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你想知道怎么在华尔街赚钱吗？呵呵，恐怕上百万的人都想知道。如果我知道答案的话，这本书会卖10万美元一本。然而，我手头有成功人士们使用的一个成功秘籍。这个故事是一位投资顾问查尔斯·罗伯茨告诉我的：
“我最初怀揣25000美元从得克萨斯州来到纽约，这些钱是朋友们让我投资股票的。我自以为我懂股票诀窍，却输了个精光。真的，尽管有的交易让我大赚一把，最终却血本无归。
“我不在乎自己的钱赔了。”查尔斯·罗伯茨解释道，“但对赔了朋友的钱却很不安，即使他们承受得起。我们的老本不幸输掉后，我害怕面对他们，但出乎我的意料，他们不仅开朗大度，还是不可救药的乐观主义者。
“我知道我一直在做‘大赔大赚’的交易，很大程度上靠运气和其他人的意见。——我一直在靠感觉和靠跟风投资。我开始反思我的错误，决定再入市前要彻底弄清楚股市究竟怎么回事。所以我找到有史以来最成功的炒家之一并和他混熟，他叫柏顿·S．卡索斯。我相信我能从他那儿学到很多，因为这么多年来他的大名一直在行业内如雷贯耳；我相信，炒股事业不仅仅靠机遇或运气。他问了我几个问题，就是我以前是怎么操作的；然后对我说了一些我认为是最重要的投资原则。他说：‘我为每一笔单子设置了一个止损点。比如，我在50美元一股的价位买入一只股票，我立即把45美元设为止损点。’这就意味着，当估价跌了5个点时，将会自动卖出，由此限定了损失。‘如果你首次买对了股票。’这位投资老手继续说，‘你平均利润会是10个点、20个点，甚至50个点，这样一来，通过止损5个点，即使你一半的交易都失手，你依然可以大赚。’
“我立即采纳了他的技巧并沿用至今，这让我留住了客户，并避免了成千上万美元的损失。过了一段时间我意识到，除了在股票市场，‘止损点’原则可以借鉴到其他很多地方。我开始对侵袭我的所有烦恼和愤恨设置‘止损点’。效果神奇极乐！比如，我经常和一位不守时的朋友共进午餐。那些日子，他经常让我空等半顿饭的时光才姗姗来迟。最后，我对他说了我应付烦恼的‘止损点’原则，我说：‘比尔，我等你的精确止损点是10分钟。如果你迟到10分钟以上，我们的聚餐就取消，恕不奉陪啦。’”
哈哈！我好希望以前有这种意识，把“止损点”设置到我的急躁、我的坏脾气、我的自我辩解、我的悔恨和我的所有心理和情绪压力！我怎么就没有一点审时度势的常识，以免我内心的淡定被恐吓、被摧毁？我怎么就没反问过自己：“嗨，戴尔·卡耐基，为了那事斤斤计较值得吗？下次还这样吗？”……我为什么就没这么做呢？
然而，至少在一事情上，我必须给自己加点分。而且这一次也很重要——那是我人生中的一次危机，我眼看着未来的梦想、蓝图和多年付出的心血将破灭。事情是这样的：
在我三十来岁时，我立志成为作家，我要成为弗兰克·诺里斯
、杰克·伦敦或托马斯·哈代第二。我很执著，还在欧洲待了两年——“一战”后，那儿滥发货币，我能靠使用美元节省开支。我在那儿用了整整两年写我的伟大作品，我叫它《暴风雪》。这书名真是太切题了，因为出版商们的回应冷得就像横扫达科他平原的暴风雪。当我的文学代理人告诉我，我没有写小说的天资、禀赋，我的心差点停止跳动。我头重脚轻地走出他的办公室。即使他给我当头来上一棒，我也不会那么头昏眼花的。
