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七月的尾巴，公司突然空降重要外籍客户，是位法国籍名媛，叫Jade。她需要订制手工婚纱，指名唐舜华做主设计，带领团队倾力打造。
原本是好事，可办公室里气氛相当诡异，人人一脸讳莫如深，眉眼官司打得热闹。
经过连越的权威科普，欢喜才大致弄清楚原因何在。
这位Jade太太身上充满传奇色彩，做女人的成绩相当斐然，简直可以录入教科书。伊人来历很有点复杂，追溯起来还带着中国血统。Jade的祖母Eva，是民国时期某位军阀的女儿，远在上世纪三十年代，随曾祖母避战乱出生在法国，就此代代定居下来。【见《寄鹤抄》】
Jade是画家，年轻时已在业内极有声名，性喜奢华又浪漫奔放，身边情人无数。后来在全盛时期突然嫁人，没几年又轰轰烈烈离了婚，分得大笔赡养费。此次再嫁的第二任丈夫，名字在华尔街新闻上常见，一个显赫到吓死人的金融家族。尤为关键的一点是，据说她的第一任丈夫，就是明唐大股东顾秀谦。两人还育有一个混血女儿，年方12，名叫Mathilde。和《这个杀手不太冷》里的少女同名，古怪精灵也不遑多让。
会客室冷气开得十足，像笼罩了一层看不见的冰雾。欢喜跟在连越身后默默地找个角落待着，视线不得不被这人群中艳异的存在吸引。
Jade双腿交叠，优雅地浅坐。她的小腿很美，白森森挑不出半点瑕疵。姿态无疑是冶艳的，手执羽毛饰扇，头上还戴一顶十八世纪法国贵妇大檐帽，半扇面纱垂下，枯玫瑰色的红唇依然清晰可见。再贵的口红也会脱色，她习惯在喝水前用纸巾轻轻按一下嘴唇，保证杯沿不留半点痕迹。因此每隔十几分钟，就得去盥洗室仔细补一回妆。
塔夫绸裙子在膝上十公分处斜开衩，行动处簌簌有声。肩带极细，抬手便要断掉的样子。优柔行过，留下身后香风细细。
庄采采站在长廊另一侧，掩住口小声嘀咕：“我的老天鹅呀，这也太夸张了。不知道的还以为公司今天在拍戏呢，她真是顾总的前妻？啧啧……”
林佩目不转睛盯着Jade的背影，就像看一个遥不可及的梦想在眼前化为具体而微的形状。双手不自觉紧握在胸前，渴慕地说：“她这样的女人，就是我的少女梦啊！你看过《了不起的盖茨比》吧？黛西在西海岸的豪宅里跳舞，她心爱的男人就在楼梯上把数不清的绫罗绸扔下来，还带着标签吊牌，把黛西整个埋在中间……”
她的代入感太强烈，末了还留下一声意犹未尽的叹息。
唐舜华显然不吃这套。
无论Jade的态度如何坚持，她并不打算亲自参与这次设计。顾秀谦在中间打圆场，状况紧张得像绷紧的弦，是个人都看出来不对劲。
仅从第一印象来看，这两个女人都属于那种大开大阖的霸气明媚范儿，美艳不分伯仲。Jade姿仪高贵，天然自带一股金玉中娇养出的底气。同样具有攻击性，找不出过分尖锐的地方，却又无处不在。唐舜华的气场则又不同，是明晃晃不可逼视的，披鳞戴爪头角峥嵘。
甄真对连越使个眼色，说声抱歉起身去了洗手间。几分钟后，连越也借故脱身，两人在走廊尽头的小会议室碰面，欢喜很识趣地站在门口望风。
唐舜华态度谦和无可挑剔，口风却丝毫没有松动。话里话外透露的意思，是打算让甄真接手这个活儿。半个多小时的谈话，甄真在旁看得惊出一背的冷汗。也顾不得讲究措辞，直接问：“他们到底怎么回事？”
连越把她拉到椅子上坐下，简单说：“我觉得吧，这就是个烫手山芋。以唐总如今地位，又不指望靠她这场婚礼去扬名立万，何必留下话柄在人间？一个女人肯这样无微不至地铺排她自己，对旁人的挑剔也会有过之而无不及。真要接过来，干好了未必有功，出点岔子责任全在你。”
