是有意造山、治河；达公和鄂伦春小伙子则在一定程度上是误打误撞，河、湖、山、树的出现不是他们的原初目的，达公是在射落十一个太阳时，太阳落在地上不经意砸出了深坑，形成了河和湖；鄂伦春小伙子本来是想上天找到恩都力，求助恩都力为百姓安置一个好一点的地方生存，可他“刚摸到天顶，就高兴地喊起来”，导致“他没有抓住天顶，摔了下来”，他和巨鹿都变成了山和树。这也更增加了创世神话的文化魅力。有专家指出：“山川湖泊的形成与制造天地中的失误联系在一起，显示出神话作为文化创造的艺术魅力，由发散思维而形成的创世画面不再是枯燥的事件的表述，而是像蒙太奇一样有血有肉的场景组合。天地是主体，但山川湖泊也不是可有可无的陪衬，这些自然环境更让人觉得有一种人文的亲近感。”
鄂伦春人对山神“白那恰”特别崇拜。凡是遇到崇山峻岭、悬崖绝壁、洞窟巨石等地方，鄂伦春人往往认为是山神所居，大家便肃然起敬，不敢大声喧哗，否则认为会招致山神不满，给狩猎带来不利。猎人在远出狩猎之前，都要向山神致祭，以求保佑。
山神“白那恰”的形象在鄂伦春人的心中呈现复杂的形态。第一种是对象化形象，包括鄂伦春人最崇拜的虎、熊、奇树异石等。第二种是梦幻形象，这种形象常常是一个白胡子老头，在人们的梦中出现，指示迷途，解救人的危难，使人获得猎物等。第三种是物化的实体形象，就是把白胡子老头的形象刻在树上，成为物化的山神象征。
很多鄂伦春族神话故事都讲到了人无意中施恩于虎，虎又救助人于危难或困境：
几个人出猎，打了几天，有的人打到很多貂皮，只有一个小孩什么也没有打到。他们每晚夜宿时，都有一只虎在他们周围，他们认为，在他们中间一定有和虎有仇的人。于是大家商定，每个人都把自己的帽子扔到离宿营地不远的地方，如果虎衔去谁的帽子，虎便和谁有仇。第二天，其他人的帽子都在，只有这个小孩的帽子被虎衔去了。于是大家逼着小孩留下，然后各自走开了。小孩很害怕，爬到了一棵树上。瞬间来了一只虎，嘴里衔着一只鹿，引诱小孩下树，小孩不敢下来，虎将鹿放下就走了。虎走后，小孩下树蹲在鹿身上大小便，然后又上树了。虎又背来一只豹，虎叫豹上树把小孩衔下来。当豹要上树时，走到树下鹿身旁闻到臭味，豹认为虎在骗它，就把虎咬死跑掉了。小孩下树后，把鹿皮扒了。小孩在回家途中，又遇到一只虎，虎掌上扎了刺，一瘸一拐地走到小孩身旁，但虎并不吃他，而把掌子伸给他，让他给它拔刺。小孩给它拔了刺、包扎好。虎给小孩抓来很多野兽，让他驮回家去。小孩拿不动，虎就让他骑在自己背上，又驮上帮他抓来的野兽，一起送到了家。相传这只虎就是“白那恰”变的，从此，“白那恰”成了鄂伦春猎人世世代代崇拜的山神。
这则神话，小孩随猎人出猎→小孩什么猎物也没有打到→众人将其抛弃→小孩遇虎→小孩给虎拔刺救虎→虎帮小孩抓野兽→送小孩回家。一连串的情节，诠释着这样一个认知：人类同其他事物共同生长在一个地球上，人与人之间的关系是相互联系、相互依存的，人与其他动物之间也是如此。当豹认为虎骗它时，它把虎咬死了。虎让小孩帮它拔刺，小孩尽管害怕，还是帮助了它，于是，虎打来更多野兽，回报小孩，他们之间建立了互相信任的关系，小孩最终在虎的帮助下带着猎物胜利到家。这只虎（“白那恰”）也成了鄂伦春人世世代代崇拜的山神。这是鄂伦春人对人与自然关系最朴素的认识，是他们在长期与自然和谐共处的关系中体验到的人生智慧。
流传于黑龙江大兴安岭地区的神话故事《为啥崇拜白那恰》，讲述了山神的来历、山神的形象以及山神的文化内涵。
很早的时候，生活在内外大、小兴安岭一带的鄂伦春人，受到一群魔鬼的侵扰，魔鬼们占领了鄂伦春人打猎的地方，将其当作它们自己的乐园，它们还扬言要吃掉兴安岭所有的鄂伦春人。有一个到处游猎的部落，年迈的莫日根老爷爷带领大伙与魔鬼斗争，但无济于事。就在部落要被魔鬼吃掉的时候，忽然从天上下来一位白胡子老头，他告诉莫日根爷爷，要制造弓箭，用弓箭射死魔鬼。莫日根老爷爷听从了白胡子老头的话，领着全部落的人用弓箭驱逐魔鬼，有的魔鬼被射死，有的魔鬼身上带着箭头，狼狈地逃到大海边去了。
