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自我定位是决定人们各自行为方式的重要因素。每个人，无论是聪明或愚蠢，贤良或奸诈，都不会去做一件在当时他认为与自己的身份、年龄、性别、能力以及他本身任何一方面不相宜的事情。就像穿衣服，你会选择和自己年龄、职业相称的服装，讲话时会选择和自己身份相称的词句，甚至外出吃饭也会选择与自己的经济能力相称的场所。
总而言之，每个人都会依照对自己的认知和定位，来决定哪些事可以做，哪些不可以做，或是该怎样去做好一件事情。有一则英国寓言说：
有一天，一个国王独自到花园里散步，使他万分诧异的是，花园里所有的花草树木都枯萎了，园中一片荒凉。后来国王了解到，橡树由于没有松树那么高大挺拔，因此轻生厌世死了；松树又因自己不能像葡萄那样结许多果子，也死了；葡萄哀叹自己终日匍匐在架上，不能直立，不能像桃树那样开出美丽可爱的花朵，于是也死了；牵牛花也病倒了，因为它叹息自己没有紫丁香那样芬芳；其余的植物也都垂头丧气，没精打采，只有顶细小的心安草在茂盛地生长。
国王问道：“小小的心安草啊，别的植物全都枯萎了，为什么你这小草这么勇敢乐观，毫不沮丧呢？”
小草回答说：“国王啊，我一点也不灰心失望，因为我知道，如果国王您想要一棵橡树，或者一棵松树、一丛葡萄、一株桃树、一株牵牛花、一棵紫丁香等，您就会叫园丁把它们种上，而我知道您希望于我的就是要我安心做小小的心安草。”
……当一个人读懂了人生定位的意义时，他至少成功了一半。有了自己的生活方式、思考方式，便不会在别人的思想中无所适从；有了自己明确的人生定位，便不会在意别人挑剔的目光。不同的人有不同的生活方式，你没有必要努力达到他人口中所谓的标准。
别人的人生与自己的人生，自然是不同的。自己的人生，掌握在自己的手中，是“传奇的辉煌”还是“人生的悲剧”，全在于自己的定位，若能专心致力于自己的生活，一定会达到期望的效果。如果一个人能够发现自己和别人在学习、生活方式方面的差异，发现自己的长处，让自己有机会依照自己擅长的方式获取知识和技能，那他就不至于在学习上遭遇痛苦或不必要的失败经历。
一个年轻人在逛集市的时候，看见一位老人摆了个捞鱼的摊子，他向有意者提供渔网，捞起来的鱼归捞鱼人所有。这个年轻人一时童心大发，蹲下去捞起鱼来，他一连捞碎了三只网，一条小鱼也未捞到，见老人眯着眼看自己，心中似乎暗自窃笑，他便不耐烦地说：“老板，你这网子做得太薄了，几乎一碰到水就破了，那些鱼又怎么捞得起来呢？”
老人回答说：“年轻人，看你也是念过书的人，怎么也不懂呢？当你心中生出意念想捞起你认为最美的鱼时，你打量过你手中所握的渔网是否真有那能耐吗？追求不是件坏事，但是要懂得了解你自己呀！”
“可是我还是觉得你的网太薄，根本捞不起鱼。”
“年轻人，你还不懂得捞鱼的哲学吧！这和众人所追求的事业、爱情、金钱都是一样的。当你沉迷于眼前目标之际，你衡量过自己的实力吗？”
目标越大，得失越大，挫折感也就越大，人生之苦不都是这样吗？也许我们该放弃那些大而美丽的目标，选择伸手可及的目标。人应该务实一点，企望着遥不可及的事物，不如把宏大的计划分成几部分，从容易的着手，一步步达到自己的目的。
人生最大的难题莫过于认识你自己。许多人认为自己没有出息，不会有出人头地的机会，理由是“生来比别人笨”“没有高等文凭”“没有好的运气”“缺乏可依赖的社会关系”“没有资金”等。而要获得成功就必须正确认识自己，坚信“天生我材必有用”。
爱默生在散文《自持》中如是说：
每个人在受教育的过程当中，都会有段时间确信：忌妒是愚昧的，模仿只会毁了自己；每个人的好与坏，都是自身的一部分；纵使宇宙间充满了好东西，不努力你什么也得不到；你内在的力量是独一无二的，但是除非你真的去做，否则连你自己也不知道自己真的能做什么。
另外，道格拉斯·玛拉赫也用一首诗表达了他对“定位”的深刻理解：
如果你不能成为山顶上的高松，那就当一棵山乡里的小树——但要当棵溪边最好的小树。
如果你不能成为一棵大树，那就当一丛小灌木。
如果你不能当一丛小灌木，那就当一片小草地。
如果你不能是一只麝香鹿，那就当尾小鲈鱼——但要当湖里最活泼的小鲈鱼。
我们不能全是船长，必须有人也当水手。
这里有许多事让我们去做，有大事，有小事，但最重要的是我们身旁的事。
如果你不能成为大道，那就当一条小路。
如果你不能成为太阳，那就当一颗星儿。
决定成败的不是你尺寸的大小——而在于做一个最好的你。
金无足赤，人无完人。但是每一个来到这个世界上的人都有一个属于他自己的位置，即人生坐标，谁在最短的时间内找到了自己的人生坐标，谁就取得了达到成功的优先权。
积极而正确的评价可以给一个人巨大的前进动力，消极的评价则往往会使人失去奋斗的勇气和生活的乐趣。因此每一个人都要尽可能地把最好的一面挖掘出来。明确定位，做最真实的自己。我们只有做好自己，才能更好地发展和完善自己，才能更好地激励自己和他人。