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二百年后，神农山。
神农山是神农王族居住的山，位于神农国腹地，共有四河九山二十八峰，最高峰紫金顶是神农王起居和议事的地方。
因为近年来神农王醉心医药，案牍文书等琐事都交由王子榆襄代理。榆襄是神农王唯一的儿子，神力低微，在神农族连前一百名都排不进，不过因为心地仁厚，行事大度，也颇得朝内臣子、各国诸侯拥护。
今日朝会完毕，榆襄没有下山，反而撇开侍从，乘坐骑悄悄赶往禁地草凹岭。
草凹岭在二百年前被神农王列为禁地，榆襄却显然驾轻就熟。他让坐骑停在一处隐蔽的开阔地，分开荆棘荒草，抓着乱石，爬上悬崖。
崖顶有一座依着山壁搭建的茅屋，屋内无人。茅屋外，云雾缥缈，无以极目，不过丈许就是陡峭的悬崖，崖边斜斜生长着苍绿的松柏，参差错落，几只白耳猕猴抓着野果吃得津津有味，两只鹞子一前一后飞来，落在树梢，咕咕而鸣。
榆襄站在崖边，眺望着云海，静静等候，半晌后，对猕猴和鹞子说：“只怕我还在半空，你们这些家伙就已经和赤宸通风报信了，怎么还不见他呢？”
猕猴啃咬着野果嬉戏，鹞子啄理着羽毛鸣叫，显然并不懂人语，不能回答榆襄，悬崖下却有语声传来：“我没闻到酒香，自然就跑得慢了。”
恰一阵风来，湿气愈重，云雾翻涌，犹如纱幔，笼罩四野，松柏飘摇，岩壁影绰，顿生天地凄迷之感。一道赤红如血的身影犹如骄阳，从云海掠出，飘飘荡荡地飞向榆襄，看似漫不经心，实际却迅极快极。
待红影落定，云雾散去，只看一个身形高大的男子懒懒而立，衣袍皴皱，头发披散，浑身上下都流露着满不在乎，一双眼睛却异常锋利，以榆襄之尊，也稍稍低了低头，避开了他的视线。
红衣男子就是榆襄等待的赤宸，看着榆襄空空的两手，嘟囔：“没有带酒，溜入禁地找我何事？”
榆襄笑道：“你若帮我查清一件事，我去父王的地宫里偷绝品贡酒给你。”
“你有那么多能干的下属，我能帮你做什么？”
“听闻炎灷贪图博父山的地火，把一座山峰做了练功炉，方圆几百里寸草不生，博父国民不聊生，可竟然一直没有官员敢向父王呈报。我想派一个神去查清此事，如果属实，立即奏明父王，责令炎灷灭了练功炉。事情不大，可你也知道炎灷的火暴性子，没有几个神敢得罪他，思来想去，唯有你不怕他。”
赤宸哧了两声，一只白耳老猕猴跃上悬崖，恭恭敬敬地把几枚朱红野果捧到赤宸面前。赤宸一边抓起野果丢进嘴里，一边含含糊糊地说：“我是不怕他，可不表示我要去惹他。我和他的积怨已经够深，你也该知道师父把此处划为禁地，就是禁止炎灷和我接触，怕他一时控制不住杀了我。”
榆襄知道赤宸的性子吃软不吃硬，愁眉苦脸地又是打躬又是作揖，使出水磨功夫：“好兄弟，你就帮帮我。”
赤宸笑着摇摇头：“罢、罢、罢！我就帮你跑一趟博父山。”
见赤宸答应了，榆襄又不放心起来：“一切小心，只需悄悄查清传闻是否属实就行，其余的事交给我来处理，千万别和炎灷正面冲突。还有，你把头发梳理梳理，衣袍整理整理，外面是人族聚居的地方，不比山上，你别吓着那些老实人……”
赤宸皱皱眉，将一枚野果弹进榆襄嘴里，纵身跃下悬崖，转瞬就消失在云海中，榆襄半张着嘴，愣了一瞬，笑嚼着野果离去。