我意识到，此刻的我站在人生十字路口，不得不做出一个重大决定。我该怎么办呢？我应该朝哪边转？几个星期后我才从浑浑噩噩中清醒过来。当时，我从未听说过“对你的烦恼设置‘止损点’”这个说法。但现在当我回顾那件事时，我明白我正是那么做的。为了那部小说我呕心沥血整整两年，就是为了体现它的价值——一次高贵的实验，并在此基础上继续前行。随后，我重操旧业，搞成人教育；业余时间，我就写人物传记和一些现在你们正在读的非虚构类作品。
我现在对我的决定开心吗？满意吗？每当我想起这点，我就觉得像跳街舞一样狂喜。坦率地说，重操旧业以来，我从来没有因为不能成为第二个托马斯·哈代而懊恼。
一个世纪以前的某个夜晚，一只猫头鹰在瓦尔登湖边的树林里哀鸣，亨利·梭罗用鹅毛笔在他自制的墨水里蘸了蘸，在日记里写道：“一件事情的代价——就是我所说的生命的总值，迟早需要交换，要么眼下，要么将来。”换个说法：当我们对某件浪费了大量精力的事情耿耿于怀时，我们就是大傻瓜。
然而，吉尔伯特和苏利文
就如此悲哀。他们能写出快乐的歌词和欢快的曲子，却完全不知道在自己的生活中寻找乐趣。他们创作了一些最富想象力的轻歌剧，为世界带来了欢乐，比如：《耐心》《围裙》《日本天皇》等；同时，对自己的坏脾气，他们却完全缺乏自控能力。
把他们弄得好些年苦不堪言的，不是因为别的，而是一条地毯的价格。苏利文为他们购买的一家剧院预订了一条新地毯。吉尔伯特看见账单时，暴跳如雷。两人为此对簿公堂，此后老死不相往来。当苏利文写好新歌剧的乐曲后，他寄给吉尔伯特；吉尔伯特填上词后又寄给苏利文。如果遇到同台谢幕，他们就各站一角，连向观众鞠躬都方向不同，这样他们就不用照面。他们没有“止损点”意识——为他们的憎恨设置下限，这一点他们远不如林肯做得好。
美国内战期间，有一次当林肯的朋友们咒骂林肯的政敌时，林肯说：“你比我更忌恨人，也许我也有一点，但我向来觉得不值得。一个人没有那么多精力把半辈子时间拿来跟人过不去。如果任何人不再攻捍我，我永远不会记仇。”
我多希望我那上了年龄的姑姑伊迪丝有林肯那样的博大胸襟。伊迪丝姑姑和姑父弗兰克住在一个贷款购置的农场里，农场杂草丛生，土质贫瘠，沟渠纵横。他们的日子苦巴巴的，恨不得一分钱掰成两半花。但姑姑伊迪丝喜欢买几付窗帘和一些装饰品把寒碜的家装点一下。她在密苏里玛丽维尔的丹·埃维尔首的纺织品店赊账买了这些奢侈小玩意。姑父弗兰克一直为他们的债务发愁。他的消费观是农民式的量入为出，于是私下告诉店家不再让太太赊购东西。太太知道后火冒三丈——甚至差不多50年后，还余怒未消。我曾多次听过她痛陈此事。我最后一次见她时，她已经快80岁了。我对她说：“姑姑，姑父当初那么羞辱您不对；但坦率地说，您不觉得对此不依不饶唠叨了差不多半个世纪，是不是比他的所作所为更有点那个啊？”
因为那些被自己滋养起来的愤恨和苦涩的记忆，伊迪丝姑姑付出了相当大的代价——内心的淡定。
本杰明·富兰克林7岁时犯了一个错，直到70多年后都难以释怀。他7岁时爱上了一种口哨，爱得如此强烈，以至于直奔玩具店，把自己的钢镚儿往柜台上一堆，要求买那个哨子，连价都不问一声。
“然后我就回家了。”本杰明70年后给朋友的信中这样写道，“我满屋子吹个不停，对我的口哨洋洋得意。”
但当他的哥哥姐姐知道他花了太多冤枉钱后，狠狠嘲笑了他一番，正如本杰明说的：“我被气得大哭一场。”
