006

全府家宴，沈家三房老小等了半天，最要紧的老爷子还没到场。

厅堂里的气氛渐渐僵了下来，毕竟都聊了半天了，哪有那么多闲话可谈。

六岁的沈望打了个大大的哈欠，男娃心思单纯，困倦地问母亲：“娘，祖父什么时候回来啊？”

陈氏柔声道：“祖父很忙，忙完就回家了。”

沈望又打了个哈欠。

大爷沈廷楷有些过意不去，怕三弟夫妻心寒，他替老爷子解释道：“正逢酷暑，各地或旱灾或洪涝，奏折纷纷，父亲经常晚归，今天肯定又忙忘了你们回来的事。”

沈廷文笑道：“大哥客气了，我还不清楚父亲的脾气？”

陈氏跟着道：“是啊，父亲忧国忧民，忙起来连饭都不顾的吃，这些年全赖大哥大嫂、二哥二嫂服侍他老人家了，我们心里着实惭愧。”

沈廷楷摆摆手：“老三外放多年，你们一家四处奔波也很辛苦，照顾好自己就行，不必挂念这边。”

大夫人闻言，难以察觉地撇了撇嘴，丈夫总是这样，旁人说什么他就信什么，老三一家在外面吃香的喝辣的，没人管没人训，过得快活着呢，哪里苦了？

大夫人就是当年那位夏举人的女儿，夏家一贫如洗，夏举人在沈渠面前将女儿夸得天花乱坠，其实大夫人根本没读过几年书，小小年纪就与母亲一起做针线补贴家务了。过了那么多年穷日子，听说可以嫁给官员之子，大夫人别提多高兴了，做梦都在吃香喝辣穿金戴银。

哪曾想，沈家的日子根本不富裕。公公勤俭朴素，婆婆一毛不拔，丈夫的俸禄也都充了公账。大夫人辛酸啊，有次趁夜里夫妻刚恩爱过，大夫人挠着丈夫的胸口撒娇求丈夫给她点私房钱，结果就被秉性像极了公公的丈夫给严厉教训了一顿。

熬到现在，大夫人每个月也只能拿二两银子的月例。

为何是二两？

因为沈渠爷四个每个月的俸禄折合下来共六十两，沈家男人们又没有其他进账，这六十两必须精打细算的花。按照惯例，沈渠父子们的月例是五两，宋氏与三房儿媳妇、四位少爷的月例是二两，七位姑娘的月例是一两。

剩下的部分，扣除饮食花销、奴仆月钱，每年沈家公账上只能攒七八两银子，就这点家底，因为这些年陆续嫁了四个姑娘也都花光了，而且，幸好皇上心疼贤臣，每年都会厚赏沈渠几次，不然沈家姑娘们的嫁妆根本没法看。

当然，沈渠只管明面，三个儿媳妇若想花自己的嫁妆钱在各自的小家开开小灶，或是给孩子们添点零花，只要不太铺张奢侈，沈渠都会睁一只眼闭一只眼。

二夫人、三夫人有丰厚的嫁妆，两房私底下几乎顿顿吃荤，大夫人既没多少银子又舍不得花，为了几个孩子，才隔三差五的吃吃鸡鸭鱼肉。

所以，大夫人特别嫉妒二房、三房，越嫉妒就越想挑挑两房的错。

可惜两位妯娌都很聪明，人后享受人前朴素，大夫人愣是找不到把柄。

但今日又有不同。

瞟眼沈卿卿头上的赤金红玉簪子、耳朵上晶莹剔透的玛瑙坠儿、身上海棠红绣牡丹的苏绣褙子，大夫人体贴地提醒道：“卿卿这几年出落得真水灵，跟仙女下凡似的，只是咱们沈家家风勤俭，你这样打扮有些招摇了，等会儿祖父见了怕是会不喜，还是回房换一换吧。”

说完，大夫人看向丈夫。

沈廷楷点点头，他也觉得小侄女的妆容太华丽了，有悖父训，虽然这样打扮挺好看的。

沈卿卿垂下眼帘，姿态扭捏：“大伯母，我好久没见祖父了，今晚我想精精神神地见他老人家。”

小姑娘软声细语的，话里全是慕孺之情，沈廷楷心一软，不再干涉。

大夫人只是冷冷一笑，不换更好，三房就等着挨老爷子教训吧，她乐得看戏。

又是一阵沉默，沈廷文看看院子，起身道：“父亲应该快回了，我们出去接接。”

沈廷楷也站了起来：“一起去吧。”

于是，沈家这三房人浩浩荡荡地都来到了沈府大门口。

马车停下时，大房、二房诸人识趣地站在原地，只有沈廷文一家跨下台阶，去车前候着了。

车夫跳下马车，准备摆放木凳，沈廷文立即抢过木凳，亲自放在地上，再伸手去挑帘子，声音恭敬：“请父亲下车。”

沈渠自然听出了儿子的声音，他理理衣摆，这才探身出来。

“父亲。”沈廷文激动地唤道。

沈渠抬眸，见自家老三还是记忆中的老样子，温润俊朗没胖也没瘦，他便简单地嗯了声，目光投向儿子身后。

陈氏端庄大方地行礼：“不孝儿媳给父亲请安。”

沈渠对儿媳比对儿子稍微热乎些：“这些年你既要照顾廷文又要养育三个孩子，辛苦了。”

威严的公公难得说这种掏心窝子的话，陈氏悄悄湿了眼眶。

沈渠再看向儿媳身后。

沈肃一撩衣摆跪了下去：“沈肃拜见祖父。”