博父国外的荒野上，赤宸脚踩大地，头望苍天，探查着过于充沛的火灵，感受着万物的挣扎哭泣，炎灷果然在此练功。
他并不觉得炎灷做错了什么，天地万物本就是弱肉强食，榆襄却心地过于良善，总喜欢多管闲事。不过，若没有榆襄多管闲事的毛病，星夜追他回神农山，也就没有今日的赤宸。
他收回了灵力，漫不经心地回首，却看到——
西风下，古道旁，一个少女穿着一身半新半旧的青衣，从漫天晚霞中款款走来。四野荒芜，天地晦暗，她却生机勃勃，犹如悬崖顶端迎风怒放的野花。
野风拂卷起她的发丝，她的视线在道路四周扫过，落到他身上时，她展颜而笑。那一瞬，夕阳潋流光，晚霞熙溢彩，烟尘漫漫的古道上好似有千树万树桃花次第盛开，花色绚烂，落蕊缤纷。
赤宸心底春意盎然，神情却依旧像脚下的大地一般冷漠荒芜，视线从青衣女子身上一扫而过，径直从她身边走过，准备赶回神农山。两百年来，他从一只野兽学着做人，最先懂得的就是狰狞原来常常隐藏在笑容下，最先学会的就是用笑容掩藏狰狞，他不想去探究她笑容背后的内容。
青衣女子却快步追向他，未语先笑：“公子，请问博父国怎么走？”
他停住了步子，迟迟不说话，没有回身，却也没有离去，只是定定地望着天际的红霞，神情冷肃，眼中却透出一点挣扎。
少女困惑不解，轻拽住赤宸的衣袖一角：“公子？你不舒服吗？”却不知道自己挽留的也许是一场杀身大祸。
也好，就看看她的真面目吧！在转头的一瞬，赤宸改变了心意，也改变了神情，笑嘻嘻地说道：“我正好就是博父国人，姑娘……哦，小姐若不嫌弃，可以同行。”
“太好了，我叫西陵珩（hénɡ），山野粗人，不必多礼，叫我阿珩就好了。”
赤宸盯着西陵珩，一瞬后，才慢慢说道：“我叫赤宸。”
阿珩和赤宸一路同行，第二日到达博父城，寻了家客栈落脚。
远处的博父山冒着熊熊火焰，映得天空透亮，不管白天黑夜，都是一片绚烂辉煌。
因为酷热，店里的伙计都没精打采地坐着，看到一男一女并肩进来，男子朱红的袍子泛着陈旧的黄，一副落魄相。伙计连身都懒得起，装没看见。
赤宸大呼道：“快拿水来，渴死了！”
伙计翻了个白眼，张开五指：“一壶干净清水五个玉币！”言下之意：你喝得起吗？
赤宸也翻了个白眼，的确喝不起！却嬉皮笑脸地看着西陵珩。这一路走来，他一直蹭吃蹭喝，西陵珩也已习惯，拿出钱袋数了数，正好五个玉币。
“光喝水不吃饭可不行。”赤宸很关切地说。
“那你有钱……”西陵珩的话还没说完，赤宸一手摊开，一手指指她耳朵上的玉石耳坠：“就用它们吧，虽然成色不好，换顿饭应该还行。”
西陵珩苦笑一下，把耳坠子摘下，放到赤宸掌心。
伙计手脚麻利地把玉币和耳坠收走，临去前，丢了赤宸一个白眼，见过无赖的，可没见过这么无赖的！
伙计端上水和食物后，赤宸赶着先给自己倒了一杯，西陵珩却皱眉望着远处的“火焰山”。
赤宸慢慢地啜着杯中水，眯眼看着西陵珩，眸内精光内蕴，犹如一只小憩刚醒的豹子懒洋洋地审视着猎物。
西陵珩若有所觉，突然回头，却只看到赤宸偷偷摸摸地又在倒水。
赤宸见她发觉了，嘻嘻一笑：“喝吗？”说着，把水杯递到西陵珩面前。
西陵珩好脾气地摇摇头：“你多喝点吧！”
西陵珩叫了伙计过来：“我听说博父国风调雨顺，百姓安居乐业，为什么变成了这样？”