“做生意是你情我愿，没有强压头的道理。唐总不愿意搭理她，直接拒绝就好了，何必非要找不自在？”
连越微微弯了眼睛，“碍着Uncle顾，怎么好开口拒绝？人家明摆着是故意找上门来的。”想了想，又道：“其实也不全是因为这个。”
甄真哑然地张了张口，表示理解不能。
连越告诉她，Jade一直认为唐舜华是她和顾秀谦婚姻破裂的原因，此番风光再嫁，自然要扬眉吐气。顾秀谦虽然对此很头疼，也无力劝说骄傲的Jade改变主意。
甄真沉默了两秒，小心问道：“那顾总真的是因为……你明白我意思吧？”
酷暑阳光猛烈，连越抬手遮了遮眉眼，走去把百叶帘合上，说：“这样，我讲个故事给你听。”
太阳底下没有新鲜事，红尘里的爱恨情仇，每天都在上演。在芦山县医院里，甄真记得连越说起过一些，而那既不是是故事的起点，也远非终点。
二十几年前有个女孩，热爱时装设计，毕业后成了一家跨国设计公司的小助理。她年轻、美丽且天赋过人，本该有大好前途，却在正式入行的第二年，爱上了自己的上司，设计总监孙维光。
恋情无法隐瞒时，为了保全孙维光的职业前途，女孩决定主动辞职。
放弃心爱的设计工作后，两人很快结婚，孙维光向她承诺，她的才华绝不会就此埋没，他们将来必定能在行业里闯出自己的天下。
没过多久，孙维光果然得遇贵人，毅然离开原公司，夫妻开始携手创业。那段日子压力很大，孙维光极度渴望成功，在患得患失中焦虑难安。他变得敏感，脾气暴躁，灵感却渐渐枯竭。
他们的孩子刚出生还没满月，孙维光便干下一件令人齿寒的龌龊事——窃取了女孩的设计稿，将成果全部据为己有。《天桥骄子》国际设计大赛的成功，让他一战成名，拿到十万美元奖金。
那是美国一个业内关注度颇高的娱乐真人秀，所有怀才不遇的设计师们仅剩的独木桥。只要能在千军万马中拼杀过去，接下来是可以预见的青云坦途。他赢得了冠军，受邀参加时装周，又举办了自己的第一场国际时装秀，名字逐渐被业内认可。
女孩性子刚烈，当然不能容忍如此背叛，决意拆穿他的画皮。孙维光好不容易得到这一切，当然无法接受真相被公布的后果，便决定先下手为强。他花了大价钱多方买通，伪造出一份精神失常的鉴定证明，把人强行关进精神病院长达半年之久，并执意不肯离婚。
曾经的恩爱夫妻，就此反目成仇。
那是一段地狱般的黑暗时光，正常人沦落到如此地步也要被逼疯。就像醉酒的人总爱说自己没醉，没有谁会相信一个被关在精神病院里的人说她没疯。
女孩在逆境中展现了惊人的韧性。她冷静下来，尽可能理智地分析自己的处境，不再哭闹，也没有再试图逃跑。渐渐地，晚上不用再被绑在约束床上，白天也有了一点自由活动的时间。
她温顺地配合护士，任由摆布。每天吞下大把药丸，过后再偷偷在厕所里抠喉咙吐掉。当然不是每次都能成功，残留的药性积累，还是对她的身体造成影响。这些药会让人精神涣散，持续地犯困，记忆力逐渐衰退，每天都昏昏沉沉。整个人像吹气球一样浮肿发胖，胃口却极糟糕。原本细腻的皮肤变得油腻粗糙，头发也大把脱落。
唯一坚持下来的事，就是阅读。她看书，强迫自己每天背诵单词，全凭惊人的意志力保持头脑清醒，没有一分钟忘记自己身上正在发生着怎样的罪恶。支撑她活着离开的信念，是尚在襁褓中的孩子。
孙维光的妹妹孙佳来看望过一次，发现这个曾经明丽潇洒的女人，已经面目全非到根本认不出来。她很胆小，说话声音几乎听不清，像只愚笨容易受惊的小动物。就这样，一点一点地骗取了小姑的信任。终于有一天，提出想要回去看看孩子。
