论爱情

通过比较我们很容易发现，舞台比人生更多地受惠于爱情。因为在舞台上，爱情总是喜剧的素材，偶尔还是悲剧的素材，而在生活中，爱情却总是招惹是非，有时简直就像一个妖妇，有时则像一位复仇女神。

值得我们注意的是，从古至今，所有伟大的和尊贵的人物，只要是我们知道的，还没有一个是因为受到爱情的诱惑而变得昏庸的，由此可以看出，伟大的人物和伟大的事业的确可以和这种孱弱的感情毫不沾边。然而，有两个必须被视为例外的事，一个是曾经作为罗马帝国两个统治者之一的马库斯·安东尼奥斯，还有就是作为十大执政官之一并曾拟订法典的阿皮尔斯·克劳迪亚斯。前者的确是一个好色之徒，放纵无度，但后者却是一个庄重而明智的人。所以，虽然不多见，但看起来，爱情不但可以对不设防的心长驱直入，即使是严阵以待的心，如果把守稍有松弛的话，也照样会随进随驻。

哲人伊壁鸠鲁说过一句听起来难免有些蹩脚的话：

“人可以在邻居那儿发现一个足够大的舞台。”

人好像一生下来就应该注视着天空和一切高尚的东西，并且开始进入沉思，然而人们往往只会跪在一个小小的偶像面前，使自己成为一个懦弱的臣服者，尽管不是受制于嘴，却也是受制于眼睛的，而之所以给他眼睛，本来是为了更为高贵的目的。

一个值得注意的奇怪的事情就是，这种激情是过分的，它向事物的性质和价值发起挑战，而这又是因为，总是以夸张的口气来说话，只有在爱情中才是最适当的。它的适当不仅仅是在语言的运用上，这是因为，正像古代的人所说的那样：最开始的阿谀奉承者——所有后来的阿谀奉承者都与那个最开始的阿谀奉承者互通信息——这就是人自己。但是不可否认，情人是更大的阿谀奉承者。因为再骄傲的人，也不会像情人对所爱的人那样，那么看好自己，甚至到了滑稽可笑的程度，因而古代的贤人说得好：“既想恋爱又想明智是不可能的。”这个弱点也并非仅仅是别人看得出来而被爱的人看不出来的，除非那个爱是相互的，否则被爱的人尤其应该看得出来。

有这样一条铁的规律，爱情所能够得到的回报，从来都是要么得到爱，要么得到对方在内心深处暗暗地蔑视。因此，人们更应该小心对待这种情欲，它不但会使人失去其他的东西，就是连爱情自己也保不住。至于其他方面的损失，诗人的史诗刻画得好极了，就像那个喜欢海伦的人放弃了朱诺和帕拉斯的礼物。凡是沉迷于爱情之中的人就会因此而失去财富和智慧这两样东西。

人的心灵在最软弱的时候，爱情是最容易入侵的，那就是当人们在春风得意、忘乎所以和处境窘困、孤苦凄零的时候，虽然在后一种情境中不容易得到爱情，但是，人在这样的时候却是最急于跳入爱情的火焰中的。由此可见，“爱情”确实是“愚蠢”的儿子。但有一些人即使心中有了爱，却仍能够约束它，使它不妨碍重大的事业。因为爱情一旦干扰了事业的发展，它就会阻碍人坚定地奔向既定的目标。

我不知道是什么原因，许多军人很容易就坠入情网，也许这正像他们嗜爱饮酒一样，是因为危险的生活需要快乐来作为补偿。

人的心中可能潜伏着一种博爱的倾向，如果不集中于某个专一的对象，那么就必然会让更广泛的大众受益，使他成为一个慈祥善良的人，就像僧侣那样。

夫妻的恩爱，使人类得以繁衍。朋友的友爱，使人得以完善。但那些荒淫纵欲的爱，却只会使人走向堕落毁灭！

人可以在邻居那儿发现一个足够大的舞台。