“几十年前的博父国风调雨顺、五谷丰登，可不知道从什么时候起，博父山开始冒火，天气越来越干旱，水越来越少，人们为了争夺水天天打架，在这里水比人命贵！”伙计望了眼天际的火焰，叹着气说，“老人们说博父山上的火焰是天神为了惩罚我们才点燃的，可我们究竟做错了什么？”
一个山羊胡、六十来岁的老头背着三弦走进客栈，面色紫红，额头全是汗珠，颤颤巍巍地对伙计说：“求小哥给口水喝。”
伙计早已见惯这样的场景，不为所动地板着脸。老头儿佝偻着腰，对店里零星的几个客人哀求：“哪位客官赏口水？”
众人都扭过了头。
“您过这边来坐吧！”
老头儿忙挨到了桌边，西陵珩要给老头儿斟水，赤宸紧拽着水壶，不停地给西陵珩打眼色，暗示她已经没钱。西陵珩拽过来，他拉回去，只看水壶一会儿往左，一会儿往右，老头儿的眼珠子也一会儿左、一会儿右。
左右、左右……
几圈下来，老头眼前金星乱冒，差点儿晕厥过去。
西陵珩用力打了赤宸一下，他才不情愿地松了手，老头儿也舒了口气，软软地坐下。
老头儿一杯水下肚，脸色渐渐好转，对西陵珩道谢：“多谢小姐活命之恩，小老儿身无长物，给小姐弹首三弦，讲段异闻，聊尽谢意。”他调了调琴弦，清了清嗓子，“正好刚才听到小姐询问博父山的火，小老儿就冒死说出真话。其实，博父山火不是惩罚凡人的天火，而是火神炎灷点燃的无名之火。因为博父山与地火相通，火灵充沛，炎灷为了淬炼自己的火灵，引地火而上，将整座山峰变作他的练功炉，附近的村子本来和睦相处，如今为了抢夺水，频频打架，壮年男子要么死于刀斧，要么腿断手残，稍有些门路的人都逃去他乡，剩下的都是些孤儿寡妇，还有那花草树木，无手无脚，逃也逃不了……”
赤宸打断了老头儿的话，满脸惊惧：“快别说了！非议神族，你不想要命，我们还要命！”
老头儿盯着西陵珩不语，似在祈盼着什么，半晌后，收起三弦，静静离去。
西陵珩遥望着“火焰山”，默默沉思。火好灭，炎灷却难对付！炎灷是神族中排名前十的高手，传闻他心胸狭隘、睚眦必报，若灭了他的练功炉，只怕真要用命偿还。
赤宸凑到西陵珩耳畔，低声说：“我看这个老头儿有问题。说是渴得要死了，却满头大汗，压根儿不像缺水的人，不知道安的什么鬼心眼。”
西陵珩点点头：“我看出来了，他不是人……不是一般的老人。”老头儿是妖族，灵力不弱，可惜是木妖，天生畏火，想是看出她身有灵力，为救这里的草木而来，虽别有所图，居心却并不险恶。
趁着赤宸休息，西陵珩偷偷甩掉了他，赶往博父山。
因为地热，博父山四周都充满了危险，土地的裂缝中时不时喷出滚烫的热气，有些土地看似坚固，底下也许早已经全部熔化。
西陵珩小心地绕开喷出的热气柱，艰难地走向博父山。右脚抬起，正要踩下，突然传来一声惨叫，急忙回头，看到赤宸被气柱烫到，摔倒在地上，她赶忙回去，把他扶起来：“你怎么来了？”
身后传来一声巨大的爆炸，滚烫的热气席卷而来，西陵珩立即用身体护住赤宸，抱着他滚开。
刚才她要一脚踩下去的地方已经变成了一个深不见底的洞穴，滚滚蒸汽像一条白色的巨龙冲天而上，连坚硬的岩石都被击成了粉末。
西陵珩惊出一身冷汗，根本不敢去想如果她刚才一脚踏下去，会怎么样。
赤宸搂着西陵珩，扭扭捏捏地说：“西陵姑娘，我还没成婚，你若想做我媳妇，我得先回去问一下我娘。”