事情过后，白胡子老头再次从天上降临，他告诉莫日根老爷爷：“你们就住在兴安岭的大森林里吧！你们有了弓箭，可以用它射野猪、黑熊，射豹子、罕达犴、飞龙。你们可以吃兽肉、穿兽皮，可以在大森林里生存下去。你们还要保护好自己的地方。”莫日根老爷爷带着众人住进了森林。大家带上弓箭，骑着猎马，一起出猎。大家吃兽肉，穿兽皮，住“撮罗子”，过着游猎生活。他们把那位指点、保护他们的白胡子老头奉为“白那恰”，把“白那恰”看作是赐给鄂伦春人勇敢智慧的神灵。
这里，山神是以白胡子老头的形象出现在鄂伦春人的梦幻之中的。神话以“大兴安岭受到魔鬼侵扰→年迈莫日根率众与魔鬼抗争无济于事→白胡子老头突然从天上降临→白胡子老头教授莫日根老爷爷除魔法→莫日根老爷爷率众造弓箭驱逐魔鬼→魔鬼清除→白胡子老头再次降临→授意莫日根老爷爷等众人住进兴安岭大森林生活→白胡子老头被奉为山神”等一系列情节链组成。从表面上看，神话只塑造了“白胡子老头”这个神奇的形象，但他给我们的信息却是很多的，他对兴安岭发生的一切无所不知，他对莫日根等行动了然于心，他明确地告诉莫日根老爷爷如何才能驱逐魔鬼，他再次回来，为了普度众生，为了莫日根老爷爷等人不愁吃穿、长久地生存在大兴安岭。他已远远超出了“白胡子老头”这一个简单形象，他成为鄂伦春人心中一个极度人格化、神灵化、救民于水火、无所不能的神灵。
鄂伦春族神话中的山神从天上降临人间，不仅掌管山林，还掌控着猎人的命运，保护着生长在这里的人们的安宁、幸福，他寓人性和神性于一体，他是正义的化身，他是关爱自然、维护和谐的力量。再看下面一则神话：
七八个人自愿组成一个狩猎组去打猎，几天后猎获很多野兽，但其中的一个人一无所获，因此被排挤出狩猎组，无奈他只好单干，但仍然什么也没有猎获到，导致他每天闷闷不乐。后来他被山神发觉，山神看他很可怜，山神就装扮成七八十岁的老猎人，去帮助他狩猎，几天后，他们猎获很多野兽。有一天，老人在他出猎前，再三嘱咐说：“你今天采木柈子时，要选好烧的，可不要采回那些迸火星子的木柴。”恰在晚间老人回来了，两人开始交谈这一天打猎的情况，交谈中这个猎人故意把迸火星子的木柴点燃，不一会就迸出火星子来。老猎人说：“你为什么不听我的话，你太不忠实了。”说完这些话后，老人就消失了。猎人对老猎人突然消失并没在意，他转身去拿兽皮，可连半张兽皮也见不到了。
这则神话，一猎人随集体出猎一无所获→山神出手相助→获得众多猎物→山神嘱咐猎人不要采迸火星子的木柴→猎人故意不听山神之言→山神感到猎人不忠实→收回所有猎物。猎人打不到猎物，山神出于关爱，出手相助，但猎人不听劝告，不守承诺，最后山神拿走所有兽皮，弃他而去。这样一个情节链，它告诉人们：人与人之间的相互信任是建立在持续发展过程中的，在这一过程中，一旦有一方打破规矩，相互信任的关系将无法维持下去。这又体现了鄂伦春人在与自然和谐相处过程中最真诚、最忠实、最朴实的人格与行为。
以上两则神话，揭示了鄂伦春族质朴的文化内涵：在自然界，人与人之间，人与自然之间，既相互矛盾，又相互依存，只有彼此之间相互信任、相互帮助，才能长久地存在于自然界这一空间中，才能共同发展，共创和谐。
1980年黑河地区新生乡的一些鄂伦春人在拆除旧房时出土一套神像。其中山神“白那恰”的画面主体是一个面带笑容的慈祥老人，他身着清代服装，端着茶杯坐在椅子上，两边各有一童男童女侍立，一个端托盘，一个端酒杯，画面正前方有一条狗，后面是长满树的土山。
这是神像中的“白那恰”形象，也就是人们梦幻中的白胡子老头形象。
对山神“白那恰”的崇拜，现代鄂伦春人有两种供奉方法：一种是用一块白布画一只虎，一个山神爷，两侧站着两个小鬼，供在山岭上木制的小庙里；另一种做法是选择林中或路边一棵粗大的老树，在其近根处砍去一块树皮，砍出光滑的白茬，在白茬上用炭钩出个脸型，用红布遮盖，猎人路过这里时，要给它装烟、敬酒、叩头，要用打到的猎物给它上供，还要将马尾或马鬃割下几根系在附近的树上，出远猎的人都要供它。