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贵婿
笑佳人 |
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六月的天说变就变，沈三爷沈廷文携家眷正走在官路上，半空突然响起一道惊雷，要下雨了。
“母亲莫慌，父亲已派人去前方打探，看看有没有避雨之处。”
“知道了，你快回车上去吧，小心淋雨。”
“是……母亲，怎么不见妹妹？”
雷声隆隆，人语喧哗，马车也颠簸得更厉害，沈卿卿再也无法安睡，皱着眉头睁开了眼睛。车厢里很暗，听到哥哥找她，面壁而躺的沈卿卿迷迷糊糊地往外扭头。
“慢点，仔细摔下来。”坐在外侧的陈氏及时扶住了女儿，看着女儿红扑扑的脸蛋、迷离水润的杏眼，陈氏柔柔地笑了。旁人都稀罕儿子，她却最爱这唯一的女儿，恨不得走到哪儿都将女儿揣在怀里，娇娇地养一辈子。
沈卿卿这才记起自己身在何处，视线掠过美丽的母亲，透过半开的竹帘，沈卿卿看到了一个面如冠玉的少年郎，正是她的好哥哥沈肃。
“哥哥？”沈卿卿疑惑地唤道，此行她与母亲同车，父亲带着兄长、弟弟，哥哥为何过来了？
刚睡醒的妹妹傻乎乎的，沈肃浅笑解释道：“要下雨了，马车急行会很颠簸，妹妹忍忍。”
他话音刚落，一阵风卷着雨点吹了进来。
有水珠落在了沈卿卿的脸上，凉凉的痒痒的，沈卿卿本能地一歪头，埋到了母亲怀里。
“拿娘的衣裳当擦脸巾子是不是？”陈氏笑着捏了捏女儿露在外面的白皙耳垂。
沈卿卿闭着眼睛笑。
——
这段官路较偏，沈家的车队急速跑了两刻钟才来到一处山脚下。
大雨如注，马车上不了山，除了留下几个护卫看守，其他人只能步行去山腰的小泉寺借宿避雨。
换上蓑衣，走路更加不便，沈廷文亲手牵着六岁的次子沈望走在最前面，陈氏由丫鬟搀扶走在中间，沈肃、沈卿卿兄妹俩并排跟在后头。
石阶上长了稀疏的青苔，湿滑的很，主仆一行走得小心翼翼。
虽然如此，沈卿卿却心情不错。她最喜欢看雨了，小时候一下雨她就偷偷往外跑，赤着脚在浅浅的干净水坑里踩来踩去，然后很快就被乳母发现抱走，直到长大了些，她才碍于闺秀的规矩礼数不再随心所欲。
一手被兄长牵着，沈卿卿放心地观赏山间雨景，只见雨水茫茫如帘，远处青山云雾缭绕，宛如仙境，近处雨线在绿叶间汇聚成珠，一颗颗滴落在石阶上，滴答滴答亦很动听。
直到爬山爬累了，沈卿卿才收回四处张望的视线，专心走路。
管家提前与寺里住持打了招呼。小泉寺只是沧州地界的一个位置偏僻的无名小寺，寺里除了住持，一共就四个和尚，平时香火惨淡。如今听说京城沈阁老家的沈三爷要来借宿，住持如何不喜，喊来四个和尚迅速打扫出几间客房，再一起站在门前迎接贵客。
等了许久，山路上终于传来几声人语，住持神色一凛，抬眼看去，就见绿树掩映的小道上陆续转过来几道身影。为首的是一对儿夫妻，男人三旬年纪，面容白皙温润儒雅，女子明眸雪肤娇艳美丽，那姿色让出家人都不好多看。
这定是沈三爷夫妻了。
夫妻俩中间的男童浓眉大眼，乌溜溜的眼珠东看西看尽显顽态，再看后面的兄妹俩，少年郎眉目俊朗气度沉稳，小姑娘……
视线落在小姑娘脸上，住持不禁一怔。
他从来没有见过这么漂亮的姑娘。沈夫人很美，但毕竟是三个孩子的娘了，此时的沈夫人美得端庄温柔，不像她的女儿，正值十三四岁的豆蔻年华，杏眼灵动得像两汪涟涟清泉，唇粉嫩似新开的樱花，还有那吹弹可破的娇嫩肌肤，整个人仿佛花儿捏出来的一样，叫人想抱过来放到花瓶里，天天看天天怜。
幸好住持年近六旬，早过了轻易动色心的年纪。
收回视线，住持双手合十，微笑着朝已经走近的沈廷文夫妻行礼。
长辈们寒暄，沈卿卿好奇地打量对面的五个和尚。大概寺里的伙食不太好，这五人里四个骨瘦如柴，只有低垂眼帘站在最后面的那个黑脸和尚长得高高壮壮，在这样的寺院里很是扎眼。沈卿卿忍不住多瞧了瞧，冷不丁那人抬头朝她看来，露出左眼角一道长长的蜈蚣似的丑陋刀疤。
沈卿卿吓了一跳，忙不迭往哥哥身边凑，再不敢多看。
两刻钟后，和尚们都退下了，沈家一家人坐在陈设简陋的客院厅堂闲聊。
“爹爹，我想出去玩。”六岁的沈望不安分地坐在母亲身边，期待地请示道。
沈廷文笑道：“雨太大了，放晴了再去。”
沈望撒娇：“我现在就想去。”
沈廷文收笑，眉头也皱了起来，十分的威严。
沈望登时一缩脖子，不敢再吭声了。
陈氏笑着摸了摸幼子的小脑袋瓜。