“啊？”西陵珩心神不宁，没明白赤宸的意思，可看看自己压在赤宸身上，双手又紧抱着他，她立即红着脸站了起来，“我不是……我是为了救你。对了，你怎么来了？”
“你怎么来了？”赤宸反问。
“我想灭……”西陵珩气结，“我在问你！”
“我也在问你啊！你先说，我再说！”
西陵珩早已经领略过了赤宸的无赖，转身就走：“你也看到了，这里很危险，赶紧回去吧。”
小心翼翼地行了一段路，看到一片坑坑洼洼的泥地，试探一下没什么危险，西陵珩正要跨入，又听到身后传来惨叫。赤宸抱着被熔浆烫到的脚，一边痛苦地跳着，一边龇牙咧嘴地向她挥手。
“你怎么还跟着？不怕死吗？”
“见者有份，我也不多要，只要四成就够了！”
“见到什么？要分你什么？”
“宝贝啊！你偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，难道不是去挖宝？”
“我不是去挖宝！”
赤宸摇头晃脑地说：“鸟为食亡，人为财死，你可别想骗我，我精明着呢！”
到了这里，再回头也很困难，西陵珩无奈，只能走过去：“跟着我，别乱跑。”
赤宸连连点头，紧紧抓着西陵珩的袖子，一脸紧张。
因为赤宸的畏缩磨蹭，费了一会儿工夫，西陵珩才回到刚才的泥地。看到一个黄色气泡接一个黄色气泡从泥土中冒出，赤宸兴高采烈地要冲过去：“真好看！”
西陵珩一把抓住他：“这是地底的毒气，剧毒！”她暗暗庆幸，若不是被这个泼皮耽误，她已经走了进去。
西陵珩带着赤宸绕道而行，走了整整一天，终于有惊无险地到了博父山山脚。
热浪滚滚袭来，炙烤得身体已经快熟了，赤宸不停地惨呼，阿珩只能紧抓住他的手，尽量用灵力罩住他的身体，她自己越发不好受，幸亏身上的衣服是母亲夹杂了冰蚕丝纺织，能克制地火。
又走了一截，赤宸脸色发红，喘气困难：“我……我实在走不动了，你别管我，自己上山挖宝去吧，我在这里等你。”
“跟你说了不是挖宝！”把赤宸留在这里，只怕不要一盏茶工夫，他就会被火灵侵蚀到烟消云散。西陵珩想了一想，把外衫脱下。
赤宸还不愿意披女子衣裳，西陵珩强披到他身上，赤宸顿觉身子一凉：“这是什么？”
“你好好披着吧！”西陵珩勉强地笑了笑，她的灵力本就不高，如今没了衣衫，还要照顾赤宸，十分费力。
赤宸一边走，一边看西陵珩。她脸色发红，显然把衣服给了他后，很不好受。
赤宸走着走着，忽而嘴边掠起一丝诡笑，笑意刚起，竟然一脚踏空，摔到地上，西陵珩想扶他起来，他却一用劲儿就惨呼。
西陵珩摸着他的腿骨，问他哪里疼，赤宸哼哼唧唧，面色发白，显然是走不了路。
“我背你吧！”西陵珩蹲下身子。
赤宸完全不客气，嬉皮笑脸地趴到西陵珩身上：“有劳，有劳！”
西陵珩吭哧吭哧地爬着山，也不知道是错觉，还是灵力消耗过大，只觉得背上的赤宸越来越重，到后来，感觉她背的压根儿不是一个人，而是一座小山，压得她要垮掉。
“你怎么这么重？”
赤宸的整个背脊都已石化，引得周围山石的重量聚拢，压在西陵珩身上，嘴里却不高兴地说：“你什么意思？你要是不愿意背，就放我下来！我舍命陪你上山挖宝，你居然因为我受伤了就想抛弃我！”
“我不是那个意思，我只是觉得你好重……”
