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乌克兰的大地沦陷在阶级斗争中了。荷枪实弹的战争来临，平民们躲进壕沟，藏在地窖的墙根底下。拿起武器的人越来越多，他们争先恐后地加入了战斗。
局势越来越混乱了，一些匪帮在全省胡作非为，他们是佩特留拉的手下。而这座小城的主人成了戈卢勃上校，他骑着战马踏进城来，身后跟着两千名不要命的战士。
为了迎接新部队，一场声势浩大的晚宴正在城里唯一的剧院举办着。
佩特留拉的军官们同舞伴儿们玩得十分尽兴，他们满脸通红，快似神仙。上校携着情人的到来更是将晚宴推上了高潮。不过这时，有一队骑兵正经过磨坊，赶往这里。是帕夫柳克的部队到了。晚宴还在进行着，乐队似乎有意忽视帕夫柳克和他的部队，音乐声并未减小。
“啪！”
帕夫柳克狠狠地抽了他的马一鞭子。音乐声戛然而止，全场顿时鸦雀无声。
刚刚还在快活的戈卢勃坐不住了，他缓缓站了起来，一脚踢开挡道的椅子，朝帕夫柳克走去。戈卢勃认出了眼前这个男人，他是曾经暗算过自己的帕夫柳克。一星期前，帕夫柳克违背了承诺，并没有绕到背后偷袭布尔什维克，反而率领部队占领了一个敌人很少的小镇。这导致戈卢勃在正面战场上孤立无援，损失惨重。
而现在，帕夫柳克却像个没事儿人似的，大摇大摆地来到他的面前，还吓唬他的乐队，让他颜面扫地。如果戈卢勃再无动于衷的话，那他在手下心中的威信将大打折扣。
两伙人对峙着，现场的气氛顿时绷紧。随着戈卢勃的一声怒吼，他的手下立刻蜂拥而上，冲向那群外来者。戈卢勃的人很快占了上风，解除了帕夫柳克等人的武装，而还没等他们喘口气，哨兵却冲了进来。
“剧院被包围了！是帕夫柳克的部队！”
半小时后，城里的战火再次燃了起来。机枪的咆哮声贯穿了漫长的黑夜，让人心神不宁。直至拂晓，战斗才渐渐停歇。
犹太人即将遭遇不幸的消息很快传遍了全城，而起因仅仅是因为戈卢勃为了提高部队的士气，让手下杀人解闷。印刷厂里的犹太工人也得知了这一消息，他们和谢廖沙是工友，谢廖沙把他们当亲人看待。
对犹太人的残忍屠杀开始于戈卢勃和帕夫柳克发生冲突后的第三天。这全要归功于戈卢勃的得力干将——帕利亚内查。帕利亚内查说要消除那天冲突引起的不良队伍情绪，就要让他们彻底地“放松”一下，不然就会埋下隐患。戈卢勃被迫同意了。他本不想让城里在他的婚礼前死人，所以他本人拒绝参与。
当天早晨，帕利亚内查在司令部下达了一系列命令后，便和手下萨洛梅加率领部队沿着大路行进。
路边的民宅都处于一片沉寂中，帕利亚内查一马当先，他在“福克斯百货商店”门口停了下来。杂货店还未营业，帕利亚内查可不管那么多，一脚踹在紧闭的大门上。此刻，店内只剩一个小女孩和她本分的父母，紧接着传来的砸门声让两个老人浑身颤抖。
有钱的店主福克斯早已带着家人逃之夭夭了，只留下女仆丽娃看店。福克斯担心丽娃会逃跑，便接来她的父母一起住在店里。很快，敲门声变为枪托的砸门声，伴随着一阵咒骂，门被弄开了。帕利亚内查踱着步子走进小店，他扫了一眼屋里的三个人。
“让他们给我滚出去！”他转过身对刚进门的手下说着，又看向那两个老人，吼道，“快滚！”
丽娃的父母被撵了出去，惨叫声从他们身后传来。丽娃的老父亲佩萨赫立刻朝屋里冲去，可还没靠近，就被萨洛梅加的一记重拳打在胸口，后退几步撞在了墙上。丽娃的母亲托伊芭看到这一切后彻底疯狂了，谁也想不到那干瘪的老妇人竟能爆发出如此惊人的力量，她像一匹母狼般凶狠地扑向萨洛梅加，她的丈夫也不顾伤势地扑了过去。
萨洛梅加一脸轻蔑地拔出手枪，挥着铁枪柄狠狠地敲在佩萨赫布满白发的头顶。佩萨赫倒下了。抓狂的托伊芭则被拖走了，她痛苦地尖叫着，凄惨的呼救声在街上久久没有散去。
小店内，丽娃的惨叫突然停止了。
“她彻底完了，我们走吧。”刚走出门的帕利亚内查阻止了想要进屋的萨洛梅加。接着，两只大脚接连踩过佩萨赫尸体旁的一摊鲜血，其他人也跟了出来。一路上到处都是血印。
在这惨绝人寰的日子里，黑夜的降临无疑让凶手们更加肆无忌惮。所有人都遭遇了不幸，可反抗的勇士也存在。铁匠纳乌姆在妻子将要被侮辱的时刻，英勇地砸烂了两个畜生的脑袋。他知道妻子和自己难逃一死，便用最后一颗子弹结束了妻子的生命，随后，他抄起家伙，杀向了端着钢枪的匪徒们。
在这危机四伏的时期，谢廖沙也没有抛弃印刷厂的犹太人，他和父亲把一半工人藏进家中的阁楼和地窖里。
正义的谢廖沙不能容忍一切不人道的行为，一次，他在路上看见一个犹太老人朝他跑来，后面还追着一个骑灰马的佩特留拉匪兵。谢廖沙看到这一幕后愤怒了，他不管那匪兵手中是否握着砍刀，毅然决然地挡在了老人与匪兵之间，大喊道：“给我住手！你这畜生！”
可那明晃晃的刀刃却像没听见似的，径直劈向了谢廖沙满头金发的脑袋。