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时代，是战斗的时代；世界，是战斗的世界。生活在战争的烽火里呼吸着烟硝气息的人们所迫切需要的，除了活着，就是了解战争。
事实上，一个人如果不了解战争，他便得不到完整的自由的生活；正因为内心中燃烧着完整而自由地活下去的热望，所以才更迫切地需要了解战争。
五年来的艰苦抗战，中华民族觉醒了。每一个中国人的脑膜上都被敌人的刺刀雕刻着殷红的字迹：“国家”“民族”。每一个中国人对于生命和生活都有了新的评价和新的认识，都开始把自己放在“国家”“民族”的中间。战争把全国同胞的心熔结成一个，把全国同胞的生命熔结成一个，把全国同胞的希望熔结成一个。
现在的战争是怎样的战争？我们怎样继续战斗下去？我们怎样才能把敌人驱逐出境，得到最后的胜利。
许许多多的同胞被这些一向不甚关心的问题苦恼着。军事委员会政治部因为要编一套国防丛书，很恳切地约我写一本小册子，把上面这一类的问题作一个总的解答。我当时确是有几分踌躇，但又不好意思辜负千万双眼睛对于我的期望。因为，自己懂得已经不是一件容易的事，教别人——甚至每一个人完全懂得，那就更加困难；何况像这种有关国家民族存亡安危的重大问题并不是仅仅懂得就算了事呢？那不过是解决问题的一个起点。
当初，我只打算写十万字在两个月之内把它完成，动笔以后，因为要想把个人的见解尽可能地叙述出来，并且又要顾及每一个问题的系统和关联，不能不打破原来的计划。结果，在内容方面较原计划几乎增加了一倍，而写作的时间，则拖延了整整五个月。
在写作期间，所遭遇到的最大困难，就是材料的缺乏。国内方面，比较有价值的参考资料既不易多得，外国书籍因为国际通路的阻塞又买不到手，有许多地方，还只是仅凭个人的意见所画成的轮廓，不能够旁征博引地把它充实起来。同时，在“全体性”与“总动员”的原则之下，每一个人、每一种物、每一件事都盖上了“战争”与“国防”的烙印，因为篇幅的限制，势不能畅所欲言，一一论列，挂漏之讥，仍然是避免不了的。
军事学术和国防问题的研究，在今天的中国还是极少数专家的事，我万分期望着，从今以后，它渐渐地——不，很快地成为全国同胞的普通常识。要救中国，必须从武装全体国民的头脑做起；要复兴中华民族，必须集中一切的精神力量、物质力量，完成最新的也就是“超时代”的国防建设。希望贤明的读者们担负起发动机的任务！欢迎贤明的读者们提出更珍贵的意见！
最后，这本书的完成，得李君士英的帮助很多，特地在这里申明，以作纪念。
杨 杰
一九四三年五月二十日于龙门浩