这姑娘年纪尚轻，并不知道她哥哥背地里对妻儿的所作所为。毕竟可怜她们母子分离，询问过医生后，瞒着孙维光把女孩接了出去。只有半天的假期，晚上还要把人再送回精神病院。
第一次，女孩没有跑。她无比配合，表现得温和安静。
第二次也没有。
第三次还是没有。
直到第四次，得知孙维光在国外出差尚未回来，那是绝无仅有的机会。
女孩等这一天等了太久，早就把流程在脑海里演练过千千万万遍。她有条不紊，先把偷藏的镇定药物放进水里，让孙佳喝下，然后拿走了身份证件和能找到的全部现金，带着孩子开始逃亡之旅。再耽搁下去，可能真的会被耗死在孙维光手里。
做这一切的时候，心里毫无波澜，觉得自己终于成了一个冷静的疯人。
女孩历经万难才重获自由，也已经一无所有，还要养活幼弱的婴孩，只得咬牙重新开始。
在尼斯初遇顾秀谦，已经是八年以后。
甄真听到这里便明白了，故事里的女孩，就是唐舜华。
蝴蝶好不容易冲破茧壳，外面却是冰天雪地。她迁徙过许多国家，从蛮荒野性的西西里到东部的香柏利城，尼斯到布拉格，曼哈顿到布兰克，停留最长的地方还是法国。像个流浪的吉普赛女人，被命运不断驱逐，却怀着最大的勇气与之周旋，永不言弃。
漂泊的日子里，唐舜华学会了各种混杂的奇怪语言，在酒吧当舞娘，中餐馆里刷盘子，跟一帮落魄学生在街头做艺术表演……吃尽了人情冷暖的苦。双手长满冻疮裂口，又须终日泡在水里，没有愈合的机会。夜晚天寒地冻，没有空调也烧不起暖炉，登台之前就灌一大口烈酒取暖。两颊被劣质酒精烧得酡红，连腮红都省了。但这些跟在国内被囚禁的绝望相比，都算不得什么。
被狠狠捅过一刀的人，等于把浑身的血液都换过一遍。失去幻觉，也就无所畏惧。孙维光没能杀死她，这一切遭遇令她自废墟中重生，变得更强。
天赋是唐舜华骨子里的钢铁，支撑着她，即使被惨烈地凌辱折损过，一样熠熠生光。因本身有一定的设计绘画基础，她跟那帮美院的学生一起学了油画和粉彩，给画廊画复制品和装饰小框画。租住在狭窄阁楼，衣服上到处抹着颜料。从早到晚，一天可以画上十几张，赚取微薄薪酬。手头还是拮据，常等在课室外，把学生画完静物练习的水果蔬菜要了来，切好拌成沙拉，和孩子分吃掉。
有时跟一大帮人出去采风，一走半个多月，孩子就放在朋友家里寄养。她并不是一个天生的母亲，也并不很懂得如何去做一个世俗意义上的母亲。只是遵循天性里的情感，但相处起来，又经常找不到感觉，也不知道如何相处才是妥当。
常年浪迹天涯，自然结交下无数三教九流。潦倒的作曲家、做军火生意的俄罗斯人、会唱歌剧的意大利人、爱喝酒的外科医生……唐舜华天性刚强洒脱，不造作，讲义气，言谈也俏皮有趣，会讲各式各样的笑话，男人女人都喜欢她。就此跟很多人有过或长或短的交往，同性的，异性的，年轻的、年老的、英俊或普通的……有情人多少能让日子好过些。只是不再轻言爱或不爱。情深不寿，她可不想下半生都跌跌撞撞。
她从不需要一个男人，不寻求虚幻的诺言和保护。同样，她的孩子也就学会不需要父亲，对生命中的缺失习以为常。
后来收入慢慢稳定，孩子也到了需要上学的年纪，唐舜华便在巴黎定居下来。同时打三份工，在洗手间狭窄的水池上摆一块木板，趴在上面画设计稿。
两年多没有过情人。别人抽烟喝酒烧大麻，她说我不去了，就关在房间里听磁带、画画素描本上涂涂抹抹，每周花七个小时学习西语。她从来都是自己的主人，清醒固然痛苦，失去自制力则意味着堕落无止尽。
和顾秀谦再次相遇，彻底改变了她的未来。那时顾秀谦还在奥地利做酒店生意，回法国是为了探望女儿。
回忆起来也是个寻常日子。
八月夏天，又热闹节庆。彼时刚交完房租，已经拿不出多余的钱给孩子买礼物。暴烈日头底下，她在途经的教堂前即兴跳了支舞。
