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第二章
一个解除忧虑的神奇魔方

在你继续阅读本书之前,你是否愿意获得一个应付忧虑的快速、确切而且立竿见影的方法?

那么我和你说说这个方法,其实这个办法是威利斯·卡瑞尔先生摸索出来的。卡瑞尔是空调工业先驱、杰出的工程师兼世界著名的卡瑞尔公司掌门人。他解除忧虑的办法是迄今为止我听到过的最有效的技巧之一,有一天我和他在纽约工程师俱乐部共进午餐时,他亲口对我讲述了这个技巧。

卡瑞尔先生说:

“我年轻时为纽约州布法罗市的布法罗富基公司工作。有一次,我接到一个任务,为位于密苏里州的水晶城匹兹堡平板玻璃工厂安装一种燃气清洁设备。这套设备的作用是去除燃气中的杂质,以免在燃烧过程中损害机器。这家工厂为这套设备投资了数百万美元。这种清洁法当时很新颖,之前只试验过一次——而且是在各种条件下。我在水晶城工作期间,无法预料的困难接踵而至。那种清洁法不算差,但也不像我们打包票的那样可靠。

“我被产品的问题吓坏了,就像有人在我头上猛击一棍。我头冒金星,肠胃、内脏翻江倒海。那一阵,我简直是寝食难安。最终,常识提醒我,焦虑对我毫无用处,于是我想出了一个解决办法。这个办法棒极了,三十多年来我一直靠这法子对付焦虑。办法分为三个步骤,很简单,任何人都可以使用。

“第一步: 没有人会把我送进监狱或一枪崩了我,这一点确信无疑,我可能被撤职;另外,公司可能不得不拆除那些已投资两万美元的机器。

“第二步: 我这样说服自己:这个错误对我的职业记录是个打击,还可能意味着丢掉工作;但即使如此,我还能再找个职位,尽管新工作待遇可能差得多。至于我的雇主——这个嘛,他们会这样想,这是在试验一种新的清洁法;如果这个试验花费了两万美元,也能承受。他们可以将这笔损失算进科研费,因为这的确是一项试验嘛。推测出这个错误所能导致的最坏结果,并说服自己接受结果后,奇迹发生了:我立即如释重负,那种平静感是我多日来从未体验过的。

“第三部: 现在我试着想出一个补救方案,那样就可能降低我们所面对的两万美元损失。我实验了几次,最终测算出,如果我们再投入5 000美元添加另外设备,问题就可以解决。我们这样做了,公司不但没有损失两万美元,还赚了一万五。如果我一开始便纠缠于焦虑,我可能就不能解决这个问题,因为焦虑最糟糕之处就是摧毁了我们精力集中的能力。当我们发愁时,心里七上八下,完全失去了拿主意的能力;然而,当我们强迫自己面对最坏的结果并在心理上予以接受时,就消除了所有模糊的臆想,让自己置身于心无旁骛解决问题的有利位置。”

“这起和我有关的事故发生在多年前,结局之完美让我从此受益,而我的生活也从此远离了忧愁。”威利斯·卡瑞尔最后说。

现在,从心理学上说说,为什么威利斯·卡瑞尔先生的神奇魔方如此有价值,如此实用?因为它把我们拽出了笼罩在心头的雾霾——当我们被忧虑蒙蔽了视听时,就只能在雾霾中首鼠两端进退失据。这个“魔方”让我们的双脚扎扎实实地站在大地上,让我们知道自己站在哪儿。如果我们不脚踏实地,怎么可能有任何作为?