沈渠：“嗯，肃哥儿长高了。”

沈望学哥哥那样跪下请安，圆圆的脑袋瓜却高高地仰着，好奇地打量祖父。

沈渠心想，幺孙越长越想他老子了。

就在沈渠准备叫两个孙子起来的时候，沈卿卿终于从母亲的身影中走了出来，她双手搭在腰侧，俏生生地朝车上的老爷子行礼：“孙女给祖父请安。”

那声音甜濡濡的，沈渠不自觉地就露出几分慈色，他循声看去，看到一个穿海棠红褙子的小姑娘，头戴红玉簪，耳辍玛瑙坠儿，她慢慢地抬起头，一张白皙娇嫩的小脸染了门前灯笼的红色，宛如新开的海棠花瓣。

沈渠心跳陡然加快，目瞪口呆。

这，这……

短短瞬间，时光仿佛倒退了三十多年，沈渠又回到了通州宋家老宅，那日他在客房闭门苦读，宋老爷派人请他去花园喝茶，沈渠无奈应约，随着下人走到半路，路过假山拐弯时，迎面忽然走过来一对儿主仆，领头的少女杏眸雪肤，一身海棠红的褙子，耳畔的玛瑙坠儿晃得他心慌意乱……

被老爷子目不转睛地盯着，沈卿卿有点慌，小声唤道：“祖父？”

沈渠终于回神，定睛再看，面前分明是他的小孙女。

其实沈卿卿小的时候沈渠就看出来了，二、三房的四个孙女里唯有小七长得最像宋氏，如今三年一过，十四岁的沈卿卿与当年的宋氏简直是一个模子刻出来的，一样的明艳逼人。

咳了咳，沈渠再看孙女一眼，低声感慨道：“卿卿啊，像你祖……”

说到一半，意识到自己言语有失，沈渠连忙闭嘴，由沈廷文扶着下了车。

为了掩饰刚刚的失态，一下车，沈渠就神色严肃地往里走了。

沈卿卿跟在母亲身后，望着老爷子依然修长挺拔的背影，淡淡夜色里，她忽然觉得特别甜蜜。

祖母叫她这样打扮，沈卿卿追问原因，祖母不掩得意地告诉她，说当年祖母与祖父初遇，就是这样的装扮。祖母还说，她能迷倒祖父一次，就能迷倒第二次，只是这第二次迷魂阵，要沈卿卿来摆了。

刚刚祖父光顾着看她的脸了，根本没注意到她的首饰衣料过于出挑，是不是就证明祖孙俩的计谋管用了？

为什么管用？因为祖父太喜欢祖母，因为祖父对当年的初遇念念不忘。

嫡祖母杜氏病逝后，祖父再没有续弦也没有纳妾，人人都道祖父洁身自好为官清廉，现在看来，其实是祖父心里只有祖母，只想与祖母白头到老吧？祖母那么笃定此计管用，想来也是看透祖父的心意了。

沈卿卿是个聪明的姑娘，既然祖母替她铺好了路，剩下的沈卿卿自己走也没问题。

“祖父，我扶您！”

撇下父母兄弟，沈卿卿脚步欢快地跑到老爷子身边，亲昵地挽住了老爷子的胳膊。

沈渠身体一僵，后面的三房众人也都看呆了！

那可是不苟言笑、动辄训斥人的当朝阁老啊，三个亲儿子都不敢在老爷子面前有半分僭越，一直养在京城的两个大孙子都从不敢在老爷子面前嬉皮笑脸，沈卿卿一个明知故犯的孙女，居然还敢去挽老爷子？

陈氏紧张地大气不敢出，很怕公公下一刻就把她的宝贝女儿训哭了。

大夫人幸灾乐祸的勾起唇角，期待着看一场自讨苦吃的好戏。

众人之前，沈渠低下头。

沈卿卿仰着小脸，杏眼倒映着灯光，水盈盈的。

祖孙俩目光相对，沈卿卿嘟起嘴，软声抱怨道：“祖父真是的，明明知道我们今天回来还忙到现在，您是一点都不想我们吗？亏我晌午打盹儿还梦见您了呢！”

沈渠：……

生平第一次被个小辈如此亲近，他好不习惯！

嘴唇动了动，沈渠想说点什么，却又不知道该怎么说。

老爷子僵硬地似块儿陈年木头，威严的脸庞看不出是生气还是喜欢，沈卿卿心里发怵，然而开弓没有回头箭，她这一步都跨出来了，就只能继续。

“祖父说话啊，您到底有没有想我？”沈卿卿撒娇地晃了晃老爷子的胳膊。

沈渠兀自傻眼，后面沈廷文再也看不下去了，扬声斥责女儿：“卿卿，不得对祖父无礼。”

沈卿卿咬了咬唇，慢慢耷拉下脑袋，挽着老爷子的手臂也一点一点松了开来。

娇娇的孙女因他迟迟没有回应而挨骂，沈渠有些自责，胳膊用力，下意识地夹紧了孙女的小手。

沈卿卿意外地仰起头。

沈渠抿抿唇，回头瞪儿子：“我与卿卿说话，要你多嘴？”

沈廷文：……

这，这还是他家老爷子吗？想当年老爷子去外地办差，一走数月，终于回府那日，才七岁的他忍不住冲上去抱住了日思夜想的父亲，然而老爷子做了什么？老爷子瞪着眼睛训了他一顿，说他毛手毛脚成何体统！

思及旧事，沈廷文忍不住看向两个兄长。

沈廷楷、沈二爷兄弟俩互视一眼，又默默地移开了视线。

也许，他们哥仨都是捡来的吧。