城里有风，天空是陈旧的蓝色，有点脏。那天唐舜华穿一条火红的桑蚕丝裙子，袖口的线头已经脱落散开。细节的落魄无处不在，却无损于她的美貌和张扬。
她的佛朗明哥跳得似模似样，是在西班牙时跟酒吧舞娘学的。舞多么炽烈而真实，是独属于身体的语言，有汗有痛，铿然作响。裙摆烈如一团火，卷起干燥尘沙。
急速地敲击转身，仿佛扬手就能触到天空。落点时常都不准，但速度极稳极快，她专注的时候很美，散了一鬈长发。
鸽子扑翼飞过，广场上有老妪弹印度西塔琴。人群渐渐聚拢起来，手鼓铃打拍子，用听不懂的语言发出欢呼。
黄昏降临这样迅疾。
她跳完舞，把地上散落的纸钞和硬币全部归拢捡起，跑去买回一支超大的手工冰激凌，蹲下来放进孩子手里：“宝贝，生日快乐。”
坐在台阶上点清剩余的钱，才发现里面竟然有一枚不认识的硕大金币。颜色发乌，形状也不太规则，看得出有年头了，图案被摩挲得十分光润。正面是向右站立的王像，右手伸向祭坛，左手持三叉戟，背面是靠在牛背中间的湿婆，手持三叉戟。
一个亚洲男子走到身旁坐下，说：“这是1第纳尔。上面那圈古希腊文的意思是‘王中之王，贵霜王波调’。”【第纳尔：古罗马货币计量单位】
这是波调一世时期的霜贵帝国金币。
她抬眼看他，压根就没想起来这人是谁，但心知古董金币出自他手。真是一份阔绰的馈赠。
唐舜华跳得口渴，到喷泉前面用手接几捧水来喝，又给自己点了根烟，发现他还没走，便垂下眼说：“谢谢。”
他告诉她，围观人群里那一串发音的意思是：“东方的艾丝美拉达”。拉丁语。
又说，“不如你请我抽一支。”
她从烟盒里取出最后一根递过去，他却不接，只笑道：“帮我点上可以吗？”
她没所谓地耸肩，就去替他点。结果打火机半天都摁不燃，男子便从她唇间拿走只剩三分之二的香烟去抽，“我跟你换。”
那支抽过的烟身上还印有纹路凌乱唇痕，像一个欲言又止的诱惑。
劣质烟草辛辣呛人，但劲儿很足。男子笑时露出一口白牙，说：“我是顾秀谦，我们在尼斯见过。”
他邀她共进晚餐，唐舜华没多想就答应了。左右不过一顿饭，跟谁吃都是吃。孩子舔着冰激凌，沉默地跟在后面。甜腻的汁液化开，淌在手上有点黏。
没想到男子厨艺很好。切几片火腿加青橄榄，腌制好的鹰嘴豆，青瓜芦笋和面包，意大利面上洒切碎的罗勒叶，配一支勃艮第红酒，滋味清淡不俗。
那天唐舜华吃了很多。她总是感到饿，需要很多的热量来维持体能。坐在窗前，旁若无人地大口咀嚼食物，完全不在乎形象。吃完了把餐盘推开，问他：“还有没有别的？我是肉食动物。”
她不是娇柔花朵，更像一束蓬勃而奔放的，烈火荆棘。那样瘦，却又丰盛浓艳，眸子里闪着母兽般的光。
他便又煎了一客香草牛排，放到她面前。
顾秀谦拎起酒杯啜饮，望着她专注吃食物的样子，说：“你的舞跳得很好。”
后来他们一起看了部电影，《黑暗中的舞者》。“that"s all……”的歌声响起，她的孩子已经蜷在沙发上熟睡。唐舜华喝光剩下的半瓶酒，有一点醉了，眼眸却极淡静。只抬手抹一把额上热出的细汗，说：“都是精明算计。这男人，换我一样毫不犹豫枪杀他。”
这部电影是丹麦导演拉尔斯创作的金心三部曲中最后一部。热爱舞蹈却即将失明的单身母亲玛莎，为了筹钱给孩子治疗遗传眼疾，甘愿隐瞒真相，最终被控一级谋杀。
灵感来自一则导演最喜欢的童话故事，顾秀谦用慵懒语调讲给她听：一个小女孩独自去森林游玩，她手里有面包，口袋里有玩具，但她却愉快地把所有的东西一件件给予了沿途遇到的人，最后什么也没剩下，一贫如洗。
可女孩说：“我一切都会顺心如意，一切都将完好如初。”