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出于对操作系统软件安全漏洞的考虑，各国政府越来越重视开源软件。目前，包括德国在内的越来越多的政府部门，逐渐舍弃微软公司的电脑操作系统，改用同时兼具免费与开放特色的Linux同类产品。
各国政府转用开放源代码操作系统软件的主要原因之一是因为微软公司的系统太容易遭受病毒感染，而且也经常是黑客入侵的对象。统计显示，微软网络服务器软件占据了全球大约30％的市场，但在黑客入侵的网站中，高达62％使用的是微软的网络服务软件。相比之下，使用Linux网络服务器等开放型架构的电脑系统则不太容易遭受病毒或黑客的入侵。即使系统出了问题，编程人员也可自行修改程序编码，以进行补救。此外，许多国家对于电脑系统完全依赖一家大型美国软件公司的状况感到不安。
在日本，政府在2002年底宣布，为了在使用非Windows操作系统方面不落后于其他国家，日本政府决定出资专门研究在政府机关里使用公开源代码的Linux操作系统。
在德国，2004年6月慕尼黑政府官员核准了一项计划，允许在14000多台城市管理计算机中开始使用Linux操作系统与其他开源应用程序。并在2008年底之前完成更换软件的移植工程。
在澳洲，联邦政府在2005年9月推出一份新指南，帮助政府机构评估开放源代码产品和其他专有产品。这份指南是澳洲各级政府机关现行“信息通信科技（ICT）采购指南”之专业补充信息，也是为了加强联邦政府在ICT采购上的情报中立地位。
英国政府将IT采购计划与自由软件的利用结合起来要求只能采购可以支持开放标准与规格交互性强的产品，英国政府将寻求避免被锁在商业软件与服务的解决方案。
尽管全球各地的政府环境有着巨大的差异，但它们之间也有一些共性，如每个政府最基本的目标都是保护和服务自己的公民。对世界上大多数政府来说，IT采购已被地方分权化了。因此，很多政府机构里的IT架构非常分散和复杂，并由此导致了“信息孤岛”的产生。但财政压力将迫切需要推动基础设施的整合，以精简管理和维护成本、降低复杂程度，同时提高为市民服务的质量。总之，由于Linux等开放源码软件可免费或以很低的成本获得，它们可以成为降低IT成本的一个重要工具。开放源码软件的灵活性和可扩展性进一步突显了它的成本优势，政府可以既在低端服务器又在高端主机上运行开放源码软件。
另外，Linux有助于将独立的和分权的IT部门系统整合成一个统一定义的、强有力的、安全的和可扩展的架构。由于Linux的开放性和兼容性，它几乎可以在任何厂商的服务器上运行，从而成为一条连接政府信息“孤岛”的自然途径。同时，政府对于安全和隐私的重视将使许多政府机构试图用Linux来解决这些方面的问题。
像在其他行业中一样，开放源码软件正迅速在政府市场上受到欢迎。它可以帮助政府提高服务质量，并使纳税人的投资得到最大回报。开放源码软件可以为政府提供一个稳定的、安全的、可扩展的、开放的和节约成本的基础架构，这一架构可使IT部门通过工作量整合降低成本，通过技术革新快速获得成果。除了降低现有服务的成本，基于开放源码软件的策略还可使新服务（如扩大的互联网接入）的出现成为可能，而这在运用其他技术时是无法实现或承受的。
1995年
为了节约资金，加利福尼亚的Garden Grove市政府就决定把政府机关的计算机系统切换为Linux。
1999年10月
法国参议员Pierre Laffitte引入了Proposition de Loi 495，这个条款要求所有的政府部门采用可以得到源代码的软件。
2000年1月
我国的《羊城晚报》报道，中国政府正准备把红旗Linux作为中国官方的操作系统。后来的报道辟了这个谣，但是却证实了红旗Linux的存在。
2000年2月
法国文化通信部计划替换300台运行专有软件的服务器为Red Hat Linux，Apache，Zope的组合。部里的IT经理Bruno Mannon说替换的主要原因在于安全。
2000年4月
法国议员Laffitte在会见了Richard M．Stallman后重写了Proposition de Loi 495，以前的条款中采用了“没有版权的软件”，Stallman建议修改为：“自由软件”，Laffitte添加了新的条款，要求法国政府成立官方的自由软件组织。
2000年5月
第一届自由软件国际论坛在巴西首都里约热内卢召开，里约热内卢是第一个正式要求在政府机关内以及政府管理的部门内强制采用开放源码软件的政府。
2000年6月
《纽约时报》的记者报道一些中国的政府部门在考虑用Linux替换微软的Windows。
2001年3月
中国政府宣布对红旗Linux的投资，信息产业部副部长曲维枝认为，没有这样的投资，中国的软件市场将被外国软件所控制。
2001年5月
阿根廷议员Marcelo Dragan在法国的495提议思想上，提出了强制政府机关采用自由软件的设想，然而，因为政府太多的外债以及快要崩溃的货币，这个提议还没有投票之前，这届政府就被赶出了办公室。
2001年7月
维吉尼亚州的一家技术咨询公司，MITRE，a McLean发表了“A Business Case Study of Open Source Software”作为正在继续的“Open Source Software in Military Systems”的一部分。文中谈到：“开放源码将让政府受益于互操作性，长期的数据存取性，以及和新技术的融合”。
2001年8月
法国总理Lionel Jospin命令设立一个科技信息和通信管理局的机构，来鼓励采用开放标准和自由软件。
2001年11月
秘鲁议员Edgar Villanueva介绍了Bill 1609，要求秘鲁政府采用开放源码软件来取代专有软件。
2002年1月
韩国软件商HancomLinux，Inc．为韩国政府提供12万套HancomLinux Deluxe 2.0办公套件。
2002年2月
经过一年多的内部审计，德国议会宣布将采用更多的开源软件，包括SuSE Linux和OpenLDAP。
2002年4月
HP为美国空军提交了世界上最大的Linux超级计算机，合同价值2450万美元。
2002年5月
在东京的一个展会上，IBM展示了出售超过75台的Linux系统给各种美国的政府机构，包括国防部、能源部以及联邦航空管理局。
2002年6月
德国内政部长Otto Schilly宣布已经和IBM签约安装Linux以及其他开放源码程序在其部门的计算机上。
2004年10月
英国政府正积极为台式机用户部署开源软件。
2005年11月
美国麻省政府发布采用开放文档的标准。