文化传播的媒介是“人”,任何文化都要通过“人”的表达方能落地发展。因此“佛教中国化”问题换个视角来看就是“中国人如何理解佛教”,进一步可以还原为哲学认识论的一个最基本的问题,即“理解如何可能”,也就是分析“理解”行为发生的条件与内在结构。通过对此问题的分析可以证明“中国化”过程本身的必然性,也就是说佛教在中国落地必然要经历“中国化”,且无其他选择。接下来就过渡到另一个问题,即“中国化”后的佛教还能否称其为佛教,也就是“中国佛教的合法性”,这一问题又可以还原为哲学本体论的基本问题,即“真理如何可能”,也就是对真理标准及其内部结构的分析。
本章作为本书的理论基础置于开篇,主要对伽达默尔哲学诠释学主客融合的真理观进行探讨并论述“理解问题”与“真理标准”的问题,这两个问题也将作为本书主线贯穿始终。与此同时,本章还对伽达默尔真理观进行了溯源,对真理观的发展进行了简要梳理,论述了“主客二分”与“主客融合”真理观各自的特点及其对科学与非科学领域研究的不同影响。