“你觉得我很重？是不是我压根儿不该让你背我？可我是为了你才受伤的！你觉得我是个拖累，你巴不得我赶紧死了！那你就扔下我吧，让我死在这里好了！可怜我八十岁的老母亲还在等我回家……”赤宸声音颤抖地悲声泣说。
“算了，算我的错！”
“什么叫算你的错？”赤宸不依不饶，挣扎着要下地。
西陵珩为了息事宁人，只能忍气吞声地说：“就是我的错。”
西陵珩背着赤宸艰难地走着，又要时刻提防飞落的火球，又要回避地上的陷阱，一路而来险象环生，好几次都差点丧命，赤宸却大呼小叫，还嫌她背得不够平稳。
西陵珩气得咬牙切齿，却又不能真不顾他的死活，只能一边在心里咒骂赤宸，一边暗暗发誓过了这一次，永远不和这个无赖打交道！
好不容易爬到接近山顶的侧峰上，西陵珩放下了赤宸。
西陵珩满头大汗，浑身是土，狼狈不堪，赤宸却一步路未走，一丝力未费，神清气爽，干干净净。
西陵珩擦着额头的汗，忽觉哪里不对劲儿，这才发现聒噪的赤宸已经好久没有说过话，纳闷地回头，看到赤宸正盯着她，眼神异样地专注，简直霸气凌人，一副全天下都不放在眼里的样子。
西陵珩心中一惊，觉得赤宸换了个人：“你……你怎么了？”
赤宸咧嘴而笑，觍着脸，抓着西陵珩的手说：“不如你做我媳妇算了，力气这么大，是个干庄稼活的好手。”
还是那个泼皮无赖！
西陵珩懒得搭理他，甩掉他的手，仰头看着冲天的巨焰，感叹炎灷不愧是火神，只是一个练功炉威力就这么大。她若灭了火，只怕很难逃过炎灷的追杀，只能走一步是一步了。
西陵珩拿出一个“玉匣”，看着像是白玉，实际是万年玄冰，两只白得近乎透明的冰蚕王从玄冰中钻出，身体上还有薄如冰绡的透明翅膀。
周围的空气似乎一下子降到了冰点，赤宸抱着胳膊直打哆嗦。西陵珩把“玉匣”交给赤宸：“站到我身后。”
她运起灵力，驱策两只冰蚕王飞起，绕着火焰开始吐丝织网，随着网越结越密，西陵珩的脸色越来越红，额头的汗珠一颗颗滚落。
终于，巨大的冰蚕网结成，西陵珩催动灵力，把网向下压，火焰开始一点点消退，已经收进山口中时，地火一炙，又猛地暴涨，想要冲破冰蚕网，西陵珩被震得连退三步，差点儿掉下悬崖，幸亏赤宸一把抓住了她。
西陵珩顾不上说话，点点头表示谢意，强提着一口气，逼着冰蚕网继续收拢。火焰依旧没有被压下去，反而越涨越高，西陵珩的脸色由红转白，越来越白，身子摇摇晃晃。
她喉头一股腥甜，鲜血喷出，溅到冰蚕丝上，轰然一声巨响，冰蚕丝爆出刺眼的白光，红光却也暴涨，吞没了白光，火焰冲破冰蚕网，扑向西陵珩，西陵珩被热浪一袭，眼前一黑，昏倒在地上。
此时，街道上的人都目瞪口呆地望着远处的博父山。
本来灿若朝霞的漫天红光被白网状的光芒压迫着一点点缩小，整个天际都变得黯淡起来，眼看着火光就要完全熄灭，可忽然间又开始暴涨，白网消失，火焰映红了半个天空。
就在火焰肆虐疯舞时，忽地腾起一道刺眼的白光，所有人都下意识地扭转头、闭起了眼睛。
等众人睁开眼睛时，发现白光和红光都消失不见，整个世界变得难以适应地黑暗。
天空是暗沉沉的墨蓝，如世间最纯净的墨水晶，无数星星闪耀其间，袭面的微风带着夜晚的清爽凉意。
这是天地间最普通的夜晚，可在博父国已经几十年未曾出现过。
所有人都傻傻地站着，仰头盯着天空，好似整个博父国都被施了定身咒。
