下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
古之善为道者 [1] ，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容 [2] ；豫兮，若冬涉川 [3] ；犹兮，若畏四邻 [4] ；俨兮，其若客；涣兮，其若凌释；敦兮，其若朴；旷兮，其若谷；混兮，其若浊；[澹兮，其若海；飂兮，若无止。] [5] 孰能浊以静之徐清？孰能安以动之徐生？保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成 [6] 。
[1]道者：懂得“道”，行为符合道之法则的人。[2]容：形容，描述之意。[3]豫：兽名，性多疑，每有行动，踟蹰不敢行，这里用以形容行为之瞻前顾后。[4]犹：兽名，其特点与“豫”相似。[5]蔽：通“敝”。[6]此两句原在第二十章内，疑为本章错简，移于此处。
古时那些善于行“道”的人，见解微妙而且深刻玄远，不是一般人所能了解的。正因为他深藏不露无法了解，所以只好勉强用下面一些比喻来将他描述：他的小心谨慎啊，就像冬天赤脚涉水过河时那样逡巡不前；他的警觉戒备啊，就好像居于强邻的包围之中，不得不时时警惕万分；他的拘谨严肃啊，就像在做客一样；他的融合可亲啊，就好像正在消融的冰；他的醇厚质朴啊，就像没有雕琢过的原木；他的旷远豁达啊，就像空旷的山谷一样；他的浑厚宽容啊，就像混混浊浊的江河大流一样。谁能在动荡中静止下来，在安静中慢慢变得澄清？谁能在安定中变动起来，使其慢慢显出生机？保持上述道的要义的人，不肯自满。正因为他从不自满，所以能够去故更新。
古之善为士者，微妙玄通，深不可识。
本章紧接前章，对体道之士做了具体描写。老子称赞得道之人的“微妙玄通，深不可识”，是因为他们掌握了事物发展的普遍规律，懂得运用普遍规律来处理现实存在的具体事物。因得道之人具有良好的人格修养和心理素质，有很强的静定功夫。他们表面上清静无为，而实质上蕴藏着极大的潜能，他们极富创造性，只是不愿显山露水。他们静谧幽深，难以测识。因而得道之士的精神境界，要远远超出一般人所能理解的水平。
在中国古代，为官者通常被称为士。如果说在中国古代社会，世袭的贵族阶层及作为社会基石的贫民阶层构成了固定的整体框架，那么，士人就构成了这个固定框架中最为复杂、活跃，并产生了深远文化影响的阶层。老子所描述“善为道者”，能够浊以澄而“不盈”，因“不盈”而“能蔽而新成”，因此其也成了老子实现政治理想的主要依托者。
澹兮，其若海。
为了使人们能深刻领悟“道纪”之人的情貌特征，老子就得道之人的特征做了概括，我们归结为以下九点，并逐一进行解析。
一是“豫兮，若冬涉川”。豫，原是野兽的名称，性好疑虑。豫兮，引申为迟疑慎重的意思。涉川，战战兢兢，如临深渊。全句的意思是：得道之人的每一步行动都是无比警惕、小心的，就如同冬天赤脚过河一样小心谨慎。众所周知，在冬天沿着冰面过河是十分危险的行为，稍有不慎就会滑倒，甚至掉进冰窟里丢掉性命。得道之人，无论遇到什么样的情况都会表现出谨慎的态度，就如同冬天涉河一般。
二是“犹兮，若畏四邻”。犹，小心、犹豫的样子。全句的意思是：得道之人好像畏惧自己的邻居一样，在日常生活中处处严格要求自己，约束自己的言行使之不逾越常规；制止自己的行动使之不嚣张放肆，以免干扰邻居的生活。人是群居动物，得道之人也是人，他们不可能脱离社会生活而存在，他们要生存就必须与周围的人建立密切的联系，离群索居不是真正的得道之人，当他们和周围的人进行交流的时候，就不可避免地产生矛盾，处理矛盾的过程最能反映一个人的道德观和处世哲学，因而周围的邻居对其评价的高低是至关重要的，它最能反映一个人的道德水平。
三是“俨兮，其若客”。俨，庄严肃穆的样子。全句的意思是：得道之人无论在什么场合、什么情形之下，都会把自己摆在客人的位置上，小心谨慎、严肃认真地对待人和事，而不会随随便便地对待日常生活问题。从生命的本质意义上来讲，每个人都是人生路途上的匆匆过客，都是大自然的普通客人，和其他的生物一样，不能超越生和死，这是“大道”的必然规律，得道之人和大道同步，他们以谦逊的心态做人，严肃认真地对待日常生活琐事，这和世间的庸人有着本质区别：庸人总是以大自然的主人自居，势必以尊贵的态度来对待自己，而以骄纵的态度对待自然。庸俗之人以损害自然为代价来满足自己的私欲，最后也必将以毁灭自己而结束。老子主张以客人般的身份，来度过自己的一生，而不是以主宰者的身份肆意妄为。
四是“涣兮，其若凌释”。涣，涣散；释，消解，形容冰解冻的情形，比喻得道之人从自己的欲望、梦想、抱负、追求、知识等重负中解脱出来，恢复为本我，就会有难以言表的轻松愉悦、悠然自得。这种感觉就像是冰封了一个冬季的河水，在春风的吹拂下慢慢消融，是一种轻松惬意的感觉。得道者之所以会有这种感觉，就是因为他们懂得如何释放自己，老子把得道者的觉悟恰当地比喻为冰消雪融，从而焕发出自然的勃勃生机；就得道者自身而言，他们能冲破束缚完成自我解脱，不执着于一事一物，了无牵挂，自然也就逍遥自在。