应用心理学之父威廉·詹姆斯教授 1910年就去世了,如果他今天还活着,如果他知道这个应付最坏局面的“魔方”,他会真心赞同的。我怎么知道?因为他对他学生说过:“坦率接受……坦率接受, 坦率接受现实是战胜任何灾难的第一步。”

中国哲学家林语堂在他广为传阅的《人生的盛宴》中,也表述过同样的观点:“内心真正的宁静,来源于直面最坏的局面。我以为,从心理学上讲,这意味着能量的释放。”

太精辟了,是吧?心理学上,直面现实意味着新的能量的释放!当我们接受了最糟糕的局面,我们也就没有别的不能失去了。那也就自然意味着——

“直面最坏局面之后。”威利斯·卡瑞尔说,“我立即放松,感觉到一种此前几天不曾体会过的淡定,从那时起,我就能 了。”

有道理,对吧?然而,无数的人让自己毁灭于愤怒的漩涡,因为他们拒绝接受最坏的结局,拒绝亡羊补牢,拒绝力挽狂澜于即倒。他们不是去重建命运,而是陷入一场苦涩和“与痛苦的死磕硬掐”——结果呢,沦为那种被称为“忧郁症”的痛苦牺牲品。

你想知道别人是怎么将“威利斯·卡瑞尔魔方”付诸实施的吗?好吧,手头就有一个例子,来自我的学生、纽约的一位汽油商人。

“当时我被敲诈了!”这个学生这样开始讲述他的故事,“我都不相信这是真的——除了在电影里,这事还真能发生!但我确实被敲诈了!事情是这样的——我领导的汽油公司有很多载重卡车和司机。当时,战时规章被严格执行,对任何客户我们都配额供应。有些司机似乎从正常客户那里克扣汽油,转卖牟利,我当时对此并不知情。这些非法行径最早露出蛛丝马迹,是有一天一个自称政府检视官的人来见我,要我付封嘴费——他说他手头有我们司机所作所为的文件证明。他威胁说,如果我不买账,他就把这些证据转给地区检察官办公室。我当然明白,就我个人而言,我没什么好怕的。但我知道,从法律上说,公司对其雇员的行为负有一定责任。我还知道,如果这案子上了法庭,就会被媒体揪住不放,糟糕的公共形象会毁了我的生意。我为我的生意骄傲——它是我父亲24年前开创的。

“我焦虑得病倒了!我三天三夜没吃没睡。我发疯般地原地走圆圈。该不该付给这家伙5000美元?或者告诉他想怎么着随他去?两个念头都让我乱作一团麻。后来在一个星期天晚上,我碰巧拿起一本小册子《怎么战胜忧虑》,就是我上卡耐基培训课时的教材。我开始阅读,看到了威利斯·卡瑞尔的故事。故事说的是‘直面恶运’,所以我就问自己:‘’如果我拒付赎金,如果敲诈者去检举,最坏的局面能坏到哪儿去?

“答案是这样的:‘毁掉我的生意——最坏不过如此。我不会坐牢,最多搭上我的名声。’然后我又对自己说:‘好吧,就算事业毁了,我接受这点接下来呢,?’这个嘛——生意毁了,我可能不得不找个工作。还不算太坏。我认识很多汽油公司——七家可能会雇佣我……我感觉好多了,持续三天三夜的惊恐缓解了,情绪稳定下来……让我惊讶的是,我居然可以 思考 了!

“现在我可以头脑清醒地面对第三步——亡羊补牢。当我想法子时,一个全新的视角出现了。如果我将我的麻烦对我的律师合盘托出,他可能会找出一个更稳妥的办法。当然,如果告诉他这事我是头一遭遇到,会显得很傻——此前的确我压跟儿就没想过办法,我一直在发愁呢。我瞬间做出决定,明天一早头一件事就是见我的律师——然后我宽衣解带,睡得像根木头似的。

“事情结果怎么样?呵呵,次日早晨,我的律师告诉我去地区检察官办公室实情相告。我完全按他的意见办了,结果让我大吃一惊。你猜怎么着?检察官告诉我,这种敲诈持续几个月了,而那个自称‘政府人员’的家伙其实是一个警方缉拿的诈骗犯。在经受三天三夜到底给不给这职业骗子5000美元的煎熬之后,听到这个消息,我松了好大一口气!

