在鄂伦春族的文本神话和活态神话中,没有查阅到关于宇宙三界形成的具体神话故事,但“宇宙三界”观念广泛根植于鄂伦春人心中却是不争的事实。《鄂伦春族社会历史调查》中做过相关调查,“对天的崇拜:‘居拉西其’,是天老爷,但它不是‘博如坎’。他们说天上有天堂,归天老爷管。每家每年农历三十晚上或初一要朝南方供它。烧九炷香,叩头,表示敬天”。关于阴间的说法,鄂伦春人认为,人的灵魂和人的肉体分离后,可以独立存在而不灭,人死了以后是到“阎门槛”(阎王爷)那里去了。“阎王爷那里有生死簿子,每个人活着时做的一切好事坏事,在那里都有记录。”一个人如果活的时候做的好事多,死后能够很快托生,而且会升官发财,而一般的人需要经过很长一段时间才能托生成普通人;生前做坏事的人,死后多托生为牛、马或狗等动物;如果一个人生前做了好多坏事,死后会直接进入地狱。“阴间有各种刑罚,对有不同罪过的人,施以不同的刑罚”,如对生前虐待父母、欠人债务、夫妻不和,以及不爱惜粮食、倒脏水多、向河里小便等生活中的很多事情都有不同程度的惩罚。同时,阴间还有规定,人死了,“在阴间当五年鬼,只要好好干,就会托生到阳间来” 。
另外,在《鄂伦春族萨满教调查》中,详细地介绍了鄂伦春族萨满祭祀时摆放神偶的位置和程序,从中可以找到一些线索:“在神架最上面是日、月、星”,正中央位置放着太阳神偶,接着是月亮神偶和星星神偶,然后是鹰神、龙神、雷神等神偶。“在太阳、月亮神下面排放神图,神图是画在布上或者画在纸上的”,如有獾子神“昂难咔坦布堪”或草神“初哈布堪”神像等。“在神位下边,神偶直接摆放在地上,依次放‘乌六浅布堪’神偶、黑夜保护神偶、‘库里斤布堪’神偶、‘卡稳布堪神偶’等等。在动物当中,被认为是上界辅助神的常常是熊、狼、虎、猞猁、驼鹿、马鹿、鹿,在鸟类中有鹰、雕、鹅、天鹅、潜鸟、鸭、布谷鸟、啄木鸟等。归为下界萨满助手的是猛犸、蛇、青蛙、蜥蜴、鱼等。” 这些神灵的分布状态,明显地分为三个层次,神架最上面供奉的日、月、星、鹰神、龙神、雷神等代表天上的事物,中间獾子神、草神等神像代表地上的事物,而最下面供奉的黑夜保护神等神偶则代表地下的事物,它们就是象征着萨满教的世界三界——天、地、人间,即上界、人类居住的中界、下界。换言之,即天堂、人间和地狱三界。
鄂伦春族先人的宇宙三界观念,展示了他们二元对立的空间模式,在这种模式下,人类处于三界之中界位置,是神灵往来天堂、人间和地狱的交汇点,是交通咽喉,这恰恰突出了人类在宇宙中的中心地位。由此这个位置便显得更加突出和无比神圣,也即显示了鄂伦春族先人通过宣扬自己处于世界中心而突出他们对神圣空间的关注,以及在这种神圣空间下的民族自豪感,从而也自然凸显了鄂伦春族对天、地、人间等宇宙三界认识的独特性。在我们今天看来,这种时空观念当然是不科学的,然而仅就这种宇宙结构观念的系统性和精密性,以及当时鄂伦春族的社会发展阶段而言,蕴含在其中的智慧和创造性,足以让我们惊叹不已。