五是“敦兮，其若朴”。敦，内在端庄、厚重；外在朴素、自然。整句话的意思是：得道之人能以其端庄厚实的本质，轻易地抵御外界的干扰和诱惑，因而表现出返璞归真的外在形象。敦厚实在的品格是人类社会一直所赞颂的，简单朴素的生活方式也是人类社会所提倡的。人们常常用浑金璞玉来形容那些不炫耀、敦厚朴实的人，因而得道之人就如同浑金璞玉，既具有真材实料，又不矫饰。
六是“旷兮，其若谷”。旷，开阔、宽广；谷，比喻像山谷一样虚空。全句的意思是：得道之人心胸辽阔，就如同山谷一般空虚高深。他们能够海纳百川、包容万物，无所谓仇恨，也无所谓感恩，因为没有亲戚和仇敌的概念，心中就自然充满了友善，这一点和没能体悟“大道”的人有着本质的不同，没领悟大道的人喜欢洁净而厌恶污秽，有分别就有烦恼和祸患。得道之人处污秽无所谓污秽，处清洁无所谓清洁，与外在世界浑然一体，也就无所谓痛苦、烦恼、祸患和灾难了。没有了这些分别，他因而也就显得自在无为、随心所欲了。
七是“混兮，其若浊”。混，混同；浊，混浊。得道之人是清醒的——清醒的最高境界，是使内心明净，与污浊的世界同为一体。
八是“澹兮，其若海”。澹，淡泊，宁静。得道之人心境淡泊，如江海一样浑厚。
旷兮，其若谷。
九是“飂兮，若无止”。飂，高风，形容形迹飘逸。老子在这里希望人能在动荡中静止下来，这就是清静无为的思想。
善为道者——我的朋友胡适之
在近代中国，有一个很有名的学者，名叫胡适（字适之）。在20世纪三四十年代的中国社会，有一句极为出名的流行语，就是“我的朋友胡适之”。当时，“上至总统、主席，下至企台、司厨、贩夫、走卒、担菜、卖浆……行列之中都有胡适之的朋友”。作为一个学者，他身处“文人相轻”的环境，但他却能以自己巨大的人格魅力凝聚起了一大批知识分子，做出了许多开创性的工作，建立巨大的历史功绩。
胡适的胸襟阔大，具有伟大的包容精神。他以自己无上的智慧洞悉了人间的光明和黑暗，悟透了人生道路的平坦和困顿，修炼出用自己的胸襟去包容世人、包容宇宙的宗教般的度人济世情怀，获得了社会各方面的高度赞誉。
正是靠着这种博大心胸和乐观豁达的精神，胡适得以从容地周转于当时严酷的政治与社会环境，并以自己的地位和努力为众多文化界人士的生存创造了有利的条件。也就是说，在那个动荡的年代，胡适曾向很多朋友或学子提供过无私的帮助。胡适自己也说：“我一半属父母，一半属朋友。”
1919年，林语堂到美国留学，生活相当拮据。当他在哈佛大学专心求学时，政府突然停发了他的半公费奖学金，使他几乎陷于走投无路的境地。万般无奈之中，他想起了一位并不太熟悉的朋友——胡适。于是他给胡适拍了通电报，请他代向北大校方申请预支1000美元。没多久，钱果然寄来了，林语堂得以完成哈佛大学学业。后来，他又转入德国莱比锡大学攻读博士学位，又请胡适代借1000美元。学成回国后，林语堂回到北大任教，去向校长蒋梦麟归还2000美元的借款。蒋校长查询财务，才知道两笔钱都是胡适个人所汇。林语堂闻知，深为感动。
胡适帮助过的人不计其数，现代中国许多伟大的人物都曾受惠于他，如国学大师王国维、刘文典、季羡林，历史学家邓广铭、周一良、钱穆、何炳棣，文学家徐志摩、张爱玲，红学家周汝昌，等等。胡适是益友，更是良师，他教过的学生，顾颉刚、傅斯年名满天下自不必说，其他如吴晗、罗尔纲、罗家伦、吴健雄、千家驹、饶毓泰、唐德刚等优秀者也是数不胜数。
台湾著名的作家李敖，恨不得骂尽天下所有有名望的人，独对胡适心存崇敬。李敖曾陷入穷困潦倒之中，向不少朋友和名人写信求助。大学者胡适向这个当时的无名之辈欣然寄去1000元。因此，每每提起胡适，李敖总是感佩不已。
他的朋友不仅仅是有地位有名望的大人物，而且三教九流无所不包。在北平时，拉黄包车的人也会说“我的朋友胡适之”，而且他不是在说瞎话，他真的与胡适交情不错。
1962年，胡适去世，人们敬致挽联：“新文化中旧道德的楷模，旧伦理中新思想的师表。”广大民众更是有数十万人为其送葬，葬礼规模之大极为罕见。在胡适墓的墓碑上，刻着这样的话：这个为学术和文化的进步，为思想和言论自由，为民族的尊荣，为人类的幸福而苦心焦思、敝精劳神以致身死的人，现在在这里安息了！我们相信，形骸终于要化灭，陵谷也会变易，但现在墓中的这位哲人所给予世界的光明，将永远存在！
胡适的为人，暗合老子的大道，真正做到“混兮，其若浊”。如果你站在某一特定的立场，观察胡适结交的人物，你会发现，里面有你喜欢的人，也有你不喜欢的人。由此，许多人得出结论，与胡适交往的人太杂了。殊不知，混浊的河水一样鱼龙混杂的人际圈子，正是他善为“道”的高明之处。