“爹爹，你看见那个黑脸和尚没？”沈卿卿心有余悸地问父亲，“我总觉得他不像好人。”
沈廷文来了兴致，看着女儿问：“为何会这么想？”
沈卿卿自然有她的道理：“和尚若安分守己，每日念经诵佛怎会受伤？而且他眼神凶巴巴的，我看了害怕。”
沈廷文失笑，反问女儿：“有人天生面善，有人天生凶相，单凭容貌怎可判断一人品行？再说他的伤，也许是他路见不平救人时落下的，对不对？”
沈廷文乃当年殿试先帝钦赐的状元郎，沈卿卿讲不过父亲，便嘟着嘴转过头去，一副不高兴的样子。
沈廷文赶紧哄女儿：“不过我刚刚说的也是猜测，他也许是好人，也可能是坏人，咱们出门在外总要小心些。”说完，沈廷文喊来随行的吴管事，命他安排好护院，不许外人随便进出这座院子。
吴管事领命走了。
沈卿卿这才笑了。
没过多久，寺里送来了今晚的斋饭，无非是馒头、粥等素食。清清淡淡的饭菜摆上桌，最喜荤菜的沈望第一个不高兴了，瞪着眼睛挨个打量菜盘子：“怎么没有肉？”
沈廷文对儿子可没有对女儿的娇气，肃容道：“佛门不杀生，老实吃饭，不得多言。”
沈望不敢忤逆父亲，委屈巴巴地抓了个馒头，低着脑袋吃。
沈卿卿早在瞥见一个菜碟上的小裂纹时就没了胃口，以手掩面做打哈欠状，起身朝父母撒娇：“我好困，爹爹你们慢用，我先回房了。”
夫妻俩都没有拆穿女儿。
沈卿卿笑着往外走，门口玉蝉早早打开宽大的青纸伞，替自家姑娘遮雨。
沈卿卿住在东厢房，主仆俩过来时，沈卿卿的另一个丫鬟玉蝶已经铺好了床帐。
“姑娘，寺里东西肯定比不上咱们自家用的，今晚您要受委屈了。”玉蝶瞅瞅里面陈旧的梨木床，无奈地道。
沈卿卿走到床边，床上的青面棉被一看就不是新的，或许是下雨天的缘故，整个床铺都散发着一股淡淡的潮湿霉味儿。别说沈家的主子们，就是沈府粗使下人们用的被子都比这个好。
沈卿卿嫌恶地退后两步，刚想去找父母抱怨寺中艰苦，人都走到门口了，看着外面的瓢泼大雨，沈卿卿咬咬唇，重新退回了内室。如果她真去抱怨，父母只能派人下山去车里搬东西，雨大路滑，她还是别折腾自家那些下人了。
但那么破旧的床她也睡不下。
沈卿卿干脆坐到了桌子旁。
“姑娘，你不睡吗？”玉蝶疑惑地问。
沈卿卿对着窗户叹气：“就在这儿将就一晚吧。”
娇滴滴的小姑娘怎能坐一夜，玉蝶正要劝说，旁边玉蝉飞快朝她使了个眼色。劝什么劝啊，自家姑娘什么脾气她们还不清楚？从小就被三爷夫人养成了娇贵脾气，吃穿用度稍有不如意便宁可扔了，也绝不委屈自己。
“晚上凉，小姐披件褙子吧。”玉蝉从随身携带的小包裹里取了一件粉色褙子出来。
沈卿卿百无聊赖地点点头。
——
坐了一夜，翌日早上，沈卿卿腰酸背痛。
“雨停了？”睡醒第一件事，沈卿卿先问阴晴。
玉蝉一边端着木盆往里走一边摇摇头：“还在下，不过是淅淅沥沥的小雨，应该下不了多久。”
沈卿卿很失望，换过衣服去给父母请安，果然听到了一家人要再寺里多住一晚的安排。
“昨晚没睡好吧？”陈氏一眼就发现了女儿的异样，心疼问道。
沈卿卿困倦地靠到母亲怀里：“娘，我想快点回家。”
陈氏笑着拍拍女儿肩膀：“快了，这次回了京城，咱们再也不出远门了。”
娘俩小声说话，院子里突然传来沈望兴奋的声音：“娘，后山有棵老槐树，我们四个人都抱不过来，静安和尚说老槐树已经活了一千多年，是这里的镇寺之宝，还说对着老槐树许愿最灵了！”
声音未落，沈望小牛犊似的跑了进来，身后沈肃步伐稳重。
“看你，怎么不撑伞？”陈氏摸摸幼子微湿的头发，轻声责备道。
沈望满不在乎：“这点雨算什么，姑娘家才怕雨呢！”
说完，男娃娃还仰头看了亲姐姐一眼。
沈卿卿懒得理会顽劣的弟弟，侧过头又打了个哈欠。
沈廷文见了，知道女儿最讲究贴身器物，忙安排人下山取枕、被等物。
用过早饭，沈廷文准备带妻儿去看看那棵老槐树，沈卿卿困极了，说什么都不要去，一头倒在新铺好的床上睡着了。
同一时刻，官路上马蹄声急，十六匹快马风驰电掣般赶来，又齐齐停在了沈家车队前。
宽大的蓑衣挡住了诸人容貌，但那训练有素的阵仗依然令人心生忌惮。
最前方的高头大马上，李贽手握缰绳，微眯着眼睛望向山腰间隐约可见的小泉寺。
“侯爷，我有确切消息，反贼曹雄就藏在小泉寺中。”
李贽颔首，凤眼瞥向官路一旁的沈家车队。
早有下属去打探了，回来禀报道：“侯爷，昨日沈阁老家的沈三爷携家眷经过此处，因为暴雨难行，车队暂停，此时沈三爷一家还在小泉寺避雨。”
沈家？京城第一清流名门？
李贽冷笑，沉声下令：“今日务必擒获曹雄，若有人碍事，一并铲除。”