过了很久，地上干裂的缝隙中涌出了水柱，有的高，有的低，形成了美丽的水花，一朵又一朵盛开在夜色中。不耀眼，却是久经干旱的人们眼中最美丽的花朵。
看到水，突然之间，街道上的人开始尖叫狂奔，不管认识不认识的人都互相拥抱。老人们泪流满面，用手去掬水放入口里；孩子们欢笑着奔跑，在水柱间跳来跳去。巨人族的孩子拿起石槽，凡人的孩子拿起木桶，把水向彼此身上泼去，边泼边笑。
西陵珩从昏迷中醒来时，看到了满天繁星，一闪一闪，宁静美丽。
她愣了一会儿，才意识到她在哪里：“火灭了，火灭了！”她激动地摇着昏迷的赤宸。赤宸迷迷糊糊地睁开眼睛，惊异地瞪大眼睛，结结巴巴地说：“没……没火了！你灭了山火？”
西陵珩狐疑地盯着赤宸：“我不知道是谁灭的火，也许是你。”昏迷前的一刻，明明看到冲天火舌席卷向她，她以为不死也要重伤。
赤宸立即跳起来，豪气干云地拍拍胸口：“就是我！我看到两只胖蚕要被火吞掉，就灌注全身灵力，把手里的盒子扔出去，山火被我的强大灵力灭了！”赤宸似乎想到待会儿下山，会受到万民叩谢，一脸陶醉得意。
他抢功般的承认反倒让西陵珩疑心尽释，“扑哧”一声笑了出来，看来是误打误撞，这人连冰蚕王都不认得，把地火叫山火，也不知道从哪里偷学了一点乱七八糟的江湖法术，就以为自己灵力高强。
赤宸不满地说：“你笑什么？”
西陵珩笑吟吟地说：“你忘记这山火是谁的了吗？这可是炎灷点的火，火神炎灷的脾气可是比他的火更火暴，他只需轻轻弹一下指头……”西陵珩盯着赤宸，“就可以把你烧成粉末！”
赤宸打了个寒战，神色惊惧不安，哼哼唧唧地想推卸责任：“其实我当时已经吓糊涂了，看到火突然蹿得老高，扔了盒子就跑，摔了一跤就什么都不知道了。”
西陵珩看到这个无赖也终于有了吃瘪的时候，大笑着推着他往山下冲，边冲边大叫：“灭火英雄来了！”
赤宸紧紧抓住西陵珩的手，脸色发白：“别……别乱叫，我可没灭火。”西陵珩笑得前仰后合，依旧不停地吼：“灭火英雄在这里！”
所有人都围了过来，跪倒在他们面前。
西陵珩用力把赤宸推进人群，走到众人面前，气壮山河地说：“是我灭的火。”她朝赤宸眨了眨眼睛——逗你玩的，胆小鬼！
所有人都朝西陵珩泼水，她一边躲，一边快乐地笑起来：“你们记住了，我叫西陵珩！如果有人来问你们是谁灭掉的火，你们就说是西陵珩。”
沉浸在狂喜中的人们边泼水边笑着叫：“西陵，西陵，是西陵救了我们。”
挤在人群中的赤宸沉默地看着边躲边笑的西陵珩，眼眸异样黑沉，唇边的懒散笑意带出了一点点若有若无的温暖。
第二日清晨，赤宸醒来时，西陵珩已不知去向。
伙计笑嘻嘻地拎了一壶水给赤宸：“西陵姑娘已经走了，今日没有人给你买水，不过现在博父国的水——免费喝！”
赤宸接过水壶，淡淡道谢。
伙计一愣，觉得眼前的人似乎和昨日截然不同。
天空中传来几声鸟鸣，没有人在意，赤宸却立即站起来，推开窗户。
碧蓝的天空上，凡人的眼睛只能看到一个小小的黑点，不留意就会忽视，可他能看到，那是一只巨大的毕方鸟，鸟上坐着号称掌握天下之火的炎灷。
赤宸十分意外，他想到了炎灷会动怒，却没有料到他竟然震怒到不顾身份，亲自来追杀灭他练功炉的西陵珩。西陵珩若被他追上，必死无疑。
赤宸立即放下杯子，提步离去，看似不快，却很快就消失在原野上。