多年后，当本杰明当上美国驻法国大使，成了名震世界的大人物，却依然对此不依不饶，他说那次当冤大头的遭遇“带给他的懊恼远远超过哨子带给他的快乐”。
这次经历带给本杰明的教训其实很简单，他说：“等我成年后观察社会时，我觉得我遇到了太多太多的人，他们如我一样 ‘ 对 陈 谷 子 烂 芝 麻 太 过 较 真 ’ 。 简单说，我发现人类很大部分痛苦，都在于对那些导致痛苦的事情估值错误，对他们的 ‘ 陈 谷 子 烂 芝 麻 太 过 较 真 ’ 。 ”
为了那些“陈谷子烂芝麻”，吉尔伯特和苏利文付出了太多代价，伊迪丝姑姑也是，在很多情况下卡耐基也是，世界最伟大巨著据其二的《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》的作者托尔斯泰同样是。
据《大不列颠百科全书》记载，托尔斯泰在他生命的最后20年间“可能是世界上最受人尊敬的人”。也就是从1890年到1910年间，无数人朝圣般源源不断地前往他家，只为看他长什么样，听他说话的声音怎么样，或者仅仅摸摸他的衣角。他说的每句话都被记在笔记本上，和“神谕”差不多。然而，一说到日常生活，呵呵，托尔斯泰在70岁时还不如7岁时的富兰克林呢，他简直不明事理。
先看完我的话吧。托尔斯泰娶了一个他很爱的女孩，事实上，他们在一块儿快乐到什么程度？他们曾经一起跪着祈祷上帝，让他们永远沉醉在如此纯粹、神圣的幸福中。但这女子生性多疑，她曾把自己化妆为农妇，偷偷监视托尔斯泰的一举一动，甚至跟踪到树林里。她甚至嫉妒自己的孩子，抓起枪把自己女儿的照片射了一个洞。她甚至在地上打滚，将一个鸦片瓶子放到嘴边威胁要自杀，而她的孩子们则在屋角挤成一团，吓得大哭大叫。
托尔斯泰怎么办呢？呵呵，如果他将家具砸个稀烂，我不会责怪他——他有足够的愤怒的理由。但他根本没这么做，仅仅私下写了一则日记！是的，一篇日记。他在日记里把妻子责备个够！这就是托尔斯泰的“哨子”！他一心想让后人对 他 网开一面，而让妻子承担所有的诘难。对他这一招，他妻子怎么回应的呢？她二话不说，把丈夫写的那几页日记撕下来付之一炬，自己也写了一篇，里面把 丈 夫 描绘成一个恶棍。她甚至还写了一篇名叫《谁之过？》的小说，把丈夫妖魔化为一个居家混蛋，自己则成了牺牲品。
那最终结果呢？这两口子究竟为了什么，把唯一的家弄得就像托尔斯泰自己所说的“疯人院”？显然有几个原因，其中之一就是他们强烈的面子思想。是的，每一代人有每一代人的烦恼。谁对谁错我们在乎吗？不，我们连自己都愁不过来，谁愿意浪费一分钟去想托尔斯泰的私事啊！这一对冤家对头，因为他们的“陈谷子烂芝麻”付出了多大的代价啊！50年的家庭生活简直如同地狱——仅仅因为谁也没有意识到该说一句：“到此为止！”因为谁也不能判断这句话的价值：“让我们立即设立个‘止损点’，我们在浪费生命呢！”
是的，我由衷地相信，对真实的心灵淡定而言，“体面的价值感”是最大的秘密之一。我还相信，如果我们能培养出一种个人的重要准则——一种能衡量什么事物对我们的生命具有价值的宝贵准则。
所以，要在烦恼习惯侵袭你之前将其化解，记住规则5：
在生活中，每当可能重蹈覆辙一错再错时，让我们住手，问自己下面这3个问题：
1．我担心的这件事究竟对我有什么影响？
2．我应该在哪个点上设置“止烦”令，以及忘掉它？
3．我究竟应该为这陈年旧事付出多少？我是否已经付得太多？