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在本书初版后的7年时间里，我的观点发生了一些变化，这是很自然的。这些变化不是根本性的；它们只是对初版中提出的观点的补充、巩固和更清楚的界定。其中的一些变化已反映在不同时期增补入本书的那三章内容中。我认为，补充这些章节（包含着在我看来已形成的这种更深入的理解）的计划，对读者来说比重写这些先前出版了的章节更具指导意义。在实现这一计划的过程中，我现在又加上两章。它们是对前几版中包含的、对人类本能的解释更深入的补充，并且还简要评述了关于本能问题看法的现状。尽管本书初版时并没有列举和描述人类种系的所有本能倾向，但是，人们现在普遍认为我有这种企图。因此，我感到有必要尝试对这种期望作出反应。现在，在本书中首次讨论的、最重要的本能，是笑的本能（the instinct of laughter）；在这一标题下，以一种非常简明的形式呈现了我在其他地方提出来的关于笑和幽默的一种新理论。此外，我对心理学的新进展对本书中讨论的其他主要问题的影响，也做了一些评论。
威廉·麦独孤
哈佛学院，1925年12月