“这次经历给了我一个受益终生的教训。现在,无论啥时遇到棘手头痛的问题,我都拿起‘老威利斯·卡瑞尔魔方’应付。”

如果你认为“威利斯·卡瑞尔魔方”不好使——你还不相信,那你听着吧,这儿还有个故事。这事发生在马塞诸塞州温切斯特的艾尔·P.汉尼身上。1948年11月17日,在波士顿斯塔特勒旅馆,他亲口对我讲述了他的故事:

“1920年代,我陷入焦虑,以至于胃里的溃疡开始吞噬胃壁。一天晚上,我出现大出血,急奔芝加哥西北大学医院。我的体重从175磅降到了90磅!我病得如此严重,医生警告我甚至连手都不要举一下。三名大夫、包括一位著名溃疡专家说我是‘没治了’。每个小时我被喂食一次碱性粉以及一勺由牛奶和乳脂各占一半的流质食物,我就靠这个把命吊着。每天早晚,护士将一根橡胶管插到我的胃里去,将胃里的东西抽出来。

“这样过了几个月……最终,我对自己说:‘听着,艾尔·汉尼!如果你除了等死别无祈求,最好还是尽量利用一下所剩无几的日子。你不是一直想在死前去世界各地看看吗,如果你真要去,你不得不现在就去。’“当我告诉医生,我要环游世界,每天抽胃两次让我自己来干时,他们惊呆了。不可能!他们从来没听过这样的事!他们警告说,如果我执意要走,我肯定会葬身大海。‘不,不会的!’我说,‘我向亲友们承诺过,我将葬在内布拉斯加州布罗肯堡的家族墓地。’所以,我会带着我的棺材环游世界。我张罗了一架棺材,安放在船上,然后我和船运公司达成协议——如果我死于途中,他们就把我的遗体放进一个冷冻舱,运回国内。于是,我出发了,满怀古老的“奥玛精神”

噢,尽情把握拥有的时光,

在我们归于尘土之前。

尘土归于尘土,尘土之下,

没有美酒,没有欢歌,没有歌手,

也——没有终点。

“当我在洛杉矶登上S.S.亚当姆斯总统号前往世界东方时,我感觉好些了。我逐渐停止使用碱性粉,也不再把我胃中的东西抽出来。很快,我啥都能吃了,即使那些古怪的当地混合食物和荤素混合菜肴也照吃不误——这些东西据说会要了我的命。几个礼拜过去后,我甚至抽起那种又长又黑的雪茄、喝起冰镇威士忌来。这么多年来,我从来没有这么开心过!我们遭遇到热带季风和台风——它们理应把我吓死,送进棺材,我却觉得好玩极了。

“我在船上玩游戏、唱歌、交朋友,玩到半夜。当抵达中国和印度时,我发现,和东方的贫穷和饥饿相比,我以前所受的那点委屈,简直就是天堂。我扔掉了毫无意义的焦虑,感觉良好。当我回到美国时,我体重增加了90磅——完全恢复到以前!也完全忘了我曾有严重的胃溃疡。我的生命从未如此美好过。我重返职场,从此再没得过一天病。”

艾尔·P.汉尼告诉我,他现在意识到,他在无意识中运用的战胜焦虑的法则和威利斯·H.卡瑞尔的做法如出一辙。

“首先,我问自己:‘最坏的结局是什么?’答案是死。

“其次,我做好了接受死亡的准备,我不得不接受。毫无选择,医生已经判了我的死刑。

“第三,我尝试在所剩不多的日子里尽情享受生活…… 在登船后我仍焦虑不停,返航时我毫无疑问会躺在棺材里。但我卸下包袱,忘掉了所有麻烦。心灵的宁静让我爆发了新的能量,并把我从棺材里拽了出来。”

所以,规则2就是:如果你被忧虑困扰,请按下列步骤实施“威利斯·卡瑞尔魔方”——

1.问自己:“最坏的结果是什么?”

2.对无能为力的事情,准备接受。

3.冷静地从最坏处着手,死马当活马医。 xz8u9vZoPcdqij0Fz/BvxLZm+9m/8sPH29JQWZtsGpHIMRAwNzFWe7FDjCcNIOjy

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